相信看过童话故事的人，应该都曾畅想过这样的美梦：自己是王室或者贵族遗落的后裔，等着慧眼识珠的人发现蒙尘的明珠。当然，随着长大，才知道美梦注定是美梦，生活才是现实。可是，在上世纪末，福建泉州真的上演过异国公主流落中国，时隔多年被发现的真实故事。这位公主就是许世吟娥，她本是福建泉州一位土生土长的土著，结果就在一夜间成为了“锡兰公主”，还被以公主的礼节迎回故乡！
而许世吟哦身份的发现，和1996年，泉州一次考古发现息息相关。它揭开了一个家族隐藏500年的秘密，也揭开异国公主的神秘面纱。
寻找古锡兰后代之旅1996年，福建泉州东郊山麓，一个男子十年如一日，坚持在山林中找寻一样东西，他是谁？他在找什么？又为何要在山林中找？接下来我们一一来说。这名男子名叫刘志成，是福建泉州海外交通史馆的一位工作人员。而让刘志成不惜耗费10多年时间，也要坚持寻找的东西，正是古锡兰王子的墓葬群。当然，刘志成最希望的是，借此找到锡兰国王子的后人。
相信很多人都知道，古锡兰国其实就是现今的斯里兰卡，那么为何古锡兰国王子的后裔，要在中国泉州找呢？这里面牵扯到500年前的一桩旧事。
相传，郑和下西洋时，途经古锡兰国，因为仰慕中国泱泱大国，当时的古锡兰国国王让他的孩子，也就是古锡兰国的王子，搭乘郑和的船队出使大明。因为古锡兰王子进献的礼物，甚得皇帝的心意，皇帝特许王子在中国逗留一年。可没想到的是，一年后，王子收拾行囊准备回国时，噩耗传来。古锡兰国陷入内乱，国王病重去世，狼子野心之人乘机谋夺了政权，为了斩草除根，还派遣了杀手来中国刺杀王子。王子一时陷入进退两难之地，有家却回不去。好在，因为搭船时结下的深厚情谊，王子在郑和侄子的帮助下，躲在了泉州南麓。
根据《泉州志》记载，再后来，古锡兰王子自知回国无望，在中国娶妻生子，绵延后代，就此扎了根。而当时，王子就取了自己姓氏中的第一个字“世”字为姓，有了世家人。根据史料记载，明清时期，世家人逐渐在泉州发扬壮大，还成了当地有名的乡绅。
只不过，从清朝末期开始，世家人就在历史上渐渐消失，最后完全失去了踪迹。在1986年时，斯里兰卡民主共和国访华，斯里兰卡也就是古锡兰国，在与中国建交的同时，提出希望能找到锡兰王子的后裔。可惜的是，当时几乎是翻遍了整个泉州城，也没有找到世家人的踪迹。于是，从这时开始，找到世家人不仅是考古工作者的愿望，同时还有非比寻常的外交含义。只是众人没有想到，这一找十多年，半点儿没有锡兰王子后裔的消息。
直到1996年，刘志成自己都记不清是第几次去泉州东郊山麓。但是从小就听着古锡兰王子故事长大的他，坚信王子的后裔就在泉州。又是在清泉山毫无收获的一天，刘志成拖着疲惫的身躯回家，但就在这时，一块石板引起了他的注意。刘志成瞬间打起精神，他小心扒拉开杂草，又清理了上面的灰尘，石板上隐隐露出三个字“世家坑”。这不就是，寻找已久锡兰王子及其后裔的葬墓群吗？根据史料记载，王子改姓“世”，世家坑的“世”。
这个发现让刘志成欣喜如狂，之后，他火速将此发现汇报上去。当地文物部门高度重视，为了进一步印证猜想，考古专家们开始缓慢却有序的对墓区进行大规模清理。令人惊喜的是，每一次发现都在佐证，这就是锡兰王子后裔的墓区。比如，极具古锡兰风格的墓碑雕刻，又比如，几个标明了“锡兰使臣”字样的墓碑。同时，最重要的是，这一发现也再次证实了锡兰王子后裔就在泉州。之后，随之而来的就是媒体大肆报道，甚至，泉州城内也跟风兴起了一波寻找王子后裔的热潮。
隐姓埋名，遵守祖训然而，外人不知道的是，随着锡兰王子墓区的发现，一篇篇报道扑面而来。泉州城内，一家古玩店的老板娘却是日渐坐立不安，仔细看的话，她的神色也有些慌张。不难猜测，这位老板娘其实就是许世吟哦，也是我们今天的主人公，这个流落中国的异国公主。可是令人奇怪的是，公主身份即将被发现，许世吟哦没有惊喜，反而满脸的担忧。这到底是为什么呢？这还得从许世吟哦小时候说起。
许世吟哦是家中的嫡长女，但是在她16岁之前，她也是不知道家族秘密的。甚至小时候，许世吟哦也曾问过父亲：“为什么我姓许世，这么复杂的姓氏。”当时父亲的回答和神情，一直令许世吟哦记忆犹新，吟哦的父亲黑着脸，严肃的说道：“你别问那么多，你只要知道”许世”不是复姓，而是两个姓，但无论是“许”还是“世”都属于我们家的姓。”父亲的话，让许世吟哦更加困惑，但因为家人的隐瞒和奇怪的态度，她从不敢多问。
直到许世吟哦16岁的时候，因为父亲常年在海外做生意，最终决定到海外继承家业，离开前，许世吟哦最终知道了所有的真相。同时也了解了家族的隐世经历，以及她自己的身世。而后，许世吟哦也像每一代世家人一样，谨遵祖训，保守秘密。
即使结婚生子，有了最亲密的家人，但许世吟哦依旧遵循着祖训，以及对父亲的承诺。可是“世家坑”的发现，让许世吟哦坐立难安，眼看着一块块祖先的墓碑被移到博物馆，她知道这是为了研究。但是在闽南祖坟被破坏，可是触犯了大忌，一边是必须的秘密，一边是岌岌可危的祖坟，许世吟哦心中焦急万分、夜不能寐，偏偏身边还没可以商量的人。
思来想去，最后许世吟哦“违背”了祖训，将家族渊源向丈夫孙亚宏全盘脱出，她本意是希望在泉州海交馆工作的丈夫能够出面，阻止“世家坑”继续被破坏。对于相处十多年的妻子，一朝成了异国公主，孙亚宏心中的惊讶不少，可是最后他还是拒绝许世吟哦的求助。因为孙亚宏觉得，既然往事已经成了历史，就没有再交涉的必要。但对于墓区后代来说，任由祖坟被毁是不孝的表现。因此丈夫的话和不作为，许世吟哦隐隐也有几分生气。
就在许世吟哦不知道怎么办时，又一个不好的消息传来，“万家坑”的地址将要被开发成果园。这下，许世吟哦彻底坐不住了，情急之下，她给当时的《泉州晚报》打了一个电话，希望对方能阻止这件事。不过因为不想暴露身份，许世吟哦匆匆说明了身份和请求，就挂断了电话。
巧合的是，接到许世吟哦电话的人，正是《泉州晚报》的编辑林少川，他致力于古锡兰王子后裔的研究，已经十多年。突然有一个人跳出来承认是古锡兰王子的后裔，林少川自是不愿意放弃这个机会，当下在报上登了寻人启事，寻找古锡兰王子的后裔。许世吟哦看到了报纸，犹豫很久后，她最终还是下定决心，即使再次“违背”祖训，也要站出来保护祖坟。
之后，许世吟哦拿着自己的家谱《世家族谱》，找到林少川。第二天，许世吟哦的身份就登上了《泉州晚报》。因为《世家族谱》中的内容和历史资料全部都能对上，所有人都相信了许世吟哦就是锡兰王子的后人，但更多的人，有的却是难以置信的飘忽感。比如，许世吟哦的同学、朋友直接沸腾了，这个曾经朝夕相处的人，竟是王子的后裔，名副其实的一国公主，令人匪夷所思。又比如，找到墓区的刘志成，他怎么都没想到，他找了十多年的人，就在上下班必经之路上，而且他的同事孙亚宏，就是锡兰国的“驸马爷”。
那么为何许世吟哦，没有姓世，反而姓了“许世”呢？这也是大家始终找不到锡兰王子后裔的重要原因。原来，据许世吟哦所说，这得追溯到她高祖母那一代，此前她们家族的确世世代代都是姓“世”。但到了许世吟哦高祖母时，只剩下了一个她独苗苗，嫡脉没了男丁。为了延续血脉，许世吟哦的高祖母招赘，找了一个姓许的上门夫婿。本来按照约定，两人生下的孩子要姓“世”，可等到高祖母去世后，对方却反悔了，直接改了“许世”的姓，之后延续至今。
照理说，只要族谱保存完善，即使改了姓，也不会造成找不到人的窘境。其中还有一个重要原因，从民国开始，再到回来混乱时局的年代，许世吟哦的祖先们，担心自家海外的关系会招来祸端，所以烧毁了大部分族志，开始完完全全的隐姓埋名生活。世家人也不敢张扬，慢慢地，家族背景成了所有世家人尘封在心底的秘密。
自从许世吟哦的身份不再是秘密后，很快，斯里兰卡也得知了消息。在2002年时，斯里兰卡的官员和考古学家们先后数次奔赴泉州，拜访许世吟哦。再次拜访过程中，他们也反复证实了许世吟哦的身份，最终证实她的确就是锡兰王子的后裔。于是就在同年，斯里兰卡政府向许世吟哦发出了邀请，希望她能“回家”看看。
锡兰公主重回祖辈故地2002年，“锡兰公主”许世吟哦代替祖先们，时隔500多年，再次回到了祖辈故地。虽然斯里兰卡早在几十年前就废除了君主制，但是当地人们还是以最高礼节欢迎许世吟哦，政府更是以总统的礼节接待了许世吟哦。这场异国之旅，许世吟哦的丈夫最是印象深刻，每天许世吟哦出门，都是部长亲自迎送。路过的地方，也都有穿着盛装的民众夹道欢迎。每到一个地方，当地的市长也都会出来迎接，从上到下的斯里兰卡人都给到了许世吟哦最高的礼遇。
后来，斯里兰卡的一位部长，还诚挚邀请许世吟哦回斯里兰卡定居。不过，被许世吟哦拒绝了。照理说，在得到了公主般的待遇后，常人总是会有所犹豫。但是许世吟哦认为，既然祖先选择了这片土地，那么从今往后，这片土地就是世家人的家。而且，无论身份怎么变，许世吟哦始终认为，她是一个中国人。
不过，这场奇妙的经历，还是让许世吟哦的心中多出来一个责任，身为世家人的责任感。许世吟哦没有去斯里兰卡，但是她将一棵泉州的树苗，栽种到了斯里兰卡的土地上，她希望中国和斯里兰卡的友谊，像这颗树苗一样，在未来茁壮成长。
之后，2003年时，许世吟娥又主动贡献出了家谱，复印了一份后，无偿捐赠给当地的历史研究所，她希望小小的贡献，能给专家研究提供一点帮助。此外，许世吟娥还开始致力于寻找锡兰王子其他的后裔，并且时常自费邀请这些同族亲戚聚会，又或者一起寻根问祖。
当然，许世吟哦也没忘记为中国和斯里兰卡两国间的友好往来，贡献自己力所能及的一份力。实际上，正是也是在许世吟哦的牵线下，在几年前，斯里兰卡的首都科伦坡已经与泉州市结为了友好城市，她这个“锡兰公主”的名头愈加响亮了。
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