当时最好的运动选手查理·帕德克，曾经在小学担任过演讲会的讲师。许多运动专栏都称他为“世界上跑得最快的人”。
有一次我看到他在波士顿运动场跑步，快得就像闪电一样。他退役以后一直在各地指导孩子，感化了许多青少年。
一天，学校的讲堂里坐满了1000名以上的儿童，他们准备听这位著名选手讲话。坐在最前排的就是小时候的杰西·欧文斯。
欧文斯告诉我当时的情形。
查理·帕德克走到讲台的前面，双手放在裤子的后口袋上，等会场静下来后，他以洪亮、有力的声音问大家：
“你们知道自己是什么人吗？不知道吧？我来这里就是要告诉你们这件事的。你们是美国人，也是神的孩子。”
“你们能够成为伟大的人。只要有目标，有信念，善于学习，就能成就伟业。神会帮助你，你真的能成为一个了不起的人。”
杰西·欧文斯说自己就在这刹那领悟到自己要做什么，就在这一瞬间决定了他的目标，那就是要成为第二个查理·帕德克，要做世界上跑得最快的人。演讲完毕，他立刻迫不及待的跑上讲台和帕德克握手。
杰西·欧文斯一面回忆当时的情景，一面用充满敬畏的声音对我说：
“握着查理的手，就像有一股电流从手臂流过我的全身。”
然后他跑去找教练：
“教练，我有梦想了。那就是成为第二个查理·帕德克，要做世界上跑得最快的人。”
教练是个聪明人，很会鼓励和指导孩子。他搂住这个虚弱的男孩子说：
“是啊，杰西。你要有梦想，这可是个伟大的梦想。人虽然不能成为超越自己梦想之上的人，可是为梦想努力，相信梦想，对梦想忠实的人，那个梦想就会实现。为了使梦想实现，就必须走过四级阶梯。
你要记住，这四级阶梯就是决心、专心、锻炼和态度。”
教练继续说，其中态度远比其它三个合起来还要重要。那是因为态度与这个人的思想和信念有关。然后又告诉他，在决心、专心、锻炼以前，先要有对目标的认识，在达成目标以前要持续地对目标保持积极的思想。
杰西·欧文斯谈到自己的可能性，他的目标和梦想以及如何实现的，使我听得十分陶醉。
他在1936年的奥运会上赢得四面金牌，震撼了全世界。他不但平了男子100米世界纪录，创造200米世界新纪录，而且当时在跳远项目创下的世界纪录，在而后的22年间无人能打破，在接力跑项目上他也有杰出的表现。
运动荣誉殿堂创立后，第一个被提出来的就是这位出生于克利兰的虚弱少年的名字——杰西·欧文斯。
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