显德六年六月，柴荣因病班师回到汴京，解除张永德殿前都点检职务，升赵匡胤为检校太傅、殿前都点检。立魏王符彦卿女为皇后。以皇长子柴宗训为特进左卫上将军，封梁王；以第二子柴宗让为左骁卫上将军，封燕国公。
六月十九日，柴荣驾崩，终年三十九岁。
后周恭帝柴宗训，后周最后一位皇帝，赵匡胤宋州任职期间发动兵变，夺取后周政权，逼迫皇帝禅位，自立称帝。因其势力成长于宋州，故此国号为“宋”，都城汴梁，史称北宋。可以说，在当时中原纷繁复杂的形势下，北宋仅用了20年便完成统一。可以说，这固然离不开赵匡胤的英明决断，但更重要的是他接手的后周政权国力强大，统一之势已不可阻挡。
宋太祖赵匡胤，原本为后周殿前都点检，而后受后周恭帝任命，于宋州发展自己势力，最终，兵变夺权，建立北宋王朝。北宋建立后，赵匡胤制定南北统一战略，逐步统一各方政权。改革方面，宋太祖掘弃以往官制，以文臣管辖县镇，朝廷增设副相。为了防止一权独大，赵匡胤还设立枢密使、三司分管兵财、相权。通过就任后的一些列改革制度，赵匡胤完成了国内统一。
但其过于捧高文人，轻视武将，导致宋朝军事贫弱，为北宋日后埋下了隐患。开宝九年八月，太祖再次进行北伐。但十月十九日太祖忽然去世，留下“烛影斧声”的历史疑案。其弟赵光义即位后忙于整顿朝政，统一事业暂告停止。
宋太宗，名为赵炅，早年一直追随赵匡胤，且共同参与了兵变夺权。其继任皇位后，完全遵从先祖的战略安排，实行对盘踞各方的政权势力进行围剿。北宋大军多次出征，逼迫吴越王归降。而后，宋太宗亲自领兵征伐北汉，想要夺回幽云十六州，但因不敌辽军而两次溃败。
其后，宋太宗放弃征伐，改为固守城池。国内改革方面，宋太宗放宽选拔人才制度，重视农业发展，开荒还田、开凿河道。到了晚年，宋太宗性情大变，大举加重赋税，沉重的担子使百姓苦不堪言，各地起义频生。
宋真宗，名为赵恒，为宋太宗的第三个儿子。在其统治宋朝初期，因勤于朝政，经济得到发展，堪称治世。然这种局面并未持久，景德元年，辽人来犯，宋真宗率兵亲征，却在澶渊一战后与敌求和，使用钱财进贡，以保安定。此次为宋朝第一次向敌人求和，自此，宋朝屈辱史就此开始。宋真宗这种“破财免灾”的办法为百姓带来了极重的负担，民间常有怨声载道。
宋仁宗，名为赵祯。其继位之时，尚且年幼。朝中事务有章献太后代为处理，待十余年后，宋仁宗便开始主政。统治初期，宋仁宗厉行节俭，百姓倒也安居。但是在对西夏的战争中，宋军一败再败，宋仁宗为保江山，被迫以金银钱财消灾，这无疑再次加重百姓负担。
宋朝国内，贪腐之风盛行，各种“冗宫、冗官、冗兵”不断，虽然谋士范仲淹进行大规模改革，但收效甚微。宋仁宗在位期间，宋朝并未发生大的动乱，百姓生活还算安稳。关于宋仁宗还有一段典故，据《宋史》记载，宋仁宗生母为李氏，但被刘德妃偷偷换掉，当成自己儿子。
李氏虽然知情，但是，多年来一直不敢与宋仁宗相认，最终抱憾而死。刘德妃去世后，宋仁宗才知道真相，追封李氏为皇太后。后代根据这篇故事，编写了《狸猫换太子》。
宋英宗，其算是宋太宗的曾孙。由于宋仁宗没有子嗣，宋英宗便于幼年被接入皇宫抚养。在其统治期间，获旧臣韩琦辅佐，而宋英宗也非常敬重韩琦。宋英宗觉得先祖改革制度已近完美，便没有进行新的改革，也没有和少数民族政权交战，总的来说，宋英宗的一生，算得上风平浪静。
在其死后，三位宠妃高后、狄青、杨延昭陪葬。
宋神宗，宋英宗的嫡子，名为赵顼。当上皇帝后，他对于宋朝积弱的国力，甚感不安，力要进行改革。因他非常欣赏王安石，便将其请来主持改革大计。但由于此次改革变法准备不足，很快便以失败告终。宋神宗不愿放弃，多次重启改革大计，一直坚持变法二十年。
与此同时，西夏国内突生变故，夏惠宗在位期间，遭遇母党梁氏专政，西夏国内陷入动乱。宋神宗认为这是天赐良机，便举兵征讨西夏，先期一路征战，连破夏军。然而由于过度轻敌，宋军在永乐城遭遇惨败，至此，灭夏计划彻底覆灭。
消息传到北宋，宋神宗当场痛哭，仰恨老天不公，他胸怀壮志、励精图治，想要灭掉西夏，眼看大业将成，却倒在永乐城，这如何不内心悲痛。元丰八年，宋神宗郁郁而终，年仅三十八岁。
宋哲宗，宋神宗第六个儿子。其父因未完成灭夏大业郁郁而终，宋哲宗意图完成父亲意愿。宋哲宗继位的时候，年仅九岁，因此暂时由高太后执政。成年后，宋哲宗主政，不忘父亲宋神宗临终嘱托，任用主张变法大臣，打击守旧派、中间派，其中司马光遭牵责被贬官，苏辙则被流放岭南。
对外事务上，宋朝拒绝与西夏谈判，并加固边境城池，然而依然挡不住西夏铁骑，屡屡战败。最后，宋朝再次求和，花钱免灾。
宋徽宗，名为赵佶，继位帝位后，因不善识人，导致蔡京、童贯等权臣乱朝，使得朝廷贪污横行、风气不正。宋徽宗信奉道教，耗费钱财，大量征召百姓修建道观，搜刮珍草奇石。由于其残酷剥削，百姓无法容忍，纷纷揭竿而起。宣和七年，宋徽宗将地位传给宋钦宗，自己安心当起了太上皇。
然而，没几年，金兵来袭，宋徽宗被掳走，至此一去未回。
宋钦宗，名为赵桓，于宣和七年受其父宋徽宗让位，成为新任皇帝。第二年被迫出站，由将领李纲抗击金军，并于同年，斩杀了蔡京等人。金军攻城掠地，势不可挡，宋钦宗欲割城赔款，以求保全，未得金军应允。同年，金军攻破都城汴梁，至此，北宋灭亡。
靖康年间，金兵攻破汴梁，至此，北宋灭亡，徽宗第九个儿子赵构重建宋氏王朝，因定都临安，故称“南宋”。南宋虽长期偏安于秦岭淮河以南，却是中国历史上经济文化繁荣、对外开放程度较高的王朝。南宋灭亡的直接原因是游牧民族对宋朝先进生产关系的毁灭性打击，使一直处于上升阶段的东方先进文明，从此逐渐趋向衰落。
宋高宗，名为赵构，为宋徽宗之子。金军掳走北宋二帝后，宋高宗拒绝主战派，逃到临安，建立南宋。在其统治时期，迫于局面任用抗金将领岳飞、韩世忠，重用秦桧等投降派。在抗金过程中，宋高宗再次以割地、纳贡、称臣等屈辱条件求和，收回韩世忠兵权，杀死将领岳飞。
公元1161年，金朝皇帝完颜亮反悔，再次对南宋开战，宋高宗还妄图以割地赔款求苟活，遭到南宋群臣强烈反对。次年，宋高宗退位，自称太上皇，其一生昏庸无能，却活到了八十一岁，于公元1187年病逝。
宋宁宗，在其继位后，广赏功臣，为被迫害致死的岳飞恢复名节，废除了秦桧的官职，令人拍手称快。公元1206年，韩侂胄因大意北伐，遭遇惨败，后被杨皇后所杀。韩侂胄死后，朝廷落到主和派手中。两年后，南宋与金朝再次签订耻辱的“嘉定和议”。公元1224年，宋宁宗病逝，终年五十七岁。
宋理宗，为宋宁宗养子。宋宁宗病逝后，由宰相史弥远支持，宋理宗成功登上帝位。但成为皇帝后，宋理宗不理朝政，一切交由宰相执政，他自己则沉迷酒色。公元1233年，宰相史弥远病逝，宋理宗无奈，只得亲自主持朝政。
其后，蒙古军队灭掉金朝，宋理宗则痴迷理学，不善识人，提拔奸臣。公元1259年，蒙古军队侵犯宋朝，南宋权臣贾似道卑躬屈膝、称臣纳贡，求得安定。公元1264年，宋理宗病逝，终年六十岁。
宋度宗，名为赵名，原为上任皇帝侄子，而后被收为样子。宋度宗继位后，昏庸无能，荒淫无道，轻信奸臣谗言，重用权臣贾似道，最后索性把朝政都交由贾似道处理。元兵攻打南宋，围困襄阳长达两年，但贾似道知而不报，谎骗宋度宗元军已撤，真实情况是宋朝已经到了存亡之际，可宋度宗还被蒙在鼓里。公元1274年，宋度宗病逝，终年三十五岁。
而后南宋还经历了三任帝王，每任帝王皆执政不超过两年。谈起两宋，不难发现一个问题，那就是北宋时期著名文人很多，如：苏轼、王安石、司马光，但南宋却名将很多如岳飞、韩世忠，这或许就是北宋改革不公的后果。
在北宋时期，百姓常以当兵为耻，读书为荣，以至于忽视了国防力量的重要性，北宋两年被外敌所灭，而南宋却坚守了一百多年才亡，可见北宋之亡，赵匡胤罪责难脱。
我们都听过赵匡胤如何收回属下权力的故事，此处也能看出他过于担忧武将篡权。五代十国时期，武将泛滥，当时只要手里有兵，见天子都怡然不惧，谋反更是常态。何况，赵匡胤就是靠兵变起家，自然不愿别人也靠兵变夺取他的江山。
过于抑武导致的直接后果，便是北宋军队有兵大将，以至于金军没有遭到太多抵抗，便覆灭了北宋。再说南宋，在人们传统印象中，两宋都是积弱国家，但事实真的如此吗？
显然不是的，先看看南宋主要对手——元朝。蒙古军作为一只横扫亚欧大陆的军队，先后轻松灭掉金、西夏、辽、俄罗斯公国等对手，但对付南宋时，却花了六十多年，由此可见，南宋并没有人们想象的那么弱，为什么经常不胜？那只是对手太强。
中原地区从来不产弱者，作为中华民族，从最初黄河流域的一个部落联盟，发展成为东亚地区最大的帝国，恐怕没人觉得汉人作战太弱吧。若不是蒙古地区不适合汉人居住，早就被占领了，哪里还会有蒙古军队侵犯中原的一天。
参考资料：
『《宋史》、《烛影斧声》、《靖康之耻》』
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