地球本身就是一个非常出色的计时器，平均86400秒旋转一周，等于24小时，等于一天，因此古人通常用太阳射影长短来计算时辰，名为日晷仪。但自从更精确原子钟出现后，人们才发现地球自转一周所用时间并不相等。
自1960年以来，原子钟精确记录了每天时长，有的超过24小时，有的比24小时短，2020年1 月1日时长24小时0分钟0,0004379秒，2021年1 月1日时长为23小时59分钟59,9994002秒，2021年1月12日时长为23小时59分钟59,9994131秒。
而根据原子钟在近60年来记录数据显示，自记录以来最短的28天全都在2020年中期，最短的一天发生在2020年7月19日，时长为23小时59分钟59,9985398秒，比平均时间24小时要短1.4602毫秒，1毫秒等于0.001秒。这意味着地球在加速自转。
在2020年之前，原子钟记录最短的一天是在2005年7月5日，地球自转时长为23小时59分钟59,9989484秒，比平均值24小时要短1.0516毫秒。原子钟记录数据证明了地球自转速度在不断变化，时快，时慢，而现在却在加速自转。
专家预测2021年将是最短的一年
监测地球自转速度的科学家们根据当前趋势作出预测：随着时间的推移，2021年的一天时长有可能越来越短，创下新纪录。科学家计算结果显示，2021年的平均每天将比86,400秒短0.05毫秒。一年后总时长缩短19毫秒，也就是说跟标准时间相差19毫秒。
科学家预测，2021年将有可能是自记录以来最短的一年，而目前最短的一年是1937年，平均每天时长少于86,400秒，这意味着地球自转速度越来越快，不断地在加速。
一天时长是如何测量的？
一天时长的官方测量，由国际地球自转和参考系统服务（IERS）自动进行，为了确定一天的真实长度，IERS科学家通过测量固定恒星每天经过天空中某个位置的确切时刻，来确定地球自转的确切速度。
此度量被称为世界时（UT1），然后将它与国际原子时间（TAI）进行比较，国际原子时间（TAI）是高精度时标，根据世界各地实验室的200个原子钟的结果算出平均值，得出一天真正时长，然后跟24小时比较，有偏差证明地球自转变化了。
地球自转变快跟人类活动有关吗？
在最近的几个世纪里，人类正在大规模改造地球环境，全球气候也因此发生了改变，地球变得越来越热了，夏季热浪滚滚，就连地球两个最冻的南北极地 区也被热化了，未来或会更热，那么地球自转变化跟人类活动有关吗？
地球是一个复杂的球状天体，地壳层中有能以每年30公里速度前进的铁水河，地壳下面又有压强非常大的熔融核，也在不断变化，地球表面上有非常复杂的大气运动，出现风雨雷电等自然现象，这些现象对地球自转产生影响，所以地球自转跟人类活动无关。
对我们有什么影响？
一天时长最大才相差1.46毫秒，一年下来总共才相差十几毫秒，还没眨眼时间那么长，因此对人类生活没有任何影响，我们没什么好担心的，除非一天时长缩短到23小时，估计才会对人类造成微乎其微的影响。
不过对于那些校准标准时间的科学家来说有一定影响，因为我们现在用原子钟标准时间24小时来计时，如果实际一天时长变短了，意味着代表世界时间的原子钟每隔一段时间就要调整一次，要不然标准时间就越来越不准了。有趣的科学探索内容请关注唯一有趣探索
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