看过经典电视剧《西游记》的读者朋友们，一定会对唐僧师徒四人取经经过"女儿国"的情节印象深刻。在唐僧师徒四人到达这个原著中名为"西梁女国"的国家时，发现这个国家里竟然没有一个男人，而正当我们在对她们要如何繁衍而感到好奇时，结果唐僧和猪八戒就在不知情的情况下喝下了"西梁女国"的女子真正赖以繁衍的"子母河"的河水，最后竟然怀上了孕。
最后还是孙悟空跑到如意真仙那里为唐僧和八戒取来了落胎泉的水，才让这场荒唐的男人怀孕的闹剧收场。而在电视剧中，西梁女国的国王和唐僧的爱情故事，也使得不少观众津津乐道。可能不少朋友虽然喜欢电视剧里的这段剧情，但也同时认为"女儿国"的存在只不过是小说家和电视剧的艺术加工，现实里不会有这样的国家的。
但事实上，现实中虽然没有电视剧里那种只有女子的国家，但在唐朝，中国的的确确存在着那么一个以女性为尊的国家，这个国家就是"女儿国"的原型——东女国。
根据《旧唐书》记载，东女国，是作为西羌的一个分支，主要居住在川西的甘孜、阿坝地区以及西藏的昌都市等地，总的来说，东女国的辖地还是算比较广大的。而东女国最突出的特点之一，就是它那以女性为尊的社会制度，整个社会围绕着女性而运转，女性这个国家的中心，并且由此产生了女性崇拜的风气。旧唐书说东女国是"俗重妇人而轻丈夫"，《新唐书》也表示东女国："俗轻男子，女贵者咸有侍男"。
可以说，东女国的的确确是一个女性为尊的国度。当然，现实肯定不可能像志怪小说那样发展，东女国并不是真的像"女儿国"里所描写的那样，一个男子都没有。实际上，东女国是有男子存在的，只不过在东女国男子是不能入朝为官的，东女国所有的政治权力都由女性掌握，而男性只是负责国家的对外战争的事务。
而之所以东女国会形成在那个时代显得如此特殊的风俗，主要和当地的地理条件脱不开关系。前面我们已经提到过，东女国所辖的地区主要是今天川西的甘孜、阿坝地区，以及西藏的昌都地区。而这些地区，一提到它们，我们映入我们脑海的多半都是崇山峻岭、巍峨的雪山、高原上特有的强烈的阳光和蓝天白云。
而这一切也正意味着，东女国其实是位于一个交通蔽塞、文化交流困难、物质资源匮乏的自然地理环境中。而这样的环境，意味着东女国地区的文化发展其实很难受到外部环境的影响，从而也就造就了东女国这种近似于中国早期母系社会时期的文化现象。
因为交通不便以及与外界缺乏文化交流，所以东女国人不会受到外界的汉族中原文明的影响，不至于引起男权思想的崛起。而当地匮乏的物质资源，也使得当地的生产力发展缓慢，从而使得男性在生产力发展中的作用无法得到更好的实现，也就导致男性无法获得高于女性的经济地位，经济地位的缺失，从而导致东女国的男性在政治上也不具有话语权。
不过，虽然我们说东女国特殊的社会形态有缺乏与其他文化进行交流的原因，但并不意味着东女国就完全闭关锁国不与外界接触，实际上，东女国在它所存在的上百年的时间里，和当时中央政府一直都有使者的往来。早在隋朝，东女国就已经和中央政府互相派遣使者。唐朝成立后，从唐高祖到武则天统治时期，双方的来往一直都未曾断绝。
除了与汉族政权之间有着往来，东女国和当时的藏族吐蕃政权也有着交流。当吐蕃政权后来崛起以后，青藏高原被吐蕃实现了统一，而东女国自然也成为了吐蕃政权的一部分，这样一来东女国也和吐蕃之间建立了密切的联系，甚至还成为了唐朝和吐蕃进行丝绸贸易的中间商。东女国这种既与唐朝又与吐蕃进行往来的行为，被《旧唐书》称之为"两面羌"，非常形象地表现出东女国身上汉、羌、藏三族文化的联系。
今天的东女国所处的甘孜、阿坝及西藏昌都地区，在如今中国强大的基础设施建设能力帮助下，早已摆脱了交通蔽塞的窘境，与外界的交流也更加地便利。虽然东女国早已消失在历史的长河之中，但今天的这些地区，依然凭借着它们美丽而迷人的风景，独具特色的少数民族文化，以及盛产的美丽的羌族和藏族的姑娘和她们甜美的歌喉，吸引着来自八方的旅人们。
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