虞博士名育德,字果行,他的名字来自《易经》:“君子以果行育德”,之所以叫他虞博士,是因为他五十多岁中进士做了南京的国子监博士。
虞博士是作品中最推崇的贤人,也是后面泰伯祠大祭的主祭人,其实虞博士的故事里他并没有立德立功立言的不朽大事,但是他有很重要的一点就是淳厚真诚,知行合一。
虞博士的父母早逝,他三岁丧母,父亲带着他在祁家教书,虞育德十四岁的时候父亲去世,把他托给祁太公。祁太公对他很好,继续让他住在祁家,带着祁家儿子读书。
虞育德长到十七八岁,跟着当地的名士学诗文,当时八股取士,诗文属于杂学并不受重视,祁太公对虞育德说,你是寒士,光学这个不行,要学两样吃饭的本事,我知道堪舆,算命都教给你。除了学本领,祁太公又让他去考秀才,又替他筹划娶亲,娶亲之后,虞育德夫妇仍然借住在祁太公家。
虞育德到了32岁那年,没有学生教,生计困难,祁太公介绍他去给人葬坟,虞育德做事真心实意,请他办事的人都很感谢他。同一年他在路上救了一个没钱葬父要寻死的人,又赠送他银子回去办丧事。年底,他妻子生了一个男孩,取名“感祁”,感谢祁太公一直对他的帮助。
后面虞育德离开祁家做事,他淡泊知足,名声德行吸引很多人来和他交往,他没中进士时,他的一个朋友劝他去求官员推荐他征辟,他不愿意,朋友劝他不愿意可以再辞掉,这样名声更高!虞育德摇头拒绝说:求人荐不是真心,辞官又不是真心。这叫做甚么?”
虞育德五十多岁考中进士,本可以做翰林,那时候写履历都虚写年纪,只有他实写自己年龄,被派一个闲官,到南京做国子监博士,他也很高兴:南京好山好水,离家乡常熟又近,把妻儿接在一起团聚比做翰林强。
到了南京做博士,他照顾孝顺母亲的武书,和杜少卿交往,知道少卿慷慨散漫,手里留不住钱,就把别人请他做碑文的事情转给少卿做,给少卿银子作为买酒赏花用。他的门生知道后,诋毁杜少卿,他一句句替少卿说话,肯定少卿的品行。门生又劝他做两遍生日收两遍礼,他一笑拒绝了,让门生们继续喝酒。
虞博士到南京后,家里的房子托给侄儿看,侄儿没钱把他房子拆了卖了,又厚脸皮跑到南京跟虞博士借钱,虞博士没有责怪,答应借银子。
虞博士的儿子娶了祁太公的孙女,祁家赔嫁一个丫鬟过来,儿子婚事一完,虞博士就把丫鬟配给管家做妻子,管家做了一段时间嫌没有油水,要带着丫鬟离开,虞博士不但没有生气,反而又资助他十两银子,把他推荐到衙门做事。
虞博士监考,有考生夹带小抄,虞博士发现了,没有声张,让他继续去考,考生心里战战兢兢,考完去找虞博士,虞博士摇头说你认错人了。他的门生问他缘故,他说要读书人要养其廉耻,他害怕来谢我,我认了,他无容身之地。
国子监送来一个赌博的监生来收管,监生哭诉他冤枉,虞博士留着他住书房里,每天同这监生同吃同住,又在府尹面前,替他辩白,把这监生释放了,监生感激他,虞博士让他不必提这个,回家做正经事,监生感激辞别而去。
虞博士做得这些事,总结起来就是:对待犯错的人,他全其廉耻,感化他们。对待朋友,他肯定他们,帮助他们。他本人淡泊知足,不慕荣利,对人宅心仁厚,有求必应。这些品德他一以贯之,真正做到知行合一
在泰伯辞大祭,虞博士被选做主祭人,带领众人进行了隆重的大祭,吸引了附近的民众扶老携幼争相来看,都说这位主祭的虞博士是神圣降临。
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