葵花，一年生草本，秆直立，高丈许，一秆一花，向太阳光倾斜，故名向日葵。
葵花为头状花序，生长在茎的顶端，俗称花盘。花盘的四周边缘为舌状花，有一层、也有两层或三层的，颜色有橙黄、淡黄和紫红色，极具诱惑力，常常引诱各种昆虫采蜜授粉。葵花的果实为瘦果，俗称葵花籽，东北人称“毛嗑”。
说到葵花，我想起一个人，一个叫梵高的荷兰印象派画家。他的一生被贫穷、饥饿折磨着，买不起衣服，填不饱肚子，请不起模特；他不被人理解，作品无人问津。绝望之下，他切割自己的左耳，在他喜欢的麦田里开枪自杀。但不得不说，梵高的许多作品，却聚焦底层人的生活与生存，如《吃土豆的人》、《黄房子》、《卧室》等，折射的却是他放低的姿态与对生活的尊重。应该说，梵高喜欢大自然，喜欢用色彩表达情感。他用买面包的钱换来颜料，一点点地涂抹在画布上，涂抹出灿烂的葵花。有人评价：这种平凡的花是属于梵高的，梵高用他那天才之手，将自然界之一最简单的主题表达得充满动感，光芒四射。
诗意葵花。历代诗人描写赞颂葵花的诗篇虽然不多，但却多为精品，句句珠玑。
“四月清和雨乍晴，南山当户转分明 。更无柳絮随风起，惟有葵花向日倾。”司马光的《客中初夏》诗，咏花明志，讲的是人品。融情入景，对举柳絮葵花，对人品的褒贬自在不言中。我想，司马光的诗，以柳絮与葵花的对比，一个随风飘荡，一个忠诚恒守，轻贱与高尚，天地之别，泾渭分明。
“葵藿倾太阳，物性固莫夺。”唐代诗圣杜甫的诗句，一方面呼唤“安得广厦千万间，大庇天下寒士尽欢颜”，表达人本爱民思想；另一方面，又称“葵霍倾太阳，物性固莫夺”，认为忠于君主即为“倾太阳”，浓郁的忠君思想跃然纸上。
“此地常无日，青青独在阴。太阳偏不及，非是未倾心。”刘长卿的《咏墙阴下葵》诗，替中心不贰的向日葵辩解，竟是如此体贴入微。
“生长古墙阴，园荒草树深。可曾霑雨露，不改向阳心。”宋人刘克庄的诗，把葵花在恶劣环境中生存，仍不失“向阳心”的特质，表达的淋漓透彻。
“密叶护繁英，花开夏已深。莫言颜色异，还是向阳心。”明人蒋忠也把“向阳心”视为葵花的优点，予以赞赏。在复杂的人类社会里，葵花的向阳心常被赋予不同的思想内涵，以抒发人们不同的志向操守。
还有，一说到向日葵，就很容易想到一个人，一个叫梵高的荷兰印象派画家。他的一生被贫穷、饥饿折磨着，买不起衣服，填不饱肚子，请不起模特；不被人理解，作品无人问津。绝望之下，他切割自己的左耳，在他喜爱的麦田里开枪自杀。但梵高的许多作品，却聚焦底层人的生活与生存，折射出他放低的姿态和对生活的尊重。尤其是向日葵，这种谦卑朴实的花，在梵高的画布上，是那么瑰丽明亮，仿佛闪耀着光芒。专业人士评价：用色大胆，黄上加黄，这种平凡的花只属于梵高。在我看来，这平凡的花，不但成就了梵高，也成就了向日葵本身。
