在嘈杂的自由市场中，杜兰特、霍华德和白边掀起最大的波澜。相比之下，霍福德并不显山露水，但是他俨然是低调的奢华，无论哪支球队签下他，都是稳赚不赔的交易。如果说老鹰是东部马刺，那么霍福德就是山寨石佛。
基本资料：
个人姓名：艾尔-霍福德
出生日期：1986年6月3日
身高：2.08米
体重：111公斤
场上位置：中锋
上季年薪：1200万美元
预计年薪：2000万美元起步
巅峰回顾：四次全明星之旅
在07年的选秀大会上，有号称张伯伦和拉塞尔集合体的奥登，菜鸟赛季就手握耐克7年600大合同的杜兰特， 以及阿联、诺阿（队友，也是前一年状元热门）的强烈冲击，他以稳健的球风成为探花被老鹰选中。稳就一个字，菜鸟赛季以全票入选最佳新秀阵容第一阵容，是唯一一名获得全票的球员。
很快在老鹰队他开始抢班夺权，某些时候比约翰逊更像是球队老大。从2010年达拉斯全明星赛开始，霍福德就成为全明星的常客，期间抛开两个因伤报销的赛季，他全部以替补的身份入选全明星。
最大优点：勤勤恳恳，技术没有短板
既然是邓肯接班人，自然要有石佛的特质，稳如狗的中投，出色的篮下脚步，还有本赛季命中了88记三分，霍福德的进攻可以说是全场无死角。和邓肯那坑爹的罚球相比，霍福德职业生涯罚球命中率高达74.3%，本赛季高达八成。
而且他基本上不占球权，上赛季场均拿到15.2分7.3个篮板，使用率只有20.6%。能里能外，可以在四五号位上自由摇摆，而且他人缘很棒，有助于团结更衣室氛围，一个打球勤勤恳恳又有实力的球员，谁不爱呢？
短板所在：伤病隐患，缺乏巨星气质
所谓全能，既可以是詹姆斯一样大包大揽，也可能是孙悦一样通而不精，霍福德介于中间。他什么都会一点，却很难有自己的必杀技，季后赛里场均只有12.9分8.4个篮板。老鹰队全民皆兵，结果每一次都高不成低不就，霍福德还没有在关键时刻站出来证明自己。
今年他刚30岁，正处生涯巅峰，不过签下5年长约的话还要值得商榷，曾经在11-12赛季只打了11场比赛，13-14赛季只打了29场，伤病也是绕不开的话题。而且合同末期他即将年满35岁，有可能成为垃圾合同。
下家分析：联手阿杜，火箭插足
不止一个美国消息源表示，杜兰特很希望和霍福德一起打球，绿军、热火和火箭都展开了疯狂追逐。其实留在亚特兰大也未尝不可，不过霍福德上赛季就拒绝了老鹰队的续约计划，世界那么大，我想去看看。
自由市场的大个子十分稀缺，在ESPN的自由球员排行中，霍福德高居第五名。在他前面只有怀特塞德和庄神两个大个子，前者一心只为了钱，巅峰能够持续多久需要打上问号；后者基本上不可能离开活塞，因为他已经成为汽车城的核心和未来。
霍福德是比上不足，比下有余，他在NBA里一直可以保持准两双数据，数十日如一年的稳定在NBA里太过罕见。他可以保证老鹰年年进入季后赛，这就够了，他不需要担当大当家的角色，无论是联手阿杜、哈登亦或是库里，霍福德都帮助球队实力更上一个台阶。
当然也不排除湖人队、开拓者截胡的可能，因为他们穷的只剩下钱了，而且他们的内线都有着明显的短板。霍福德签下一份大合约，带着湖人队的一帮菜鸟练级，或者帮助利拉德、麦科勒姆兄弟抢抢篮板也未尝不可。
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