前阵子在某微信群里有个朋友问道：“弱弱请教下，英语到底有没有弹舌音？”热心人不少，有几位回复说这种发音俄语和德语有，英语是没有的，大家也不解他缘何有此疑问。
原来那位朋友的孩子上双语幼儿园，为了检验学习效果他让娃读单词，但发现娃说某几个单词时似乎带点弹舌音，尽管弹得不怎么好。他鉴于自己英语丢了太多年，十分没有把握，干脆求助于万能的微信群。
过了几天真相大白，那朋友说他私下了解之后发现，原来娃的外教是乌克兰人。我说那就不奇怪了，乌克兰人和俄罗斯人是兄弟民族，语言也相近，而且几乎所有乌克兰人都能流利使用俄语。紧接着好些家长开始关注这个问题，做了点小调查，纷纷反应娃的外教分别还有：俄罗斯人、塞尔维亚人、立陶宛人、拉脱维亚人、爱沙尼亚人、匈牙利人、波兰人，甚至还有阿塞拜疆人。
了解到事实后很多家长确实有点扎心了，合着花了那么多钱送娃上双语班，整半天他们是跟波罗的海语、乌拉尔语、斯拉夫语和突厥语诸民族朋友学“盎格鲁·撒克逊”语言。北欧的丹麦人、瑞典人、挪威人是英格兰人的亲戚，英语说得相当溜，哪怕他们来教学都靠谱得多，可咱居然连日尔曼的边儿都没沾上啊。
如果不是有意去打探，幼儿园不会捅破这个事情。那么有无必要去责备幼儿园呢？我认为毫无必要，其实我比较能体谅幼儿园的难处。
幼教市场总是以“不要输在起跑线上”、“外语教育要趁早”这些概念来催促中国家长赶紧让娃学英语，中国家长对英语教育的确也有迷一般的痴狂，两者之间一拍即合，有互相催逼的关系。哪家幼儿园如果不推出这样的产品就缺乏竞争力，纷纷推出这样的产品又催逼更多家长的焦虑感，害怕不让娃早点学英语就毁了一身，形成了对外教的刚需。
现在中国发达地区和大中城市幼儿园，实施英语教育的比例已经达到100%，需求如此之高，而英语师资人才的供给却严重不足。幼教外语市场上，外教比本国教员更吃香，西欧人身价高，英语国家教员更是炙手可热且价格昂贵，都请这样教员办学成本将大幅度飙升，很多学校只能偷梁换柱，聘请价格低廉得多的欧洲“第三世界”国际友人。当然其中不乏英语利索者，但需求量那么大，很多人并非以英语为母语，且不具备资质，质量难免良莠不齐。
发达地区和大中城市，幼儿园有英语教育的比例近乎100%。图表取自《幼儿英语教育需求性有效性调查分析与现存问题对策研究》
为什么很多外教来自东欧？因为那个地方的人容易跟西欧人混淆，有些东欧人也是金发碧眼，更能把中国家长唬住。如果不加以提醒，家长们很难留意这个细节，通常看外教一副白人脸孔心里就踏实了。
这个现象我早就察觉到了，在中国非常普遍。2016年4月中新社报道说，哈尔滨清查百余家外语培训和幼教机构，发现多名来自东欧和非洲的外教存在发音不清、语法不通、拼写不准的问题，在课堂上用带着浓浓口音的英语和半生不熟的汉语与孩子们交流。看吧，有些学校连美国黑人朋友都请不到，只能找非洲黑人兄弟来充数。
那么我们回过来谈问题的根本，幼儿到底该不该学外语，怎么学，学到什么程度，投入多少成本？这个论题争议多年，两边各执一词，始终未达成共识。
不妨先看看台湾地区，幼教体系比大陆完善先进，经验和教训都走在我们前面，在幼儿英语教育问题上，台湾地区同样纠结和反复。
华人有望子成龙的心态，只要经济状况改善都希望孩子发展成“国际化人才”，对孩子的外语教育相当狂热。进入2000年之后台湾幼儿园也有“小学化”趋势，纷纷推出小学生和中学生才会开设的英语课程，名为“学前外语启蒙”，各幼儿园大力争抢外教，作为自己的竞争招牌。
台湾地区的幼教学者们呼吁，英语教育有泛化和扭曲的趋势，学得早不见得学得好，幼儿园开展正规英语教育可能导致孩子最后母语和英语都学不好，教育部门根据学界呼吁在2004年颁布《学龄前幼儿英语教育政策说帖》（以下简称“说帖”），阐释了官方对这个问题的态度。
说帖基本宗旨主张小朋友需有天真欢快童年，学习应该寓教于乐：“1、语言学习顺序应先母语再英语；2、接触英语应以‘促进文化学习与国际了解’为目的，而非‘培养流利的英语能力’为目标，小学三年级才可开设正式英语课程；3、幼儿园不可聘任外籍老师从事英语教学。”
宇宙间没有什么力量能阻止华人家长“不能输在起跑线上”的焦虑，何况教育部门。
2017年6月，传出消息说台湾的教育部门有可能禁止英语补习班，辅教协会的成员前去抗议
说帖公布后幼儿园纷纷被迫拿掉外语教学的招牌，公立幼儿园基本遵守了不设正式英文课的规定，私立幼儿园悄悄把英语教学改头换面为“说唱游戏”，同时开辟外语兴趣补习班，躲避不能正式聘任外教的规定。总之，正式英语教学就此告别台湾地区幼教课堂。与此同时，私立“双语学校”和“国际学校”却不受外语教学规定限制，开始大力扩招学生，尽管学费昂贵却成为家长们热捧的香饽饽。
经过十几年实践，说帖又遭到一些教育界人士批评。他们抨击这个政策太过“学究气”，不符合实际教学现况，不符合家长们的需求，悖离培养国际化人才的思路。那些上了双语学校和国际学校的孩子从小就能熟练运用英语，而上公立幼儿园和小学的很多孩子大学毕业后都不能跟外国人做简单交流。扩大了贫富教育和城乡教育差距，让穷孩子和的小地方儿童输在起跑线上——“有钱人的孩子才能国际化，穷人家的孩子只能本土化”，这是说帖最被诟病之处。
现在台湾地区打算将英文与中文并列为两大官方语言，准备为幼儿英语教育松绑，因为明年要开始力推“双语政策”，并成立了跨部门的委员会筹划此事。教育部门9月份召开研讨会，“越小学习语言成效越好”的观点又翻身变成了主流。教育部门解释说，目前幼儿园可以提供幼儿接触外语的机会，但必须以聆听歌谣、说故事、玩游戏等方式融入教学，启发幼儿学习英语的兴趣。新方向无非允许公立幼儿园正大光明开展私立幼儿园一直悄悄在做的事情，至于幼教阶段重返“双语教学”之路要走多深，怎么走，相关部门还在委托专家研究当中，准备明年启动计划。
台湾地区幼儿英语教育的崎岖历程，大陆这头也在上演。尽管我们的教育部门三令五申不许幼儿园小学化，禁止开设包括英语在内的正式课程，但仍然阻止不了私立幼儿园变换着形式开设英语兴趣班提升竞争力；家长们对英语教育的焦虑并未缓解，双语学校和国际学校炙手可热，很多家长不惜耗费巨额资财，挤破脑袋也要把孩子送进去。
华人家长对英语教育的痴狂尽管带有功利性，我个人认为还是值得赞许，总比不重视要好。功利点说，人的一生是否能熟练掌握一门外语（尤其英语），对视野格局和个人前程确实有重要影响。讲大道理的话，英语是先进生产力和先进文化的代表，世界知识总量主要由英语来承载，尤其是自然科学和社会学科方面知识。英语能力出众的孩子，必然比英语差的同龄人能够便捷地接触到更有深度和广度的新知，同时外语能力也是“国际化人才”不可缺的前提条件。
怎么看待幼儿外语教育问题，根据个人和朋友经验以及考察了华人学习英语状况得出的印象，可以提供一点参考意见，兴许能少走些弯路，少浪费些金钱。
幼儿是否应该学英语？我认为要视家长对孩子的定位来决策。如果家长认为孩子只需粗通外语即可，这辈子反正基本都在国内呆着，家长也没认为这有多重要，不学也无妨。如果家长期望孩子有熟练的外语能力，或者成为“国际化人才”，今后要出国留学与生活，当然应该学。幼儿园阶段接受过英语教育，会让未来学外语的道路更为顺畅。
国内有课题组2016 年至2018 年，在上海、江苏、安徽三省市选取部分小学六年级学生的小升初英语成绩做了分析，结果显示，幼儿园阶段接受过英语教育的孩子，他们的英语平均成绩要高过年级平均分。（《幼儿英语教育需求性有效性调查分析与现存问题对策研究》，丁培龙）
再以香港地区为例，中小学按授课语言分为两类，一类叫中文学校，一类是英文学校，但到了大学阶段几乎都用英语授课，大学老师们发现，中文学校毕业的学生在大学里学习比较吃力，英文学校毕业的学生由于英语比较熟练学起来不费劲。
香港地区的双语幼儿园国际班以及国际幼儿园，全英文教学，这些孩子以后多数也会选择读英文学校，一直到大学
见过很多家长动辄数千数万给孩子报各种兴趣班或培训班，一个班不够就报两个，的确舍得砸钱，是否投入的金钱越大，参予的兴趣班越多效果越好？答案是否定的。
我岳母有个老同学的女儿，去英国留学嫁了个南非小伙子，不过人家是南非的英裔。回到我们老家生活，她丈夫的英语能力就成了无可比拟的优势，搞个培训班，带着四五十个小朋友通过游戏、唱歌、朗诵学习英语，同时按价位分为不同层级的小组。小伙子每天忙得不亦乐乎，月入近十万，而他曾在英国和南非想谋个收入只有现在四分之一的工作却颇为困难，所以有点“乐不思蜀”。
在我岳母建议下，我们送孩子去她同学洋女婿那里学过几个月，孩子们每次玩得很尽兴，又唱又跳又喊，嗨得不行。一学期之后来我们把孩子接到身边上双语幼儿园，也有外教每天带着做游戏和唱歌，这一读又是两年。
那么效果怎么样？儿子现在五岁，会200多个英语单词和十几句简单对话，其实大多数都是我在家里教他的。有几个朋友也反应，曾花费数万元给孩子学外语，两三年过去发现基本没学到什么东西。我儿子也一样，家里开始教他之前，问他在外面英语都学到什么，经常一脸蒙圈的样子。外国老师上课也很认真，大家唱唱跳跳甚是开心，但嗨完之后大多数知识很快就忘了。
我们给娃买了字母玩具，先让他熟悉每个字母的读法，我们念到哪个字母，他能从字母堆里找出来装回固定的凹槽里去。家里给娃买了卡片，上有图画和中英文，先用中文教他认识里面的动物或事物，然后告诉他英语单词怎么读，此后会时常复习旧单词以巩固记忆，继续学习新的单词。小朋友的记忆力确实令人震撼，有些复杂单词我当年从初一到高中花了几年才记牢，娃学习几遍之后再不会忘记。生活中碰到各种场景，会给娃补充新单词：“花儿的英语单词想了解吗？”“火车的英语单词知道吗？”
台湾地区的幼教专家指出，无论孩子是否在学校学了外语，配合亲子学习方式，效果会事半功倍。仅仅砸下大笔金钱给孩子报了各种班就甩手不管了，与其说为孩子英语教育不惜成本，还不说是花钱缓解家长焦虑，最终未必达到理想效果。有些家长认为自己外语基础差，没法教孩子，其实只要受过高中教育，就算丢了多年，捡起来跟孩子一起学习不是更好吗，这就叫亲子学习啊。在“山寨外教”遍地开花的当下中国，我们又无力改变这种大环境，亲子教育不是显得尤为重要吗？！
幼儿是否需要填鸭式的英语教学？答案也是否定的。台湾地区的幼教专家在幼儿英语教育上有诸多分歧，有个问题上似乎达成共识，就是幼儿阶段学英语，不需要像中小学那样强制灌输，也就是说不要太一本正经。那么家长就得端正心态，幼儿阶段没必要指望孩子像母语那样熟练掌握英语。
儿子掌握了200个单词和十几个句子，也会书写26个字母以后，我一度急于求成犯了错误。有一天，我要求他背会三个单词并能默写，原本我以为，单词构成很简单，他一看到图片就能马上念出的“Pig”、“Dog”、“Cat”，他可以毫无压力默写出来。结果我想错了，花一个多小时教他背，都是“秒忘”，刚背完一遍，拿起笔就写不出或写不对，他最后还急哭了。最后我认识到，我的方法是错的，不能用中小学生的标准来要求他。娃还太小，形象思维能力日益强大，但抽象思维还需等待时日慢慢训练。
怎么给孩子选择学校和班级类型？这个同样根据对孩子未来的定位以及家里的经济条件来决定。大中城市里，现在完全不开展一点英语教育的幼儿园几乎没有，只是多和少的问题。公立幼儿园会开设一点点英语启蒙课，私立双语幼儿园里还分为国际班和双语班，双语班是中英搭配教学，国际班以英文为主，连班主任都是外国人，专门的国际幼儿园更不必说了。
如果仅希望孩子粗通外语，可以不操心这些事儿，反正到了中小学都会开设英语课，一路读公立学校就可以，其实少数优质公立学校外语教学水平也不差。如果希望孩子能精通外语，需要提前启蒙打个基础，双语班是比较好的选择。如果希望孩子的英语熟练度跟母语不相上下，甚至以国际化为唯一追求目标，那国际班或国际幼儿园是首选。
学习外语环境很重要，国际班和国际幼儿园几乎全英文环境，孩子别无选择，长期浸润其中，效果当然最好。但是孩子一旦选了这个模式，就没有回头路了，幼儿园如果上了国际班，到了中小学如果不继续上国际学校，基本上前功尽弃。走这条路等于开启“烧钱模式”，对经济实力有较高要求，因为国际班和国际学校在中国大陆价格奇贵，看当下趋势还会越来越贵。
如果受限于经济实力，既要确保孩子学好外语，又要经济实惠，还是回到刚才说过的问题，那就要家长多受累。
目前见过小小年纪就能流利使用英语的中国孩子，通常上的是国际班或国际幼儿园，回到家后家长还要与孩子用英文交流，辅导他们学习，让孩子长期处于英语环境当中。连经济实力这么强悍的家长都免不了要受累，那么退而求其次，如果孩子只是上双语班或者普通班，未来也可能读公立学校，期望他们长大了能较熟练使用英语，满足工作、学习和旅行要求，那么家长就更得上心了，真要多拔出时间制订计划，陪伴孩子学习。
一句话，在幼儿外语教育问题上，不能光是花大钱，花大钱只能解决家长焦虑未必能解决孩子学习问题。既不花钱又不投入时间精力实施亲子学习，结果是什么，你懂的。
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