辣椒大家都很熟悉，它可以说是日常生活中最常见的一种蔬菜，在全国的供应和需求量都很大。辣椒在湘菜中的地位更是无法忽视般的存在。一直以来在价格上也是波澜不惊，普遍在5~6元一斤左右，但是在近年来，有一种辣椒因为“天价”而被很多人关注，这辣椒就是樟树港辣椒。
“天价”扩大了品牌知名度，却也饱受舆论质疑。要塑造品牌美誉度，就不能回避这些质疑。出于维护社会公平和产业健康发展的考量，也应该对批评观点进行认真辨析。
“天价”农产品被斥“三宗罪”
和当年“天价”五常大米遭遇舆论批判一样，“天价”辣椒、“天价”苹果等，也饱受争议。批评者们历数出其“三宗罪”。
其一，排斥普通消费者。
其二，沦为权贵特供，助长灰色利益输送。
其三，哄抬农产品市场价格。
上述批评，都值得商榷。
本文的基本观点是：粮食、普通蔬菜等大众刚需型产品，应该控制在低价水平，以保证民众的“米缸子”、“菜篮子”，抑制社会总体物价。小众特色农产品应当允许卖高价，这既是品牌营造和产业发展的需求，有利于当地农民福祉和乡村发展，也有利于中国农产品“走出去”。
售价高达百元一斤的礼品级樟树港辣椒
去产地了解过后，总结了樟树港辣椒贵的几点原因：
樟树港辣椒对于生长环境有着很大的要求，而湘阴县樟树镇是南洞庭湖平原与峨形山脉交接的过渡地带，南面有铁炉湖，北面有文泾港，中抱阳雀湖，其端部均与湘江相连，一江一湖两港相夹而成的小“盆地”，形成了适合樟树港辣椒生长的自然生态环境。加上樟树镇土壤耕层深厚，土质微量元素丰富，锌、硒、铁、钙等充分满足植物生长。
樟树港辣椒第二个贵的原因离不开农户的悉心栽培。从辣椒幼苗到上市需要半年的时间，中秋节育苗，过完春节后栽培，第二年四月份上市。该辣椒在种植过程中全部采用人工拔草，施用农家肥、杂草沤肥等有机肥料，不使用任何化学肥料和生长调节剂。除此之外，还使用人工捉虫，或者是防虫网等生物物理的病虫防害技术。
最重要的是给樟树港辣椒设立档案，全过程记录生长过程。并且种植者每年要在几十万株辣椒树中选出合适的一千株左右的种苗，秸秆不可过长，株形不可松散，再经过近一年的培育，才能亩产2500斤左右，不及一般辣椒产量的四分之一。正是这样的细心栽培，才种出了天价樟树港辣椒。
第三是樟树港辣椒的味道。樟树港辣椒香甜清脆、娇小玲珑，越品越香。尤其是多番品尝之后，回味无穷。刚入口的时候会有一阵微辣香甜，慢慢咀嚼会有一丝辣意，却又滑而不腻。如此可口的辣味非常适合大众口味，即使不太吃辣的人都会因为其入口即化的口感对此喜爱不已。
另外，“天价级”产品，在樟树港辣椒中占比很小！
樟树港辣椒以清炒为佳，讲究糯软口感和独特香味，这就要求质地嫩、辣度低、色翠绿、长度最好在6—8厘米之间。依据上述标准，可分为5个等级。
顶级精品，即288元/斤的“天价”辣椒。每一百斤樟树港辣椒，能达到这个等级的只有几斤。
上等货，价格通常是100多元一斤。它和顶级精品一样，基本面对高端礼品市场。“阳雀湖”、“君之椒”、“镇源”，都是走顶级、上等产品路线的代表性品牌，“阳雀湖”更是专注顶级精品。
中等货占比最大，早期市场售价通常在30—80元/斤之间，面向中端礼品市场或高端餐饮企业。在高端饭店里，一盘清炒樟树港辣椒的价格最高不过八九十块钱，相当于两斤进口车厘子或一斤进口猫山王榴莲。
长得过于成熟的樟树港辣椒，口感会偏辣不宜清炒，因此沦为下等货。其外观特征是，个头长、色彩暗。这个等级通常出现在菜市场，零售价一般在10—20元/斤之间。
残品，个头超小或外观畸形，一般用来做泡辣椒，也有饭馆和家庭主妇买来做辣椒炒肉。其市场零售价，一般不超过5元/斤。
需要说明的是，上述各等级产品价格变化较大。当天气转热辣椒丰产时，整体价格会有较大幅度的下跌。
这个产品价格体系及销量，形成了菱形结构，对应了不同的消费层次。“只用天价来评价它，是不准确的。”湖南省蔬菜协会会长何久春说。
若无“天价”樟树港辣椒，消费者也难吃到平价樟树港辣椒
樟树港辣椒声名鹊起前，种植范围基本限于樟树镇4个自然村。当地农民把它当成自食小菜，种于房前屋后，偶尔拿到当地菜市场出售。因为缺少大批量商品化种植，它跟广大普通消费者基本无缘。
“原因很简单，它是未经过杂交改良的古老品种，亩产量不到普通杂交辣椒的五分之一，抗逆性也差，恶劣天气下容易减产绝收。”君子之椒农业开发有限公司副总经理邵军说，“它不出名、卖不上高价的年代里，大规模商品化种植铁定会亏本。”
正因为未经杂交，樟树港辣椒保留了独特的原始风味，椒香浓烈。进入新世纪后，它作为一种礼品，在湘阴县内流行起来。
礼品市场的出现，直接推高了这种辣椒的价格。邵军记得，2008年时，一斤用于送礼的嫩椒就要卖30块钱，在当时也称得上“天价”。樟树镇上，开始出现了辣椒种植专业户。
随着樟树港辣椒礼品市场向长株潭、北上广扩张，它的名气越来越大，精品装的价格也越炒越高。这反过来又刺激了辣椒种植面积增长，“相比2008年时增加了几十倍。”邵军估算。
扩产之后的樟树港辣椒，一部分进入礼品市场和高档餐厅。另一部分，以相对较低的价格流入普通饭店、菜市场，让广大普通消费者也能一品其风味。
“高价刺激增产——增产促进产品细化——分化出中低端产品——中低端市场份额扩大——覆盖更多普通消费者” ，以高价闻名的五常大米、炎陵黄桃，也走过了类似的路程。
“天价”精品，在樟树港辣椒产业起步的过程中扮演了关键作用。如今产业已经成形，是否意味着“天价”精品不再重要了呢？
答案是否定的。“天价”辣椒之于整个樟树港辣椒产业的价值，不仅仅是营造宣传热点那么简单。
左为樟树港辣椒中的顶级精品，最高达288元/斤；右为最低端的残品，市场价几块钱一斤。
助长灰色利益输送？哄抬农产品价格？
五常大米和樟树港辣椒中的“天价”精品，基本上被人用于送礼，确实在一定程度上充当了灰色利益输送的“媒介”。但是，没有“天价”辣椒，送礼者还可以选择“天价烟”、“天价酒”、“天价包”，或是其它的利益输送手段。将原因归咎于礼品本身，好比有人持刀行凶却把罪责算到刀匠头上，搞错了重点。
本土“天价”农产品真如此可恶，50元/斤的日本新潟大米登陆中国，上万元一瓶的法国拉菲酒在国内热销，又作何解释？若要在国内禁绝这些天价农产品，中国又有什么理由鼓励“扩大高附加值农产品出口”？
这些天价农产品，都是小众特色产品，在全国农产品总销量中占比极小。在农产品总体上供大于求的背景下，它们的价格涨跌，几乎影响不到整体物价。
“姜你军”、“蒜你狠”等农产品涨价现象，或是因为极端天气影响产量和运输，或是有人囤积炒价。这两个因素，只能在较大宗的农产品领域发挥作用。无论如何，都怪不到小众特色农产品头上。
但是近几年，随着品牌价值的不断增长，市面上开始流通起了外地生产的辣椒，打着“樟树港辣椒”的幌子欺骗消费者，违规掺假、混合销售，切实损害了消费者的利益。更伤害了‘樟树港’这个品牌，创立一个品牌不容易，延续品牌价值也很难，尤其是农产品！加大这种“假辣椒”的打击力度，维护好品牌是很重要的。
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