机不可失，时不再来！
经过几次交手，刘秀发现，新莽军队人数虽多，但部署混乱，指挥不灵，基本上是外强中干。于是，刘秀当机立断，亲率三千名勇士，从昆阳城西的昆水（今河南叶县辉河）涉水而过，呐喊着攻击敌军的中军，也就是对王邑的大本营。
王邑 画像
（王）寻、（王）邑易之，自将万馀人行陈，敕诸营皆按部毋得动，独迎与汉兵战，不利，大军不敢擅相救。
（王）寻、（王）邑陈乱，汉兵乘锐崩之，遂杀王寻。城中亦鼓噪而出，中外合势，震呼动天地。莽兵大溃，走者相腾践，伏尸百馀里。
会大雷、风、屋瓦皆飞，雨下如注，滍川盛溢，虎豹皆股战，士卒赴水溺死者以万数，水为不流。
《资治通鉴》
王邑、严尤、陈茂轻骑乘死人度水逃去，尽获其军实辎重，不可胜算，举之连月不尽，或燔烧其馀。
士卒奔走，各还其郡，王邑独与所将长安勇敢数千人还洛阳，关中闻之震恐。
于是海内豪桀翕然响应，皆杀其牧守，自称将军，用汉年号以待诏命。旬月之间，遍于天下。（《资治通鉴》）
王邑 画像
王寻听说城西水上出现一支几千人的汉军，气得发笑：区区数千人，自杀式来进攻我数十万大军，真是螳臂当车啊！
倨傲之余，王邑、 王寻决定亲自前去狙击来犯汉军。由于提前知道汉军人数不多，二王很想歼灭来敌来立威，就下令各营州郡兵勒卒自持。没有命令，谁也不能擅自出兵。
王莽 画像
于是，身着王莽新朝奇装异服的两位大帅，放着几十万人马不用，仅仅点了一万兵马，前去迎战刘秀。
王邑、王寻手下这一万多兵士，盔甲鲜明，马匹精良，但士气非常低落。而对面呐喊而来的刘秀士兵，虽然人数仅有三千人，各个衣衫褴褛，却皆是敢死之士。
狭路相逢，勇者胜！
刘秀 剧照
交战没多久，王邑、王寻的一万多亲军忽然崩溃，在几十万新莽军队面前，被3000刘秀更始汉军追杀。
而新莽一方呆立在一边观战的军队呢，和参加嘉年华的观众差不多，心惊肉跳看着自己的两位大帅和友军精锐惨遭屠戮，被人家砍瓜切菜般弄死在当地，但没有一个人敢出列帮忙。
这种情况的发生，倒不是因为新莽军队士卒多么胆怯。事前，王邑、王寻已经明确下令，各部各自把守阵营，不能擅自出击。毕竟都是新莽正规军，还都挺服从命令，到最后也没有一部队伍敢于轻举妄动。
由此一来，王邑、王寻所部唯一人多势众的优势也发挥不出来。
刘秀 剧照
刘秀率领汉军，所向披靡，一鼓作气把王邑、王寻亲自率领的一万多人打得屁滚尿流。其中，要属那位王寻罪倒霉，由于所骑战马受伤，他一头载于马下，正好被几个更始汉军瞄上，唰唰几刀，身首分离不说，连四肢都被汉军士兵砍下报功。
刚才还耀武扬威的统帅，瞬时变成一只大卸八块的白斩鸡。
得知副手王寻被杀，王邑反应挺快，跑！
王邑弃军而逃，新莽军各部就等于丧失了总司令。指挥中枢一混乱，庞大的四十万人军队，立刻成为一团乱麻，没有任何机会组织起有效的反击。
新莽军不停乱发弩箭
更可怕的是，一直在昆阳城头指挥守城的王凤、王常，近日一直被新莽军队按在城头上死打，起先想投降还得不到批准，天天被新莽军队的弩箭射得差点成为刺猬，狠憋足了一肚子气。如今，居高临下，他们眼睁睁看到刘秀所率数千敢死队把新莽的中军打得凌乱不堪，登时间也豪气顿起，马上下达命令，指挥城中官兵打开城门，呐喊着从里面冲杀出来。
昆阳之战
与此同时，作为刘秀后援的郾城、定陵诸将也来了精神，指挥部伍也加入战斗行列。
这一来，可不得了！新莽军队本来精神上就出于劣势，忽然看到城内城外敌人开始夹击自己，忽然又联想到日前所知宛城汉军马上到来的消息，都感觉自己要被敌军包围了。
惊骇之余，波波推及，新莽军队开始四散溃逃。
兵败如山倒！四十多万人一旦丧失了战斗的欲望，自己就成为别人眼中待宰的羔羊。
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