明代崇祯皇帝朱由检一共有七个儿子，四个没活过四岁；有六个女儿，四个早逝。此时还剩下三个儿子和两个女儿，分别为：太子朱慈烺、定哀王朱慈炯、永悼王朱慈照、长平公主朱媺娖和昭仁公主（姓名不详）。其中长平公主朱媺娖即金庸笔下的独臂神尼——九难师太。
长平公主朱媺娖生于明崇祯二年（1629年），卒于清顺治三年——公元1646年的9月26日，她是崇祯皇帝朱由检的次女，母亲王顺妃在生她后不久就病逝了，由周皇后抚养成人。长平公主的封号原来是坤兴公主，被许配给都尉周世显为妻，还没成亲明朝就灭亡了。降清后，清廷改封她为长平公主。她的一生只活了十七岁，却经历了明清交替这一重大历史事件，并因此身心俱伤。所以说这个十几岁的小姑娘，也被卷入到改朝换代的历史洪流中，成为真正的“苦命公主”。
长平公主的结局和身后实际上，长平公主被砍后并没有死，而是在血泊中被人背出了皇宫。李自成知道这件事后大感意外，就命人把她送到周皇后的父亲周奎家。周奎原本都不相信公主还能活过来。可是五天以后，长平公主醒了过来，李自成又把她交给了刘宗敏。很快李自成兵败，长平公主又落到多尔衮手中。
多尔衮待她甚是礼遇。毕竟公主无法继承皇位，也没有什么号召力，礼遇公主正好可以笼络人心，清廷最关心的是太子朱慈烺的下落。充满戏剧性的是，太子朱慈烺并没有逃走，而是流浪了一大圈以后，居然一路乞讨回到了北京，来到了周奎府邸的门口，与周奎和长平公主团聚了。周奎经过思考，把这件事报告给了清廷。多尔衮怕夜长梦多，就要求周奎和长平公主都说太子是假的。长平公主不同意，但是没有办法，只得什么也不说。在周奎的力主下，朱慈烺就这样因“假冒”太子而被杀了。
到了顺治二年，经过这一番的折腾，长平公主觉得自己九死一生，看淡了世事——世界上所有的亲人都不在了。于是，她上书顺治皇帝请求出家。顺治并没有同意，而是把她嫁给在明朝时选定好的驸马周世显，还赏赐了很多财物。公主在婚后怀孕五个多月的时候因病去世了。
