“选择就像是人位于一个岔路口，走哪条路都要靠他自己的决策。命运不是机遇，而是选择。”
——阿尔文·普兰丁格
在国际学校学生的心中，都存在着两座让人望而生畏的大山。一座是A-Level课程考试，一座是IB课程考试。可以说，要想踏入名校的大门，就必须奋力逾越这两座艰险的山峰。
很多学生早在初中就为国际课程的学习打好了扎实的基础，但他们可能对这两门考试的具体情况了解甚少，仅仅是根据自己的课程准备时间及考试规划安排去匆忙选择及学习。
今天，就让我们走进A-Level和IB课程的世界，从课程本身了解根植在他们背后英美教育的特点，从而为自己的人生构建更加清晰的蓝图，以便在未来做出更高效、更完善的人生规划选择。
A-Level课程与IB课程简介
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A-Level课程
A-Level全称是General Certificate of Education Advanced Level，是英国高中课程，属于英国全民课程体系，是英国普通中等教育证书考试高级水平课程，也是英国学生的大学入学考试课程。
课程科目
A-Level课程证书被几乎所有英语授课的大学作为招收新生的入学标准。中国学生在国际高中期间可以自主的选择3~4门课程进行学习，其课程涵盖的科目包括文科、理科、商科、经济、语言、数学、计算、法律、媒体、艺术等70多门广泛学科；A-Level课程的学习时段为两年，学生一般可以在高一和高二自主选择课程进行学习和考试。科目的选择与学生未来的专业选择挂钩，例如学生想要申请医学，就需要在A-Level的科目中选择化学与生物等科目。
考核标准
学生可以在北上广等地的英国文化委员会参加考试，且可重复考核多次。考试成绩按照A-U等级划分，A为最优，E为通过，U为不及格。如果想要申请牛剑等名校，成绩则需要达到3A或2A1B。
申学准备
A-Level面向的申请学校多以英澳等国家的名校为主，考试模式更注重兴趣偏好，学生不需要花费大量时间修习大类通识学科，只需要根据自己的兴趣爱好去选择对应的科目，对于还需要准备语言考试的国际生来说，学习A-Level所花费的精力会小很多。
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IB课程
IB课程是为全球学生开设的从幼儿园到大学预科的课程，它不以世界上任何一个国家的课程体系为基础，而是广泛吸收了当代许多发达国家主流课程体系的优点，涵盖其核心内容。也就是说，IB课程可以让你有机会申请到全世界各地的名校。与A-Level的“偏科”不同，IB课程更多的会考察学生的综合能力。此处主要介绍大学预科的IBDP课程。
课程科目
IB课程由6个学科组加3个核心课程构成。学生需要在高中的两年中选学六个学科组中各一门课程。其中包括第一语言、第二语言，以及在人文类、科学类、数学及计算机科学类、艺术类中各选修一门课程（包含了历史地理、经济哲学、物理化学、数学计算、音乐美术等科目）。每一门课程又分为高级课程和普通课程。学生需要在六门课中选择至少三门课去修读其高级课程，并且六门课程都合格才可以顺利毕业。三个核心课程是知识理论课、扩展论文、创造行动与社区服务活动150小时，综合培养学生进入大学前的各项素质能力。
考核标准
IB课程有自己的评分系统，学生选择的六个科目每门7分，三个核心课程每门一分（必修），45分为满分，如果想要申请牛剑常春藤等名校则需要总分达到40分及以上。可以看出，IB课程对学生的自我管理能力、志愿服务奉献精神及自主学习的能力要求很高，而对于中国学生，其英语的阅读及写作能力也需要达到较高水平才能够有机会叩响名校的大门。
申学准备
IB课程面向的申请大学包括世界各地的名校，美国英国加拿大与澳洲都对它十分认可。因为科目繁多，需要花费的时间经历相对更多，但也因为其课程面涵盖更加广泛，比较适合能够全面发展的学生。
是“偏科”的天才，还是“全面”的精英？
下面这张图表可以更加清晰的展示出几大主流国际课程之间的差异：
从这个表格中可以看出，IB课程的学科专业度适中，涉猎科目广泛，课程较多，注重考察学生的综合素质及能力，并关注学生的社会实践经历，更加适合对自己未来就业方向还未完全确定且全面均衡发展的学生。这样的学生需要具备强大的自我时间管理能力及社会责任感，同时需要夯实其英语基础，尤其是写作与阅读部分的能力。也就是说，如果你觉得自己各方面都很不错，但并不知道在哪方面更为突出，IB课程将是你不二的选择!
而A-Level课程的学科专业度较强，涉猎科目广泛但选择更为细化专业，注重考察学生的专业领域选择及修习。学生可以根据自己个人的兴趣及能力选择更适合自己的科目，高效利用时间达到最优结果。课程更加适合“偏科”但目标明确的学生，同时，一些英语基础较为薄弱的学生也可以考虑A-Level课程，以便获得更多的时间准备语言考试。也就是说，如果你在某一方面发现自己拥有非常了不起的才华，并且有兴趣在未来将这样的“spark”持续发展下去，A-Level考试将会为你的人生道路上点燃指引的火把！
英美教育特点
据统计，2021年获得牛津剑桥等英国名校录取最多的中国国际学校大部分都开设了A-Level课程，而在美国学校的申请中，众多美国学校除了要求学生提供在校成绩外，还要求提供课外实践等证明材料，这也与IB课程要求学生综合素质全面发展的思路不谋而合。我们不禁思考，植根在A-Level课程与IB课程背后的核心教育理念，与英美教育体系的特点是否也存在千丝万缕的关系呢？
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英国教育体系介绍
英国是一个有悠久教育传统的国家。它的教育体系经过几百年的沿革，相当的完善和复杂，且具有非常大的灵活性。总体来说分为三个阶段：义务教育（Compulsory Education），延续教育（Further Education）和高等教育（Higher Education)。
英国的义务教育规定时间是5至16岁，适龄儿童必须入学，由国家负责必须的学费。但实际上，孩子基本在四岁就可以进入幼儿园学习，相比于美国人更早的注重于学术。
英国教育体系的第四阶段即16-18岁的大学预备班，为中学至大学的过渡期，也称继续教育阶段，主要是学术方向和职业方向学习。这也是我国国际学校高中生与之对应的学习阶段，在完成这个阶段的学习后，学生将选择他们未来的学业路线（Academic Route）或职业路线（Vocational Route）。学业路线着重于培养学术研究方面的人才，职业路线则结合社会各层面的职业需要，培养在各种行业中具有专门技能和知识的人才。这两种体系在英国受到同等的重视。
而对于中国留学生而言，我们在英国选择的则是以A-Level为考核标准的学业路线。A-Level的选科对学生来说非常重要，一般按照两个原则（专业目标原则、擅长原则）来选科。正如前文的介绍，A-Level的三门（或四门）科目应围绕学生自己在大学本科中希望学习的专业和将来的职业目标来选择，算是大学前的预备基础课。进入英国大学本科的路线有多条，最常见的是凭着三门A-Level的成绩进入本科。在A-Level中取得优异成绩的学生也只有少数才能通过面试被录取。
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美国教育体系介绍
美国的教育体系和英国的阶段基本一致，分为学前教育、初等教育、中等教育和高等教育。
美国的中学教育在12~18岁，包含两年的初中和四年的高中，当学生顺利完成12年级的学业后，就可以拿到高中文凭了。有趣的是，美国的教育体系对考试的重视程度并不大，学生在12级毕业的时候，实际上还是保持通才的状态，但此时的英国高中生，可能已经开始着手准备大学相关专业领域的学习了。
美国的高中课程较英国而言更为宽泛，学生需要学习的科目种类繁多，英语、数学、科学、外语、历史、艺术、音乐和体育都需要涉猎，尽管每个学年末都需要进行考试，但考试的结果仅仅和下一年上哪个级别的课程相关。美国的高等学府似乎对个人成就与兴趣的相关材料同样重视，他们更希望获得一个综合性的人才，你不仅要在高中阶段的最后一年提交四年的学习成绩，也需要提供一些关乎于个人素质提升的实践经历。
不仅是选择课程，更是选择一种适合自己的学习思维
英美教育体系的差异非常的大，这与他们国家的国情及文化息息相关。英国教育体系似乎更重视学科的深度探索，学生早在高中或许就确定了未来一生的发展方向。这也反映在了以英国高中课程为载体的A-Level考试中，学生只需要按照自己的兴趣去选择三到四门学科进行学习即可，并不需要对自己不擅长的科目进行攻克。英国的高校也多由独立的学院组成，学生更多的是在本学院内进行学习与活动，所以在申请的时候，尽管学生可以向多个学院同时递交申请，但也需要对自己未来所学的内容有清晰的认知。
美国的教育则更加重视学科广度的探索，学生在高中甚至大学前两年都可以自由的选择自己心仪的科目及专业进行学习。这也是申请美国高校的时候多以IB课程为评判标准的原因，学生需要在六个不同的科目下广泛涉猎，综合发展，融会贯通，实践应用。在美国高校里，尽管你选择了某一专业的课程，但你仍然可以去选修别的学院的课程进行学习。
简而言之，英国注重学科深度与专业性的钻研，而美国则更重视学科广度与多样性的挖掘，如果你是早早在某一领域心怀抱负与理想的专业型人才，或许英国的教育氛围更能满足你的探索欲；如果你是各方面均衡发展且热爱广泛涉猎的复合型人才，或许美国自由与包容的土壤更适合你茁壮成长。
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