美国国家海洋暨大气总署(NOAA)近期宣布，地磁北极目前正离开加拿大的北极圈，朝俄罗斯西伯利亚移动。地磁北极的移动，令科学家决定提前更新“全球磁场模型”(WMM)。毕竟，北大西洋公约组织(NATO)与全世界的军队，还有你手中的高科技产品都需要使用该模型定位。
地磁北极出乎意料的变动
据今年2月4日NOAA发布的新闻稿，“由于磁场在北极区域出现了非预期的改变，科学家已经发表新的模型，将能更准确地显示磁场从2015年迄今的变动。”
这张地图显示了地磁北极的位置(白色星星处)，以及从2019 年开始的磁力削弱(轮廓线间隔为两度)。
地磁北极与地理北极不同，从1831年以来，已横跨加拿大北极圈向俄罗斯移动。据美国全国公共广播电台(NPR)报导，近年地磁北极的漂移速度是每年约55公里，远超过1990年代的15公里。
地磁北极与地理北极不同，从1831年以来，已横跨加拿大北极圈向俄罗斯移动。
全球磁场模型原本每五年更新一次，2015年已经发布最新资讯。但在其不明原因的漂移之后，NOAA将会安排在2019年底再度释出更新版本。
高科技产品与动物都需磁场导航
原定于明年公布的最新“全球磁场模型”为何打破常规提前释出?NOAA解释说，此举“能确保应用在军事上的海洋导航、商业用途的飞航、搜救执行工作，以及北极圈附近的其它作业正常进行”。
各国军队在海底与空中导航、部署跳伞作业等，均须仰赖全球磁场模型。此外，美国太空总署(NASA)、联邦航空总署(FAA)、国家森林局(U.S. Forest Service)等机构更是需要这套系统以便搜寻与绘制地图、追踪卫星/天线、管理空中交通。
与此同时，智能型手机与其它电子装备也需要依赖全球磁场模型，以提供使用者正确的地图、指南以及全球定位系统(GPS)等服务。
其中，尤以机场的飞机跑道所受影响最为显著。机场会利用模型数据提供跑道数值名称，飞机驾驶员就需要它来安全降落地面。
除了高科技载具与地球磁场关系密切，有迁移习惯的动物如鸟类、蝴蝶、鲸鱼也会利用磁场寻找回家的路。当牛群放牧时，它们也能够藉由地球磁场确定自己所在位置。
鲸鱼也能感应磁场。
那么对于习惯3C产品的我们，地磁北极的移动是否会给生活带来剧烈改变呢?
地球物理学家契尔朗.比根(Ciaran Beggan)告诉《国家地理》( National Geographic)杂志：“普遍来说，一般使用者并不会因为地磁移动而受太大影响，除非他们突然在北极圈的高纬区迁移。”
地球核心产生的“磁铁棒”
地球磁场与“始终如一”的地理北极有很大不同，前者一直在缓慢改变位置：从地球中心内部开始，便是一连串的磁场移动;地核中高温的液态铁与镍金属在缓慢流动时，便会连带改变地球磁场。
关于此现象，《国家地理》以“发电机学说”(dynamo theory)解释：“地核的中心犹如发电机，能够制造出与地球自转轴略微偏移的磁场。假设有根地球般大小的磁铁棒，其北边终端就是所谓的‘地磁北极’——过去坐落在格陵兰岛(Greenland)海岸的西北方。过去一世纪以来，地磁北极总是小幅度地改变位置。”
简而言之，只要地核一天不冷却，那么地磁就会存在，并且随着地核的高温液态金属移动而漂移，影响着高科技产品的运用，还有草原上悠哉吃草的牛群。
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