味精，这可是很多家庭都有的一种调味料了。也是有了味精以后，让我们的食物变得更美味了。
那你可知道味精是用什么做出来的吗？
之前小的时候，就问了身边的大人。他们告诉我说，在过去做味精的原料很常见，就是农村随处可见的芭蕉芋。
当时确实把我惊呆了，芭蕉芋不是一种常见的景观植物吗？为何还能做味精呢？
他们就告诉我说，那是因为我们低估了芭蕉芋的价值，它不光是可以做味精，在过去还是农村很重要的经济作物，当时南方很多地方都有种植它。
原来是我们低估了芭蕉芋的价值，让我们一起来重新认识一下它吧！
芭蕉芋，农村常见的观赏植物在农村里，很多人也喜欢栽种一些花花草草，可是和城里人所种植的花草不同，农民种植得比较单一，而在过去一般较为常见的观赏植物也就是染指花、洗澡花和月季花了，当然了还有一种也很出名，出镜率也很高，就是今天要介绍的芭蕉芋了。
芭蕉芋，顾名思义就是它长得很像芭蕉这种植物，这可是南方很常见的水果。而芭蕉芋就是缩小版的芭蕉，叶子和植株都是很像的。只是它地下的根茎却像芋头一样，所以而得名。
在民间也叫它蕉藕、姜芋、金山芋、旱藕等，它是美人蕉科的一种多年生草本植物。虽然相比于芭蕉长得矮小一些，但有些也能长到2米以上。
由于芭蕉芋有很强的耐旱、耐贫瘠，抗病性也很强，管理很方便，再加上它的叶片不易枯焦，开花期也长的特点，所以近些年常被当成景观植物栽种在路边、花园、公园和小区里面。
这也是大众眼里面芭蕉芋的主要价值了。可如果你认为这就是它全部的价值，那就太小看了。
在过去，芭蕉芋可是一种很重要的经济作物。
芭蕉芋：它的价值超乎很多人的想象首先，芭蕉芋的食用价值很高。
在上个世纪六七十年代，芭蕉芋在南方很多地方都是当成经济作物来种植的。而到了收获的季节，就会把它地下的根茎挖出来，然后会被统一收购去。
这是因为芭蕉芋地下的根块含有丰富的淀粉，具有很高的开发价值。第一个是它能提取淀粉，然后用来对其进行深加工为粉丝、粉条等食品。像以前条件比较艰苦，小麦、大米做的粉丝不多，当食物不足的时候就会用芭蕉芋提取淀粉加工粉丝。
第二个是它还能酿酒。没错，芭蕉芋的根块也能酿酒，并且出酒率要比粮食更高，最高可以达到60-70%。其实只要是含有淀粉的食物，基本都是可以酿酒的，而芭蕉芋根块的淀粉含量就很高。
第三个制作味精的原料。在一二十年前味精是最受欢迎的一种调味品，家家户户烹饪都是少不了它的。而芭蕉芋中含有大量的淀粉，提取出来以后就是加工味精的主要原料。往往5千克的芭蕉芋淀粉就能生产1千克的味精，可见产量还是非常高的。
其实除了可以制作味精以外，它还可以生吃口服液、注射用的葡萄糖以及代藕粉等多种副食品，总之是用途非常广泛。
第四个它既能当蔬菜和粮食吃，也是优质的猪饲料。以前的食物比较短缺，蔬菜种类也很单一，而芭蕉芋就是可以当蔬菜吃的，可以切片或者是切成丝炒着吃，也可以凉拌着吃，或者是做成腌菜来吃。
而茎干、根块还是优质的喂猪饲料。这一点，一些上了年纪的人应该是最清楚的，以前就常用它做腌菜，或者是割来喂猪。
除了这些用途以外，芭蕉芋在工业上的用途也非常广泛。比如以前纺织业就会用到芭蕉芋淀粉来浆纱，这可比用粮食浆纱要成本低很多，并且它还有粘结度高、光洁度好等特点。
这样一来是节省了粮食，二来是浆纱的品质反而还提高了，所以在过去基本都是用芭蕉芋淀粉来浆纱。
另外芭蕉芋的淀粉还可以用于造纸、制鞋、制帽、服装和文化用品等。就连它的茎叶也因为富含纤维，可以用来造纸、或用来搓绳索，所以它全身都是宝。
编后语其实在今天，广东、广西有些农民依然有种植芭蕉芋的习惯。而且这些种植的芭蕉芋依然有很高的价值。
只是和过去相比，今日的芭蕉芋一般都是把它加工成为芭蕉芋淀粉，或者是做成芭蕉芋粉丝了，这些产品在市面上可是稀罕货，售价也要几十元一斤。
就是因为目前种植芭蕉芋的人少了，可是它的市场需求量依然大。对于识货的人来说，几十元一斤他们也很乐意购买，原因是当地有些菜肴，还非要用芭蕉芋淀粉做出来才好吃。尤其是一些特色小吃，更是无数当地人的回忆。
现在依然记得在小时候，每当看到芭蕉芋开花了，总是会去采摘花朵来吸食里面的花蜜。可是如今在家乡很少看到芭蕉芋花了，而在城里见到了，虽然想要再去体验一把，但多数是生长在路边的，也不敢采摘来食用了。
想不到吧，小小的芭蕉芋，在过去居然有如此大的价值，也难怪当时把它当成经济作物种植了。
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