建水县隶属于云南省红河哈尼族彝族自治州，总面积3789平方公里，总人口为53万。建水县为中国历史文化名城和中国重点风景名胜区。
一、历史沿革
1、西汉至西晋属毋掇县；东晋至南朝梁属宁州；北朝周属南宁州；隋为南宁州总管府所辖东爨地。
2、唐初属剑南道戎州；唐元和年间（806～820），南诏在建水筑惠历城（汉译建水城），隶属于通海都督府。宋大理北部为阿鮠部，南部为纳楼部，皆属秀山郡。
3、元至元十三年(1276年)以阿鮠部置建水州，属临安路。明为临安府治。清初置建水千户所。乾隆三十五年(1770年)改建水州为建水县，仍为临安府治。
4、1913年废府存县，并改建水县为临安县，属临开广道。因与浙江省临安县重名，1914年复名建水县，属蒙自道。1922年北部析置曲溪县(今曲江镇)。1929年直属云南省。
5、1950年属蒙自专区，1957年属红河哈尼族彝族自治州。
二、地名来历
《元史·地理志》载：“唐元和间，蒙氏所筑，古称步头，亦云巴甸，每秋夏溪水涨溢如海，夷称海为惠，历为大，故名惠历，汉语曰建水。”
二、风景名胜
1、张家花园。坐落在建水城西十三公里的团山村，建于清代末年，占地面积约一万多平方米，系张氏私人住宅。房屋平面布局基本为建水传统民居中“四合五天井”的平面形式，纵向横向并列联排组合成两组三进院和花园祠堂，是一组规模较大、建筑质量较好、保存较为完整的民居建筑群。
2、天缘桥。位于建水城东十里，横跨于沪江河上，为三孔百拱桥，始建于清雍正六年（1728年），嘉庆三年（1798年）重修，为三孔石桥，跨河43米。
3、双龙桥。坐落于建水城西三公里处，是一座三阁十七孔大石拱桥，横亘于南盘江支流的沪江河，塌冲河交汇点上，因两河犹如双龙蜿蜒盘曲而得名。此桥始建于清乾隆年间，当时只建成三孔，道光初年又续建十四孔，与原建三孔“雁齿蝉联”，故又名十七孔桥。
4、建水文庙。始建于元朝至元二十二年（公元1285年），至今已有700多年的历史。经历代50多次扩建增修，占地面积已达114亩，其现存规模、建筑水平和保存完好程度，都仅次于山东孔子家乡的曲阜孔庙和北京孔庙，在全国大型文庙中名列前茅。现为“全国重点文物保护单位”。
5、指林寺。位于城内建中路西段南，旧有“先有指林寺，后有临安城”之说。据碑刻记载，始于宋，成于元，兴于明。全寺原有1坊1阁2廊2塔，截止到2014年仅存1殿1坊。幸存大殿建于元代元贞年间（1295～1297），至今已有690多年。
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