文 | 古清生
藕是药，又是蔬，入蔬，能做出很多香甜脆美的食品。鲜莲藕中含有大量的碳水化合物、蛋白质，各种维生素、矿物质的含量也很丰富，既可当水果吃，也可为烹饪的佳肴，还可用糖腌成蜜饯，或制成藕粉，都别有风味。
爱藕者说
提到莲藕，总是要引发我年少时的一些记忆。在已经被岁月漂白的记忆里，荷花谢去，就会留下一个周身围着花蕊儿的嫩绿的莲蓬，莲蓬慢慢长大，我们就会把铁丝勾子绑在竹竿上去勾那莲蓬，剥嫩的莲米吃。嫩的莲米，它有清水的清甜。或者将大的荷叶中间挖一个洞，套在脖子上当坎肩，头上再戴上一顶撕得小了的荷叶尖帽，看上去活脱脱是一个小清兵。
但江南的人，忆念里仍是红泥小炭炉上煨的莲藕排骨汤。那滋补着我们的生命与滋补着我们的记忆的莲藕排骨汤，即便我在京都回想起来，也是极其向往的。江南的人家，不煨莲藕排骨汤的似乎没有，不论才高八斗学富五车的知识分子，亦不论是斗大字不识一升的工匠力夫，喝莲藕排骨汤的愿望是相同的，甚至连砂罐也是那样的相同。
莲藕排骨汤对人的滋补，于我们是深信不疑的，体力劳动者甚感疲乏时，便是要说起：唉，该煨排骨莲藕汤喝了。如是脑力劳动者忽然地感受到神经衰弱，便也是如此这般说：看来，不喝排骨藕汤不行。就是这样子，我们都对莲藕排骨汤寄托着无限的希望，它祛寒退热，解乏生精，十分的神圣。
煨排骨莲藕汤，大多数的人喜粉藕，粉藕丝多，吃起来且粉，亦要拉出很多的藕丝，成语中藕断丝连，自是指这样的一种粉藕。粉藕的表皮呈铁锈色，样子不及甜藕白嫩与粗壮。粉藕的汤，色泽要深，如浅墨。甜藕脆嫩，味道甘甜，故藕丝不是很多，也有人喜欢用甜藕煨排骨汤，我们把甜藕叫做菜藕，即多半用它切丝或片炒菜。一般来说，做藕夹也是用甜藕，中间夹了肉馅，上下夹藕片，藕片上糊上面粉，油炸了晾干，随时可以蒸了、煮了吃，自然也是可以浇上肉汤吃的。
用藕丝炒肉，其实味道并不错，放一点红辣椒青大蒜，藕是脆甜的，肉是芳香的，色泽也不差。炒藕片呢，可以糖醋，糖醋藕片也不差，但这都必须用甜藕，粉藕做菜，其味如锯末，实在是糟蹋了材料。也就是说，甜藕可以做菜，也可以煨汤，而粉藕只可以煨汤。
如是在市场看走了眼，偏做菜买了粉藕，煨汤买了甜藕，人是会嚷嚷起来的：怎么搞的嘛！江南的人，在今日也仍保留着煤炉、砂罐这种煨汤的炊具，因为不便，商家就专门生产一种砂罐的电饭煲，在一些地方，用砂罐的电饭煲煨汤的日渐多了起来。当然，在忙乱的日子里，也有不惜使高压锅煨汤的，那汤自然是不入流了。
莲米也是可以做汤的，比如莲米乌鸡汤，再加上大红枣，据说有大补。或者莲米炖猪膀，也不是很差。但以莲米炖龙眼做成莲米龙眼羹宵夜者，却是多多。打扑克或者打麻将至夜深，主家就端出这样一碗莲米龙眼羹，用小汤匙舀了喝了，精神大振，热情高涨。
至于那青青的荷叶，你怎么可以放弃它？熬大米清粥，如是在上面盖上一枚小的荷叶，粥是呈翡翠色的，青青的荷香弥漫，对于在阳光下劳作的人，实在是可以祛除那份暑气。
拿荷叶包了排骨清蒸，做荷叶清蒸排骨，那味道也是别具一格，柔嫩不腻，又清芬可口。但是好的蒸排骨，还是要采了莲花，用那冰清玉洁的荷花瓣包起排骨，然后搁在竹子的蒸笼清蒸，那味道是独一份的，有清露与月光的淡淡芬芳沁心。
选藕者说
1.藕的品质要求：以藕身肥大，肉质脆嫩，水分多而甜，带有清香的为佳。同时，藕身应无伤、不烂、不变色、无锈斑、不干缩、不断节；藕身外附有一层薄泥保护。
2.红花藕与白花藕（即粉藕与甜藕）的区分：一般来说红花藕外皮为褐黄色，体形又短又粗，生藕吃起来味道苦涩；白花藕则外皮光滑，呈银白色，体形长而细，生藕吃起来甜。通常炖排骨藕汤用红花藕，清炒藕片用白花藕。另外，还有一种品质一般的麻花藕，外表粗糙，呈粉色，含淀粉较多。
3.别买漂白的莲藕：有些外观颜色洁白、显得很干净的莲藕显得“卖相极佳”，然而是经过了稀盐酸漂白的特殊处理，会对人体有害。
哪些人不宜吃生藕
生鲜藕生性偏凉，生吃凉拌较难消化，有碍脾胃，故脾虚胃寒者、易腹泻者，宜食用熟藕。孕妇产后一般需忌食生冷，但藕可以不忌。不过由于藕性偏凉，故产妇不宜过早食用。一般产后一两周后再吃藕比较适宜。
做藕者说
烹饪指导
★藕可生食，烹食，捣汁饮，或晒干磨粉煮粥。
★藕熟食适用于炒、炖、炸及做菜肴的配料，如“八宝酿藕”“炸藕盒”等。
★没切过的莲藕可在室温中放置一周的时间，但因莲藕容易变黑，切面孔的部分容易腐烂，所以切过的莲藕要在切口处覆以保鲜膜，冷藏保鲜一个星期左右。
★防鲜藕变色：加工鲜藕时不要用生铁锅；为使去皮的莲藕不变成褐色，可将去皮后的藕放在稀醋水中浸泡5分钟后捞起擦干，就可使其保持玉白水嫩不变色；炒藕丝时，藕丝通常会变黑，如果一边炒一边加些清水，炒出的藕丝就会洁白如玉。
藕粉丸——色泽透明、爽口，芯馅香甜
藕500克，猪板油150克，桂花10克，冰糖50克，白糖200克，橘饼25克，芝麻25克，芝麻油100克。
做法：
1.将芝麻洗淘滤尽水，炒熟碾粉末，冰糖捶碎，橘饼切细，猪板油切成小丁，加白糖（150克）、桂花一起搅拌均匀，做成乒乓球大小的馅心。
2.将藕碾成粉末，去掉粗的渣渣，盛入瓷盆内，以600克沸水烫熟，倒置在案板上，搓成长条，揪成每个重40克的“藕皮”，逐个捏成罐形，塞进馅心，封口搓圆。
3.平锅置小火炉上，放芝麻油烧热，将藕粉丸逐个入锅炒，炒得外焦内软，呈乌色滋润至熟，盛入碗内，撒上白糖，即成。
萝卜拌莲藕——清爽适口
莲藕400克，红萝卜、白萝卜各80克，红椒1条，盐1匙，细糖、白醋各3匙。
做法：
1.莲藕取尾端成球状者，刨除外皮，切薄片，泡入水中。
2.红、白萝卜切3厘米的长细条，用盐1匙腌拌软化，取出莲藕，滴干水分，和红、白萝卜一起用调料腌拌均匀，切少许红椒丝点缀，腌4小时即可。
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