文/毕之航
植物生长，须有根本，开花结果，不离蒂叶，故花有蒂，树有根，蒂根合称，当然就是追根溯源。以植物蒂根譬喻引申，蒂根就是早先，从前，过去的意思。
作为天水方言，“蒂根”恐怕是最古老和文雅的词汇了。
但是除了上年龄了的老人之外，青年一代已经不用，甚至未曾听过这样一个关于“过去”的说法。
比如，去年在梅江村参观，朱家的宅院里，有一留守老人，给我们述说早先宅院光景，发语就是蒂根。
“蒂根先人有一学先生（医）的，在新化开的铺子…”
这个“蒂根”很有些英语中讲故事的发语"long long ago…"的意思，当然蒂根要讲述的故事不会那么遥远，最多就是“long ago”。
说完意思，再说发音，按天水人把地念如“替”的传统，有人可能会觉得蒂根是不是土话中念如“替跟”，但笔者听过多个老人口语，这个蒂根一致念如“地跟”，是特别标准的国语发音。
然则，这么古老的词语竟然只在天水保留吗？笔者百度网页，发现刘心武小说《钟鼓楼》有两处用到蒂根，意思就是“早先，从来”。另外百度词条中对蒂根的解释是“方言，从来，早先”。
刘心武小说《钟鼓楼》基本上以北京话写的，所以，蒂根其实应该是过去北方官话中常用词，只不过语言流变，现在使用的人少了，在一般老人说出来后，觉得可能是土话，实则是很有意味的一个词。如果用方言考古，蒂根也算一个古语“遗物”了。
