“四大街，八小巷，七十二条绵绵巷”这句童谣一直流传于街市。它形象地勾勒出了大同古城街巷的格局。
商务印书馆1997年版《辞海》解释“街”即城市中的大道，“巷”为小于街的屋间道。而大同古城现存街巷名称中，“街”的称谓是指城市主干道、直线道路或者重要建筑前的道路，例如：大西街、鼓楼东街、帅府街。“巷”的称谓则是指坊内的小道和小于街的道路这两种情况，如“正府巷、井巷”。街巷的名称能够客观反映古城的历史轨迹，记录某一刻所发生的事件和其背后的历史文化意义。
大同古城街巷名称的命名可以归纳为以下几种：
一、用明显历史痕迹命名的。其中“帅府街”最为有名，它坐落于古城西北隅，因明清两代军事最高长官总兵的官衙“总镇署”所在地而得名。
二、以庙宇为标志命名的。如“县隍庙街”“帝君庙街”。
三、以街中建筑物或构筑物命名的。如“鼓楼东街”“鼓楼西街”“朱衣阁街”，还有本馆所在的“县楼北街”。
四、以“功能”命名的。如“东羊市巷”“西羊市巷”，顾名思义是因为羊的交易市场而得名的；因有胡麻油的制作作坊和各类卖油坊所在的街巷而出现的“东油坊巷”“东油店街”“西油店街；因明代校兵习武的校场而得名的“校场街”，即现在的“教场街”。
五、以布局形状命名的。主要有“棋盘街”“万字街”“牛角巷”等。
六、以坊名作为街名。如现在的“云路街”原为云路街坊。
七、以形象比喻命名的。位于九龙壁南侧的“稍竹巷”，其意为比竹子宽一些的巷子，此巷仅宽2米，然而长度约有217米，长、宽比小于1%，的确像一支长竹竿。
八、以姓氏命名。“蔡家巷”“胡家巷”“夏家巷”“马家巷”等。
目前发现大同古城传统街巷名称最早记录的是明朝正德十五年（1515年）张钦编纂的《大同府志》“坊牌”一节中，有“和阳街坊在东街，清远街坊在西街，永泰街坊在南街，武定街坊在北街”的记载。清道光十年（1830年）《大同县志》中有“即如本县大同城中周围十三里，人烟最密，大街小巷共一百三十六条……”的记录，由此可推断古城街巷名称其实也是在前代的基础上逐渐沿用下来的。
前面说了这么多大同古城的街巷，那和胡同有什么关系？
其实，众所周知巷子和胡同是一个意思，不过是因为不同地方的民俗文化形成的不同叫法而已。既然是胡同看铜，我们把胡同来源也大致地说一下，由于胡同这个词出自民俗的概念，且没有明确的文献记载，这里就大致把流传较广的三种说法盘点一下。
一是元朝起源说。元曲大家关汉卿在《单刀会》第三折有句台词：“你孩儿到那江东，旱路里摆着马军，水路里摆着战船，直杀一个血胡同。”清朝学者袁启旭在《燕九竹枝词》：“鞭梢乱点出胡同，道遇诸王一阵风。”清末小说家刘鹗在《老残游记》第六回：“我也是听人家说的，府里南门大街西边小胡同里，有一家子，只有父子两个。”这些文艺作品里都提到过胡同一词。元末熊梦祥所著《析津志辑佚》中有记载：“街制，自南以至于北渭之径……大街二十四步阔，小街十二步阔，三百八十四火弄，二十九衖通。”此“衖（lòng）通”本元大都方言。由于元朝有民族分为四等人的说法，语言也不尽相同，所以此时的元大都方言应该是蒙古方言。
从不同的记载中可以看到，光是关于“胡同”一词写法，从元到清就有“衖通、火弄、火疃、火巷、火衖、胡洞、衙衕、衚衕、忽洞、湖洞”等十多种。胡同在蒙古语里发音为“gudum”，有“水井”之意，水井对古代居民生存、生活、生产有着重要的影响，几乎每个聚居地都有水井存在。后因民族融合，“gudum”便逐渐被叫做胡同；明朝史学家沈榜在其编著的《宛署杂记·卷五·街道篇》中有如下记载：“胡人本元人语，字中从胡、从同，盖取其胡人大同之意。”
由此看出胡同二字还带有一定的政治色彩。
二是汉语言演变说。北宋文史学家曾巩校勘的南朝梁史学家萧子显所著《南齐书》提到：“萧鸾弑其昭于西弄。注：弄，巷也。南方曰弄，北方曰徿㣚（lǒng tǒng），弄之反切为徿㣚也。”这说明在北宋已经有了近似发音的徿㣚二字，而且是弄字的反切，说明了两者之间的关系。南朝梁史学家顾野王《玉篇》载：“衖，胡绛切。《尔雅》曰衖门谓之闳，亦作巷。”金代韩孝彦编撰的《四声篇海》记载：“衖，胡绛切。”“胡，音胡。胡同，街也。”“同，徒东切，下也，亦通街也，又徒弄切。”也证明了中国北方在金代便有胡同一词。明清两代许多学者认为胡同二字相切为弄，或“弄”字讹为胡同。如明朝博物学家谢肇淛的《五杂组》：“‘闽中方言，家中小巷谓之弄’，《南史》：‘东昏侯遇弑于西弄，’弄即巷也。元《经世大典》谓之火弄，今京师讹为衖衕”。明朝文学家杨慎《升庵集》：“今之巷道名为胡洞，字书不载，或作衙衕，又作衖衕，皆无据也。《南齐书》萧鸾弑其君昭于西弄，注：‘弄巷也，南方曰弄，北方曰徿㣚。弄之反切为徿㣚也，盖方言耳。”清朝文史学家杭世骏《订讹类编》“胡衕”条：“京师巷称胡衕，其义不典。按《南史》东昏侯被弑西弄，弄乃宫中别巷，即今衖字……元《经世大典》谓之火弄，恐北音误仄为平，因呼胡衕也”。
最后一种起源就很实用了。街巷之所以被称为“火衖”，其实说起来原因也很简单，因为中国古代建筑大多是以木建筑为主，一旦遭遇火灾，将连片蔓延，这个在《红楼梦》中葫芦庙失火少了一条街中有生动的显现。宋朝有个人叫赵善俊，他在鄂州做官的时候赶上街市失火，后经他一番研究之后，“开古沟，创火巷，以绝祸患”。照这个说法，赵善俊就成了“胡同”的发明人，胡同实际上是为了防止大火蔓延，起到火灾隔离带作用的小巷。
到底胡同和街巷是城市防火隔离带，还是围绕水井的聚居区，或许兼而有之。胡同到底是汉语本来就有还是外来词的音译，确实不太好说，各有各的道理罢。
大街小巷，胡同弄堂。在大同这座历史名城里，商家林立，行当俱全。一条条老街古巷散布在繁华市井中，它们不仅是交通要道，还连接着商业、手工业和宗教文化区域；同时，它们也映射了一个个老故事或人物的历史；这里曾留下不少文化名人的足迹，历经岁月的淘洗，仍旧保存着古老的风情。即便到了现今，依然焕发着新的活力，为人们的生活提供着丰富多彩的选择，依然是人们闲暇时寻找过往、看古玩、赏书画古建筑的好去处。
参考文献：
[1] 卢继文：《古城大同》，山西科学技术出版社，2013年出版
[2] 艾君：《胡同儿，请你留下来》，腾讯网
[3] 关汉卿：《单刀会》
[4] 熊梦祥：《析津志辑佚》
[5] 沈榜：《宛署杂记》
[6] 袁启旭：《燕九竹枝词》
[7] 刘鹗：《老残游记》
[8] 萧子显：《南齐书》
[9] 谢肇淛：《五杂组》
[10]《南史》
[11]《经世大典》
[12] 杨慎：《升庵集》
[13] 顾野王：《玉篇》
[15]《尔雅》
[16] 韩孝彦：《四声篇海》
策 划：刘晓东 刘 阳 任 冬
文 字：刘晓东 刘 阳
审 核：冯汉卿 白 月
编 辑：王雅玲
责 编：王利霞
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