看到ghost word，千万不要害怕，因为它和妖魔鬼怪没有任何关系。
剑桥词典对ghost word的解释是：
ghost word一词是语言学家沃尔特·威廉·斯盖特于1886年创造，通常被认为是误读或印刷错误造成的（the result of misreadings and typographical errors），属于fake word（假词）的一种。
另一种fake word被称为Nihilartikel（可以理解为nothing article），是为了防止潜在的剽窃者而故意编造的假词。
那么词典中都曾收录过哪些ghost word呢？
Dord或许是最有名的一个ghost word了。它第一次出现于1934年的第二版韦氏新国际词典中，释义为density（密集;稠密;密度）。
这个单词在词典中存在了5年之久，直到一位编辑终于注意到它根本追溯不到词源。查找了原稿文档后才搞清楚，原来原文是这样写的：
D or d, cont/ density
搞了半天，原来是把字母D的大小缩写看成了一个单词！
尽管Dord一词并不存在，但直到1947年韦氏词典才将其删除。
Abacot一词首次出现于1587年出版的第二版Holinshed’s Chronicles中，随后于1664年被收录进斯佩尔曼词汇库（Spelman’s Glossarium），以及此后的主要词典中。
大约300年后，牛津英语词典（OED）的主编詹姆斯·默里（James Murray）发现，abacot一词其实是bycoket（帽子）一词的错误印刷。不得不说这错的有些离谱……
有意思的是，那时abacot已经有了更多的含义，不仅指代帽子，还指“古代英格兰国王佩戴的国王帽，形似双层王冠”（Cap of State, made like a double crown, worn anciently by the Kings of England）。
哈哈，人们还赋予了这个印刷错误更多的含义呢~
在1864年出版的韦氏美语词典中有这样一个单词：phantomnation，被释义为“像幽灵一样出现；幻觉”（appearance as of a phantom; illusion）。
这个词来自Alexander Pope对荷马史诗《奥德赛》（The Odyssey）的翻译：
然而正确的译文为phantom-nation（幽灵国家），是学者Richard Paul Jodrell把中间的连接符号省略掉了，导致一个错误单词的产生。
Esquivalience严格来说是一个Nihilartikel词汇，因为它是一个故意编造的假词，出现在第二版新牛津美语词典中，释义为“故意逃避责任”（the willful avoidance of one's official responsibilities）。
Esquivalience是由该词典的编辑Christine Lindberg发明的，目的是版权保护。
介绍了这些ghost word，可以看出词典编撰是一件多么不容易的工作。
“没有奖励的劳役，即使成功也无掌声”，这是英国18世纪的大文豪塞缪尔·约翰逊（Samuel Johnson）对词典编纂者工作的比喻。
而提起享誉全球的权威英语词典，阿研就一定要给大家安利大名鼎鼎的“朗文”！
由外研社引进出版的朗文系列词典，学段覆盖小初高，誉为“英语学习词典的典范”！
