西班牙人爱吃沙丁鱼，但沙丁鱼很娇贵，极不适应离开大海后的环境。用不了多久就会死掉。为延长它的活命期，当地渔民想出了一个办法，将几条沙丁鱼的天敌鲶鱼放在运输容器里。为了躲避天敌的吞食，沙丁鱼在有限的空间里紧张而快速游动，反而保持了旺盛的生命力。这就是经济学上讲的鲶鱼效应。为了更好地生存发展下去，惧者必然会比其他人更用功，而越用功，跑的就越快。
鲶鱼如一方投水之石，击破了平静而死寂的潭水，漾起了圈圈扩展的涟漪，为懒得动的沙丁鱼群注入了蓬勃向上的活力；鲶鱼似一针兴奋剂，神奇般地显示了强大的外驱力，调动了沙丁鱼蛰伏的潜能，获得了既在情理之外又在意料之中的奇效，不失为一副激励后进的灵丹妙方。
