一个书法冠绝当代的才子，仕途也是扶摇直上，不仅深得皇帝器重，还深得慈禧信任，就是这么一个深得皇帝，太后器重的官员，为了自己的小命果断交出官印，带着积攒的钱财在大上海夜夜笙歌。
晚清要臣郑孝胥，家族世代为官，郑孝胥从一八八二年进入官场以后，仕途一路亨通，皇帝器重他，慈禧信任他。一九一一年中国历史上最重要的一年，当时慈禧令郑孝胥前往湖南长沙走马上任，当时满清各地起义四起，湖南也脱离了满清统治，当时正赶往长沙的郑孝胥马上辞官去了上海。
由于郑孝胥家族世代为官，加上自己在仕途上也是一路顺畅，所以也积攒了不少钱财。抵达上海后，郑孝胥每天挥金如土，住最好的洋房，喝着名贵的红酒，每天都沉迷在灯红酒绿之中不能自拔。钱财再多也经不起如此挥霍，没过几年，郑孝胥积攒的钱财用的已经差不多了，若是没有经济来源，怕是连生活都难以维持。
为了能继续过着灯红酒绿的生活，郑孝胥开始发挥自己的特长"书法"，郑孝胥的书法冠绝当代。说干就干，起初一个字卖十两银子，不论是亲朋好友还是陌生人，只要求字，不二价。虽说郑孝胥的字卖的贵，但名气大，其字苍劲霸气，求字的人是络绎不绝。
郑孝胥家族世代为官，自己也曾身居要位，更深谙生意这门道路。凡事土豪士绅前来求字，价格都要翻一倍到数倍不等，若求字者没时间等待，只要给的价格合理，郑孝胥当天就会题完字，一般正常情况下，郑孝胥一天就写一个字，求字之人要题八个字就需等上八天。
民初时期，前来求字之人络绎不绝，郑孝胥题字的价格是一升再升，有的时候钱再多也买不到，一次有一家书馆找到郑孝胥题字，郑孝胥开口就是两千两银子，这只是一个字的价格，面对如此高价，书馆老板却马上答应，不多时郑孝胥就把字给题好了，这个时候书馆老板却提出一个要求，要求写上民国日期。看似一个非常正常的要求，却让郑孝胥无比愤怒，为什么呢？
其实郑孝胥内心一直怀念满清，对满清怀着一种感恩之情，自然不会有多么喜欢民国，所以郑孝胥才无比愤怒，直接把字给撕毁了，书馆老板也被轰了出去。
郑孝胥在上海的声名越来越大，名气到底有多大？当时的交行行长亲口下令派人来求字，郑孝胥看交行要其题字，开口也不客气，一两黄金一个字，随后龙飞凤舞写下"交通银行"四个苍井霸道的大字。当年郑孝胥给交行题的字一直保存至今。如果郑孝胥卖字度过一生，或许还能落下个不错的名声，但却走了一条不归路，一条让世人唾弃的卖国路。
一九二三年，在有心人的引荐下，郑孝胥同日本人结识并为其卖命，帮助日本人到处残害同胞，三一年任伪满总理大臣。
虽说郑孝胥脾气不好，但依然有不少欣赏他才华的人同其结识，古往今来有才华的人那个没点脾气？但没想到的是，郑孝胥竟甘心给日本人工作。当郑孝胥成为日本人的狗腿子后，好友纷纷疏远，三八年，郑孝胥在长春被日本毒杀，这可能也是郑孝胥想不到的吧！
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