元旦，也称为新年、公历新年、阳历新年、新历新年或国历新年，是指公历1月1日，也是世界多数国家的法定假日，放假日数则依各地民情而有所不同。
“元”表示开始、最初。“旦”表示太阳刚出地平线之际，即一日之始；因此“元旦”就是一年之始、一年的第一天。需要注意的是，在中华民国建立改采公历前，“元旦”指的是农历新年，也就是春节。
虽然“元旦”表示一年之首日的意思从未改变，但在中国历史上，“元旦”的具体日期随朝代更替的改正朔而不同：
夏朝为夏历正月初一
商朝为夏历十二月初一
周朝为夏历十一月初一
秦朝为夏历十月初一（参见农历）
汉朝汉武帝太初元年时，邓平等人创立“太初历”，重定夏历正月初一为元旦，此后一直沿用至辛亥革命
中华民国成立后，孙中山为了“行夏正，所以顺农时；从西历，所以便统计”，改称夏历正月初一为春节，公历1月1日为新年“元旦”
公历1949年9月，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过使用“公元纪年法”，改称公历1月1日为“元旦”
元旦与农历新年名称争议
称西历1月1日为元旦，2009年湖南学者黄守愚提出异议，因为“元旦”名称的含义、历史记载、文学诗词各方面，均指夏历的正月初一。但从宣统退位开始，袁世凯改元旦为西历1月1日已经一百年了，大家对改回原名颇有争议。
公众假期
在中国台湾省，元旦属于法定假日，放假一天，若与周六、日重叠则另外补假，但若与周休假期仅相隔一工作日者，该工作日则调为假期，并择前一星期六补班补课。自2015年起，若遇周六于前一个上班日补假，遇周日于次一个上班日补假。
在中国香港、中国澳门和中国内地及全世界大部分国家和地区，元旦为公众假期。
在日本，新年为公众假期，政府部门与一般企业从12月29日到1月3日放假、银行等金融机关多从12月31日到1月3日放假。
