研究鲸鱼的科学家们能够根据鲸鱼身上的特征来区分它们每一个个体，这并不是科学家有独特的记忆能力，而是每头鲸鱼身上都会寄生藤壶，这些藤壶组成的形状，有助于人们区分它们。
但是科学家们在研究鲸鱼的过程中也发现，有一些鲸鱼不仅仅会寄生在鲸鱼的皮肤上，还会寄生在它们的隐私部位。那么问题来了，这些隐私部位被藤壶寄生的鲸鱼能感觉到疼痛吗，这会影响它们的交配吗？
很多人以为藤壶是贝类生物，但其实并非如此，它们和蜘蛛一样是甲壳类生物，只不过藤壶并不像蜘蛛一样四处游荡寻找食物，而是把自己固定在一个地方，然后依靠海洋中的浮游生物为食。
对于藤壶而言，最好的寄生环境莫过于水流速度既不是特别快，又不是特别缓慢的地方。这是因为水流过于缓慢，意味着水流中的食物较少，无法满足它们对食物的需求。而水流速度过快，虽然食物来源充足，但也容易把它们冲走。
另外，藤壶寄生时，会分泌一种非常黏的物质，将自己牢牢固定在一个位置，所以皮肤过于光滑的表面，也不利于它们寄生。
另外，不同的藤壶，对寄生环境要求也不同，而其中有一些藤壶，格外偏爱鲸鱼。比如：鲸藤壶科的生物。对于藤壶而言，鲸鱼身上实在是一个理想的寄生之地，原因是因为鲸鱼会每天游动，而且有些鲸鱼的游速并不快，刚好满足它们的生存要求（游速过快，或者懂得清理身上藤壶的鲸鱼则很少会有鲸鱼寄生）。
不过，鲸鱼也并不是没有缺点，那就是鲸鱼的皮肤会随着新陈代谢而脱落。为了适应这种环境，寄生在鲸鱼身上的藤壶并不仅仅是将自己粘在鲸鱼身上，而是会不断向下生长，将自己镶嵌在鲸鱼皮肤内部。就这样，即使鲸鱼皮肤不断脱落，它们也能保证不被水流冲走。
（黑色为鲸鱼皮肤）
藤壶寄生会影响鲸鱼交配吗？对于藤壶而言，最好的寄生位置是鲸鱼的头部，这是因为鲸鱼头部流速较快，能够获得充足的食物。次一级的鲸鱼的胸鳍或者尾鳍，这里经常会有鹅颈藤壶的寄生。
对于鲸鱼而言，虽然皮肤上会被藤壶寄生，但由于鲸鱼的皮肤较厚，而且鲸鱼自身体型很大，即使被寄生对它们的影响也不大。甚至由于藤壶的寄生，可以增加它们对付敌人时的力量，比如：胸鳍上如果有藤壶寄生，那么在拍打敌人时，可以增加拍打力量。
不过也有一些藤壶会寄生在鲸鱼的眼睛、鼻孔，甚至生殖器周围。我们知道，生殖器周围的皮肤较为脆弱，藤壶寄生在这里时，会影响到它们的交配吗？
值得欣慰的是，这并不会影响到它们，原因是鲸鱼的体型非常庞大，相应的生殖器官也非常庞大，比如：雄性蓝鲸的生殖器官长度可达2.5 -3米，而抹香鲸的也有1.37米那么长。
更重要的是，鲸鱼的生殖器官在平时可以蜷缩在腹腔内，只有在交配时才会露出体外。正因为如此，即使鲸鱼的生殖器周围被藤壶寄生，也不会影响到它们的交配。
对于鲸鱼而言，虽然藤壶寄生在它们身上不会以它们为食，但是过多的藤壶寄生也会导致它们负担加重，所以鲸鱼有时会通过击打海面，拍打礁石，或者沉入海底摩擦海滩来消灭清理一部分藤壶。
而这些藤壶在脱离鲸鱼身体之后，它们的结局只有死亡。
其实鲸鱼并不是被藤壶欺负地最惨的生物，对于海洋中的小型生物而言，被大量藤壶寄生之后，将会导致它们的游速减缓，严重时甚至会影响到它们的生存，比如：海龟。
如果你在岸边遇到被藤壶寄生的海龟，千万不要帮助它们强行拔掉藤壶，而是应该把海龟放在淡水环境中一段时间，让藤壶慢慢脱落。
不过，虽然藤壶是海洋中的流氓，但有些藤壶却是我们的美食，由于它们富含多种氨基酸，所以味道非常鲜美，深受当地渔民的喜爱。
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