“分野”起源很早，是上古占星术的一种概念。春秋时期的占星家认为：天象的变化和人间的吉凶福祸有联系，“天有五星，地有五行”，于是把天上的某一部分星宿和地上的某一地区对应起来，把天上某一部分星象的变化，用来占卜和它对应地区的人间吉凶祸福。
经过长期的观测，中国先哲选择了黄道附近的二十八个星宿作为参照，用以观测日、月和五星运行变化。二十八宿分处东西南北四个星区，每一方都是七星，构成不同的形状，古人把这些形状想象为祥瑞动物：东方苍龙，西方白虎，北方玄武(龟蛇)，南方朱雀。
东方七星宿包括角、亢、氐、房、心、尾、箕；北方七星宿为斗、牛、 女、虚、危、室、壁；西方七星宿为奎、娄、胃、昂、毕、觜、参；南方则有井、鬼、柳、星、张、翼、轸七星宿。
为了占星的需要，按照二十八宿所处的方位，将二十八宿与地上的州国对应起来，这就叫做星宿的分野，如尾、箕对应燕国或幽州，室、壁对应卫国或并州，翼、轸对应楚国或荆州，等等。“天垂象，见吉凶，圣人则之”《易.系辞》。
分野观的建立，主要的目的就是便于星士、史官观察星象的变化，以占验地上对应州国的吉凶灾祥。在“天”的变化与人事活动间建立一个系统，无疑是“天人相应”思想的体现。这里的 “天”概括了人体以外的整个自然界。八封与二十八宿结合的目的与分野说没有什么不同，只是力图从“天”上为推断人事建文一个参考系统。
古代天文学家设想宇宙天空有一大厦，称作黄道。并把黄道划分为360度，在其两侧8度内为黄道带，二十八星宿安置在其上，以八卦的四正外《离、乾、坎、坤)分主四方四时。北辰象太板，人卦分纳十二次、十二地支。以地支分组布于四方，以代四季十二月，然后每方位（每季）分纳七 年星宿，构成八卦与星宿及时位的关系。十二地支按顺时针方向排列，二十八宿按反时针方向排列。房星在卯，主春分; 昂星在西，主秋分；虚星在子，主冬至；星星在午，主夏至。这种体系的内在机理很难用现代科学语言描述出来，但有一点可以肯定，即它肯定有一个合理的内核。《素问.举痛论》早就指出：“善言天者，必有验于人。
根据全息论的思想，所有宇宙运动都会不同程度地作用于地球生命，从而在地球生命体上留下其全部信息。在各种复杂的宇宙天体运动中，主要以日月的运行对地球生命的影响最大。
太阳的运行形成了寒温气候变化，月亮运行则有盈亏更替，并且它们的这种运动变化是周期性的。与此相应，人体经脉气血的运行也有盛衰的周期性变化，例如，太阳的祝运动造成了四时气候的变迁,天气温暖则地之经水易于流动,人 之气血也易于运行反之,天气寒冷则地之经水易于凝结，而人之气血也程游不行。月亮运行影响人体生理活动的明显例子，是女子的月经。月经来潮的时间也与人体在月周期中的 气血盛衰相一致。
二十八宿星位体系是在确定日、月行经规律的过程中创立的，中国先哲把它兼融后，在预测中自然能反映日、月的行经轨迹，同时也力图测算口、月在特定位置状况下对人事的影响。
除了日月运行以外，其他天体的运行对人体也会有一定影响，其中主要是行星的运行。在古人认识的五大行星中，以木星对人体的影响最大。木星古时又称岁星，岁星大冲这时对人体生命活动有较大的干扰。
据现代天文学测知，木星的质量是太阳系其他大行星质量总和的2.5倍，具有特别强大的磁场，它的射电辐射到达地球，肯定会影响到地球生命。
古人在考虑天体场效应对人事的影响时充分考虑到木星的作用。木星的绕日公转周期是11.86年，相对于某一近日点，与地球的准会合周期是12年。在此12年中，日、地、木 三者关系处于几种不同的状态，可能也是导致人体十二经脉形成的外部原因之一。
二十八宿的产生和编排，既本于“天”又本于“人”，既 能从天地关系中找到它的源头，又能从对人类行为方式的深刻总结中触到它的源流。表明天对人在不同位置下的不同效应的坐标系。人类在星移斗转之下生息，天场在不同状态下对人类行为方式的影响，比我们现在所能认识到的要广泛得多，也要深刻得多。
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