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艾非卡牛也被称做非洲牛，是非洲好望角的本地牛，这些牛被认为是，长角瘤牛和埃及长角牛进化而来的，是南非本土的物种。当荷兰人在 1652 年建立开普墩殖民地时，大量的非洲牛归荷兰人所有。这些动物是由殖民者获得的，入侵者将它们改良后用作役畜。在 1836 年这些非洲牛拉着荷兰人的牛车，从好望角一直到非洲北部的奥兰自由州，以逃避英国的扩张。
非洲牛曾经一度滨临灭绝，因为入侵者带来大量的杀害与战争之外，也带来了许多牛的病毒性疾病，在南非战争期间，大部分的非洲本土牛死于牛瘟，差点导致该品种几乎灭绝，所幸非洲牛自身的免疫力进化，再加上非洲牛身体强壮，让一小部分的非洲牛产生天然抗体，这才导致非洲牛，不至于在非洲绝迹，
由于英国人大量殖民于非洲，对牛肉的需求日益增加，非洲牛渐渐的从役用牛只，转换为肉牛品种，它是南非最受欢迎的本土肉牛品种，有需求就会增加市场供给，在1998 年的种群统计，非洲牛的数量为 2万头左右，美国育种保护协会，于1982 年，以冻精的形式低温保存非洲牛的基因，确保它不会因为战争或病毒，消失于这个世界上。
根据研究，非洲牛已经在非洲大陆繁衍许多代了，在颜色和外型上，与古代的物种，表现出了高度的统一性，他们还保持着许多古老的特征，巨大的牛角就是主要的特征之一，这种未进化的特征，在其他非洲牲畜品种中很少遇到，因为环境的巨大改变，许多动物已经进化或退化了许多能力，但它巨大的身型和牛角，在非洲的天然环境里仍旧起到了保护的作用。
非洲牛通常是红色的，从浅棕褐色到深樱桃红色不等。它们有长长的侧角，呈乳白色，尖端呈琥珀色，他们是一种耐热型的牛，可以在非洲炎热的恶劣环境下生存，他们的皮肤具有很高水平的抗寄生虫能力，而且不需要经常在泥巴里打滚，这与非洲野牛有本大的区别，他们有温训的个性，还有平静的气质，这让他们非常适合当成工作用动物，非洲牛可以在恶劣条件下，还保有很高的繁殖力，成年的非洲母牛重约 500 至 600 公斤，公牛重 750 至 1000 公斤，他们有松弛的皮肤和下垂的大耳朵。公牛的颈部有肌肉和脂肪的驼峰，高出背线 7 厘米左右，类似于印度瘤牛，但驼峰比瘤牛小的多
纯种的非洲牛成熟缓慢，脂肪覆盖率相对较低，体脂率大约是百分之54%，畜牧专家说，非洲牛没有其他牛肉品种的大理石花纹的肉，它的背部、腰部、臀部的肌肉发达，肌纤维粗大，肉质比安格斯牛肉粗糙许多，但非洲牛的牛肉，牛肉风味更为浓郁，相当适合制作英式炖煮的料理方式
除了非洲以外的其他地区，并不使用非洲牛作为奶牛品种，在许多国家它甚至不被当成是好奶牛，只作为纯粹的牛肉生产品种，事实上非洲牛为它的小牛，提供优质和充足的牛奶，实验表明，在 210 天的哺乳期，小牛平均消耗 900 升牛奶，非洲牛具有出色的母性能力。在非洲农场，一头母牛同时喂养好几只小牛是很常见的，而野外的非洲小牛，因为饮水点遥远，常常依赖母牛的牛奶生存，非洲牛每年定期产犊一次，由于非洲牛的臀部略微下垂和阴道通道较宽，因此产犊问题很少，小牛出生时体重约 34 公斤，母牛初产年龄约36个月，产犊间隔约445天，可惜这些特性与其他品种的商业用牛相比是弱势的，以致于非洲牛没有得到大规模的推广
非洲牛一生能够生产 10 头以上的小牛，具有12岁以上的寿命，他具有许多优良的特征，它在杂交育种中的价值，越来越受到重视
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