明永乐年间建造承天门时建立的两对华表，巧妙点缀了整个精美的故宫建筑群，增强了古老建筑艺术的整体感。华表是天安门的一个重要标志，与雄伟壮丽的天安门城楼、雍容典雅的金水桥、威武雄健的石狮子浑然一体，已成为天安门前一道特有的美丽景观。天安门前华表顶上的那只蹲兽叫“犼”，望着皇宫外头，人们称它“望天犼”、“望君归”。在天安门城楼后边也有两座同样的华表，顶端也蹲着一只石犼。华表上的石犼面向北，朝着皇宫的方向，人们称它“望君出”。“望君出”就劝诫皇帝不要老是待在宫殿里，该到民间看看百姓的疾苦。
天安门前金水桥畔两座对称的华表，原来并不在现在的位置。新中国成立后，天安门广场在每年的五月一日和十月一日，都要举行盛大的游行集会等群众活动。为方便游行队伍和交通的便利，1950年8月把华表分别向东、向西并向北挪移数米至金水河岸边并列摆放。
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