嘉靖皇帝朱厚熜是明朝的第11位皇帝，也是明朝在位时间最长的皇帝，他治理朝政分为上半场和下半场，上半场勤勤恳恳，不丢祖宗的脸，但是下半场的嘉靖皇帝仿佛换了一个人，20多年不住紫禁城的寝宫，躲在西苑的万寿宫，不理朝政问道修仙。到底是什么原因让一个勤勉的皇帝出现这么大的变化？又是什么原因让一群宫女对他起了杀心？《今晚老故事》为您讲述嘉靖宫变之谜。
奇葩代代有，明朝特别多。自从猪腰子脸朱重八建立明朝以来，继位的十六个皇帝一个比一个传奇，下落成谜朱允炆、短命吃货朱高炽、斗蛐蛐爱好者朱瞻基、社交达人朱祁镇、木匠皇帝朱由校等等，还有咱们今天要说的这位追求长生不老的朱厚熜，也就是明嘉靖皇帝。
他的在位时间也是比较长的，有四十多年之久，称号是明世宗，作为皇帝，身边的亲人自然也是身份比较高贵的了，不过他的父亲却并不是一位皇帝，只是近支的皇室，他的爷爷就是明宪宗，明孝宗就是他的叔叔，明武宗是他的堂哥。
正德十六年的时候，嘉靖的堂哥明武宗去世了，但是明武宗生前却是没有儿子的，所以明武宗的母亲张太后就跟当时的内阁首辅杨廷一起商讨，最后根据封建皇朝“兄终弟及”的祖训，决定让朱厚熜来继承皇位。
在继位之初，嘉靖还算是有所作为、锐意进取的，严以驭官，宽以治民，整顿朝纲，减轻赋役，抗击倭寇，重振国政，开创了嘉靖中兴的局面，算得上是很有作为的。但嘉靖是一个没有长性且率性而为的皇帝，到了后期，迷信道教，整日在深宫中炼制丹药，期待能够长生不老，结果非但没有长生不老，差点死到了一群宫女手里，按照《明史》里边的记载，嘉靖二十一年（1542年）十月二十一日，嘉靖皇帝差一点被十几个宫女勒死，这一年是农历壬寅年，所以这件事儿也被称为“壬寅宫变”。接下来我们就来详细说说历史上这次绝无仅有的宫女起义。
在很多影视剧中我们都能看见皇宫都是有很多卫士巡逻，这也是因为皇帝是比较重要的人物，而且每个朝代都是会有一些反贼的，所以为了保护皇上的安全，在他那一区域也是整天整夜都是有人巡逻的，这一个传统也是有很多年的历史，在嘉靖在位的时候依旧有这个惯例。
皇帝所居住的地方叫做乾清宫，那里是除了皇帝和皇后之后不让被人居住的地方，就算是十分受宠的妃子也不行居住，在侍寝完了之后再晚也是要回自己的寝宫的。乾清宫的房间比较多，有九间，而且每间房子都是有上下两层的，两层之间也是有楼梯来连通，一个房间中有三个床，所以说乾清宫的床也是有几十张呢，而且皇帝是可以随便睡哪一个床的，所以想要知道皇帝到底是睡在哪里的还真的不是一件简单的事情，当然，有时候皇帝也会在宠爱的妃子哪儿留宿，这时候如果刺客想下手，得手的机会就会大一点。
明朝嘉靖二十一年，十月二十一日，嘉靖皇帝正在宠妃端妃的宫里熟睡。秋风萧萧，寒霜凄凄，真是一个月黑风高杀人夜。紫禁城内，皇帝寝宫高墙下，潜伏着十余个人影，紧张地等着同伴发出的暗号。“喵喵喵…….”三声轻微却拖长音调的猫叫声，像是给宫墙下的刺客打了一剂兴奋剂，人影从暗处闪出，窸窸窣窣悄悄潜进明世宗朱厚熜的寝宫门。
人影婀娜，步姿轻盈，人过处，风都变香……没错，要谋害明朝最高统治者嘉靖皇帝的竟然是一群女刺客，而且，整整十六个！震惊历史的十六个宫女刺杀嘉靖皇帝的“壬寅宫变”就此发生。
《明史》是这样说的：“冬十月丁酉，宫人谋逆伏诛，诛端妃曹氏、宁嫔王氏于市。”没头没尾，没有缘由，让人更加好奇，好在明朝有一个沈德符的人写了一本《万历野获编》，其中有一章叫“宫婢肆逆篇”，比较详细的记述了事情的经过。深夜时分，杨金英等十几个宫女悄悄地溜进了端妃的寝宫，按照计划实施了他们的刺杀行动。
宫女杨玉香用闲置的仪仗花绳搓成了一条粗绳，然后把搓好的粗绳递给另一位宫女苏川药，苏川药又递给杨金英，杨金英把粗绳做成套子。众人一拥而上，有摁着嘉靖腿的、有拽着嘉靖手的、有压着身子的……然后就把绳子做的套套嘉靖脖子上了。
准备很充分，操作却出现了问题，宫女们没杀过人，何况又是杀的当今皇帝，惊恐和慌乱中，将绳子打成了死结，这死结一打，后面使再大的劲儿也是白搭，宫女们用了九牛二虎之力，手忙脚乱地越勒越勒不死皇帝。情急之下，有个宫女就掐着嘉靖的脖子，旁边的宫女一看，这样也行，就喊“掐住了，别松手”，一边说一边拿个黄绫抹布，蒙在嘉靖的脸上，寻思着掐不死也让你憋死。
可是这时候，不知道里边帮忙的一个宫女哪根神经出了差错，偷偷地跑了出去，把这一情况报告给了方皇后。皇后一听有人要杀皇上，那还得了，赶紧带人过来了，把这些宫女统统捉住。嘉靖虽没有被勒死断气，但已经处于昏迷状态。方皇后立即召集御医前来抢救。眼看皇帝快不行了，御医们深感责任重大，左右为难：如果用药不得法，皇帝很可能就死在自己的手里，那岂不是杀身之祸？众御医你看着我我看着你，没有一个敢轻易向前的。
首席御医、掌管太医院的许绅知道自己无法推脱，只好冒着生命危险，强行用一味猛药灌进了嘉靖的嘴里。经过四个时辰的漫长煎熬，嘉靖突然呻吟了几声，吐了好几口紫血，活了过来。又经过一段时间的慢药调治，恢复了健康，可是他也吓坏了，从宫里搬出去住不说，还不想上朝了。
许绅把嘉靖从死亡线上拉了回来，名声大噪，也得到了嘉靖的格外奖赏，加太子太保、礼部尚书，赏的金银更是多了去了，这是后话。
嘉靖虽然被抢救了过来，但灵魂几乎出窍，一时口不能言，更不能理事。对“谋逆”宫女的处治，实际由方皇后主持。方皇后令司礼监：“好生打着问！”对这些宫女进行了严刑拷问。宫女们马上供认了这次“宫变”的幕后主使是端妃曹氏和宁嫔王氏。最后主使还有涉事的宫女不用说了，肯定是被处死了，被株连处死的宫女亲属还有10人，发给功臣之家为奴者20人。
据说行刑那天，“大雾弥漫，昼夜不解者凡三四日”。有人认为是因为端妃有冤才出现了这样的天象。据说是方皇后早就对端妃怀有妒意，正好利用这个机会除掉了这个情敌。但细想起来，这件事儿就发生在端妃的宫里，参与谋杀的宫女如果不是全部的话，应该大部分也都是端妃身边的宫女，“小主”很难脱了干系。还有一点很奇怪，既然嘉靖睡在端妃的宫里，那么当那十几个宫女动手的时候，端妃在哪里呢？史书上没有交待，也没有说她和宫女们一起动手。只有一些现代人编的“野史”说宫女们是趁端妃出门洗澡之机动手的，这并不可信。
至于无缘无故出现的宁嫔，毕竟史书上也没有说她同宫女们一起动手，她是怎么冒出来的呢？据说是因为宁嫔此前曾为嘉靖生了一个儿子，嘉靖却没有按惯例把她晋升为妃，引起宁嫔的不满。她指使杨金英等人把皇帝勒死，一是为了报复，二是顺便把责任推到端妃的身上。但这一说法更不可信，宁嫔怎么可能有那么大的号召力，十几个宫女肯冒着被千刀万剐的危险听她一个人使唤？总之，宫女受人指使刺杀皇帝这种说法不太可信，可是要不是受人指使这些宫女又哪来这样的勇气“刺王杀驾”呢？
宫女们往往是最为卑下的群体，然而“兔子急了还会咬人”，嘉靖皇帝到底强迫宫女做了什么，逼的宫女冒着生命危险也要杀他？《今晚老故事》继续为您讲述嘉靖宫变之谜。
世界上可能有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。宫女们冒着被千刀万剐的危险谋害嘉靖，一定有充分的理由，但正史里讳莫如深。据历史学家推测，这件事很可能是由嘉靖炼制长生不老药引起的。
嘉靖崇尚道教由来已久，早在湖广安陆当藩王世子的时候，就受到他父亲兴献王朱祐杬[yuán]的影响，对道教很感兴趣。到北京当皇帝后，嘉靖皇帝听说要常饮甘露方能得道成仙，于是就下令让宫女天天去采集甘露。所谓甘露就是清晨附着在植物上的那些小水珠，也就是我们俗称的露水。甘露数量稀少，并且一见到阳光就会蒸发掉，所以必须每天凌晨就开始采集。长期下来，许多宫女都因为采集甘露导致过度劳累病倒。
而且嘉靖刚到北京的时候，一开始不习惯北方生活，身体常常觉得不舒服。为消灾祛病，就常常在宫中搞祭祀活动，并服用各种丹药。据说这些丹药不仅能起强身健体的作用，还能增强性欲。嘉靖在这些丹药的刺激下，贪恋女色，纵欲无度，身体反而越来越差。而身体越差，越要借助于丹药，成恶性循环了，如此这般，嘉靖对女色和丹药都上了瘾。
“上有所好，下必甚焉”，当时一些有名的佞臣、方士，纷纷投嘉靖所好，有的千方百计地网罗民间幼女入宫供其淫乐，有的加紧“研制”、进献各种房事“秘方”、“长生不老药”以邀取宠信。据说，嘉靖宠信的方士“研制”出了一种名叫“红铅”的丹药，是用童女的月经炼制而成的，有一本古书里边还记载了这种丹药的炼制方法。李时珍在《本草纲目》里还曾经严厉地斥责过这种愚蠢的药方：说这是方士邪术，糊弄人的，愚人信之——傻子才信，吞咽秽滓，以为秘方。
可是，嘉靖就信了，为了提炼“纯洁”的“红铅”，被采童女的起居饮食有着非常严格的规定：不得随便进食，只能像蚕一样吃嫩叶、饮露水。童女们苦不堪言，有时还不得不吃催经下血的药物，使身心受到严重的伤害，还有宫女因为失血过多而丧命的。即使不死，也会落下病根，长期忍受病痛的折磨。
如果说端妃、宁嫔真的是主谋，他们谋杀动机，不是被皇后诬陷的话，也有可能，就是也受不了嘉靖皇帝了，他一方面贪色，另一方面又喜怒无常，特别受不了别人当面驳他面子，就算他没理他也发脾气。
后宫的女人们都噤若寒蝉。别说她们这些妃子了，宫变发生之前，嘉靖的两位皇后一个被他一脚踹死了，一个给气死了。
咱们刚才说了嘉靖是继承的他堂哥的皇帝之位，当时的太后是他堂哥的母亲，也就是他的婶子，皇后一般都是太后选的，嘉靖皇帝的皇后就是他婶子给他选的，虽然长得不错，出身也好，可是嘉靖皇帝心里不舒服，怀疑皇后是太后安插在他身边的眼线，看着他的，所以对皇后一直不理不睬的。皇后心理委屈，不过还挺聪明，皇上不是迷信么，她就买通了一个道士，让他跟皇上说你到现在没有儿子，是因为冷淡后宫之主的缘故，老天爷惩罚你呢。
嘉靖皇帝一想有道理，就跟陈皇后热乎起来了，没多长时间陈皇后还真怀孕了，嘉靖帝很高兴，陈皇后怀着孕的时候，有一天嘉靖去看她，陪她聊聊天什么的，嘉靖就发现旁边伺候的两个宫女挺好看，他这人本来就好色，也没真心把皇后当回事儿，皇后喝汤的功夫，他就开始跟宫女动手动脚的，陈皇后一转身看到了之后就受不了了：你背着我怎样都行，当着我面就这样，我还身怀六甲，太可气了！就过去把宫女给推一边去了。
嘉靖好面子，觉得皇后让他难堪了，根本不顾及皇后已经怀孕，抬腿就踢，直接就踢陈皇后肚子上了，也没考虑那是他亲生骨肉。陈皇后从小就娇生惯养的，这又怀着孕，直接就昏倒了过去，并且下身大出血，孩子没保住，她也死了。
陈皇后死后不久，曾经引起了陈皇后吃醋的宫女张氏走马上任，一路直升成了大明王朝的皇后。因为前车之鉴，这个张皇后对嘉靖皇帝丝毫不敢悖逆，一言一行都十分的小心翼翼，生怕引起皇帝的暴虐行为。但是事事小心的张皇后还是撞在了嘉靖皇帝的枪口上，嘉靖皇帝喜好道术，甚至在宫中也修习道术，所以他的皇后也要穿着皇帝亲自设计的衣服，参加各种祭祀活动。
张皇后不免有些许不满，没想到这一下引起了嘉靖的愤怒，好在嘉靖喜欢张皇后，忍一下也就过去了。可是后来有一个道士说为了皇上绵延子嗣进献了一个灵芝，张皇后也是为皇上好，怕皇上乱吃东西出问题，就提出来替皇上试吃，结果吃了之后食物中毒，上吐下泻，等好利索了，就跟皇上说，这东西肯定不好，你最好不要信那些道士。
嘉靖这次不能忍了，我信道这么多年了，都没事儿，你吃了病了是你身体不好，怎么对我信的道教还指手画脚的。直接把她鞭笞之后废掉皇后的尊号，送到了冷宫，张皇后在冷宫里连病再气没多长时间就去世了。
皇后尚且如此，一般妃嫔和宫女的境遇可想而知。正因为如此，端妃、宁嫔和宫女们深知，她们自己迟早不是被吓死打死，就是被折磨死，于是发出了“咱们下了手罢，强如死在（他）手里”的呼喊，不顾被千刀万剐的危险，决心跟嘉靖这个不把女人当人的恶棍拼死一搏。
由于“宫变”是在大内发生的，迷信的嘉靖觉得乾清宫及大内都不是吉祥之地，决定搬到西苑永寿宫去住。从此基本上不视朝、不举经筵、不出席典礼，把自己禁闭在西苑这个小圈子里，一意求仙问道，试图达到“长生不老”的目的。
从嘉靖二十一年十一月到嘉靖四十五年十二月的二十四年时间里，史书上只有嘉靖三次朝见群臣的记录。除此而外，就再也没有嘉靖上朝视事的记录了，创下了明朝建立以来皇帝怠政的新纪录。经筵被废止，祭祀大典也几乎由官员代行，嘉靖唯独跟身边的术士形影不离，言听计从。
皇帝做了“甩手掌柜”，但又掌握着全国的军政大权，完全不理朝政势必造成国家机器的瘫痪。在这种情况下，嘉靖更需要一个既忠实又柔顺的大臣充任内阁首辅，帮助他全权处理朝政。结果，机智敏捷、善于揣摩帝意的奸臣严嵩得到了重用，被任命为内阁首辅。
严嵩常常利用独承顾问的有利地位，排挤其他阁臣，并让自己的儿子严世蕃进入身居要职，当他的私人秘书。然后这对父子利用手中掌握的权力，排除异己、疯狂地攫取财富，让明朝陷入了极为腐败的局面，所以有人说，“壬寅宫变”是嘉靖朝由盛转衰的转折点。
“宫变”发生前，嘉靖虽然迷信道术，但基本上还算是个人爱好，危害也仅限于宫廷内部，对朝政的影响还不是很大。“宫变”发生后，嘉靖死里逃生，但他不仅没有吸取教训，多干一些利国利民的事，反而以为自己能够大难不死，全赖天地、祖宗和神祗的保佑，更是自己长期崇信道教的结果。从此变本加厉，更加依赖道术，使情况变得越来越糟糕，而且竟然十分荒唐地把军国大事跟修玄奉道联系在一起。
比较典型的例子是，嘉靖二十三年（1544）十月，大同边军设计擒获了叛卒王三。王三原来是是大同左卫指挥王铎的时候，叛降鞑靼后不断引鞑靼骑兵骚扰内地，成为北部边防的一大祸害。王三被擒，本来是边军将士的功劳，但嘉靖却让礼部下诏书说“叛人王三被擒，皆因祷玄修仙之功”，把功劳算在身边的道士身上。从此以后，不管是南方还是北方，一旦有边防捷报传来，嘉靖都要归功于道教。
嘉靖还把道术跟刑法联系在一起，有一次，嘉靖在求签问卦的时候，认为有“神”降临，请求宽宥杨爵、周怡和刘魁三个犯了罪的人，嘉靖立即下令那杨爵等三人释放出狱，特别太荒唐。
到了后来蒙古大举犯境，京师一度被围，史称“庚戌之变”，还有日被的倭寇来骚扰明朝，嘉靖也不是想着怎么派兵抗击，而是设什么法坛，把希望寄托在北极玄武上帝的身上，可笑的是，当嘉靖“天灵灵地灵灵”地施了一番法术后，大同边塞突然传来好消息，说蒙古人想要投降，刚要撤掉法坛，有传来消息说边境“有异谋”的警报。嘉靖竟得意洋洋地对大臣们说：“玄威所至，不可不信啊！”弄得大臣们哭笑不得。南边戚继光带着将士抗击倭寇胜利了，嘉靖也说是上天的恩赐，完全无视将士们的努力。
但嘉靖迷信的法术终究没能让自己“长生不老”，更不用说让子民免灾得福了。这一年年底，当了45年皇帝，有一大半时间不理朝政的嘉靖皇帝，死了。
