略看中华五千年，赫赫有名的女性并不算多，但萧太后却是其中一人。
萧太后，即是辽国辽景宗的妻子，辽圣宗的母亲萧绰。萧绰是契丹族贵族，出自契丹审密集团拔里氏之少父房家族，本姓拔里氏。但后来家族被耶律阿保机赐姓“萧”，小名“燕燕”的萧绰，也就拥有了后来我们熟知的这个名字。
应历十九年（公元969年）二月，残暴的辽穆宗在打猎途中被不堪虐待的近侍刺杀。当时同行的萧绰之父萧思温，封锁了辽穆宗被刺杀的消息，协助与自己交好的耶律贤即位。新帝为了感谢这位政治盟友，不仅晋封萧思温为北院枢密使、北府宰相、尚书令、魏王，还征召萧思温的女儿入宫，而这个入宫的幸运儿，就是萧绰。
萧绰一进宫，就被封为贵妃，三个月后，就被正式册封为皇后。可以说，萧绰的后宫之路，可谓异常平坦。但这种仅仅是一个开始，而不是萧绰传奇一生的全部。
保宁二年（公元670年）五月，萧思温随辽景宗前往闾山（今辽宁阜新）行猎，却在途中被刺杀。失去父亲的萧绰没有像一般十七岁女子一样悲痛欲绝，而是以此为动力，迅速成熟起来。她开始运用自己的才智，代替父亲辅佐辽景宗治理国家。
随着萧绰对政事日益深入的参与，她渐渐获得了辽景宗的大力支持。慢慢地，在辽景宗的默许之下，辽国的一切日常政务都由萧绰独立裁决。
按我们更熟悉的剧本，萧绰在这时候应该走向独裁，谋划取代辽景宗，但她并没有。相反，每每遇到国家大事，她都要召集蕃汉大臣共商，最后综合各方意见再做出决定。。
正是因为萧绰行政得当且忠于辽，辽景宗才自始至终都未干涉过萧绰执政，甚至在保宁八年（公元976年）二月下令，此后凡记录皇后之言，“亦称‘朕’暨‘予’”，并“着为定式”，确定了萧绰与皇帝等同的地位。
萧绰带领辽走向了强大，这是无论辽宋都无可辩驳的事实。但宋人对萧绰，更多的是痛恨，而非欣赏。
相传萧绰和辽大臣韩德让自幼有婚约。在辽景宗英年早逝后不久，萧绰就私下对韩德让说：“吾常许嫁子，愿谐旧好，则幼主当国，亦汝子也。”宋还有记载: “利用见虏母（指承天太后）于军中，与蕃将韩德让偶坐驼车上，坐利用于车下，馈之食，共议和事。”
就现有史料来看，我们只能得出萧太后十分宠信韩德让，且在辽景宗逝世后意图拉拢韩德让的结论。而在宋人眼中，“如今契丹主年幼，国事决于其母。而其母与韩德让不清不楚伤风败俗，定然招来国人痛恨，辽国肯定内乱，上下不齐心，会有谁愿听一个败坏妇德的女人指挥？”
甚至连宋太祖，都听信了这些流言蜚语，以此为理由主动攻打辽。但事实上，萧绰并不是一个过份追究利己的人。在宋国发动对辽的“雍熙北伐”之后，萧绰带韩德让和辽圣宗前往前线，还亲自上阵，一面率兵在正面与宋大将曹彬对阵，一面派耶律休哥包抄宋军后路，大败曹彬。后来，萧绰还活捉宋大将杨业，斩杀杨业之子杨延玉，极大地鼓舞了辽国士兵的气势。在萧绰的带领下，辽最终与宋达成“澶渊之盟”，不仅迎来两国间长达百年的平静，还从宋国获得大量物资。
正是因为萧绰用一生给辽带去了极大的利益，她的封号才从“承天皇太后”一路加到“睿德神略应运启化法道仁洪圣武开统承天皇太后”。
因为她是杨家将的死敌，所以中原习惯称她为萧太后，把她描述成一个凶残阴狠的上位者。但就她一生功绩而言，她是一个不折不扣的优秀政治家和爱国者。
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