在今年的《美国新闻与世界报道》(U.S. News & World Report)大学排名中，哥伦比亚大学(Columbia University)因数据造假名誉受损，排名从去年的第二位猛跌至第18位，由此也引发了舆论对该国奉行长达40年的高校评级体系的质疑。
事实上，因造假而“翻车”的美国高校不胜枚举，至少可以追溯到90年代，其中也不乏百年名校。有媒体批评称，单一机构近乎垄断的话语权令各高校受到了裹挟，造假几乎是不可避免的事情。还有学者指出，排名的上升与学费上涨之间具有相关性。
美国的民间流传着这么一个故事，赌徒比尔琼斯和骗子有一天在伊利诺伊州打牌时，一个朋友走到他身边对他说：“你不知道这个游戏是不公平的吗？”比尔琼斯回答说道：“我知道这很不公平，但这是城里唯一的游戏。”对于美国的高中生和家长来说，《美国新闻与世界报道》杂志发布的美国最佳大学排名就是一场“唯一的游戏”。
美国最佳大学排名是由美国杂志《美国新闻与世界报道》（U.S. News and World Report）发布的美国高校排名。制定排名方法的首席数据策略师鲍勃·莫尔斯表示，US News努力成为“帮助高中生及其家人就上大学做出最明智决定”的客观资源。
尽管排名机制备受争议，但其在美国具有近乎垄断的话语权。有业内人士表示，该杂志的高校评级标准虽然多达16条，但最为直观的几条无非是招生人数、经费数额以及银行信用等，这些都是可以“人为操控”甚至“造假”的。2012年，美国名校埃默里大学就公开承认谎报学生“高考”成绩、平均绩点及其他学业表现，并承认这一操作已持续多年。
本月8日，哥伦比亚大学发布声明，承认该校之前向《美国新闻与世界报道》提交的相关数据存在夸大情节，其中“水分”最大的正是该校最为注重的研究生“小班教学”质量。对此，校领导层“深表歉意”并承诺作出改善。
美国教育部部长米格尔卡多纳声称：“那种排名系统就是个笑话。很多时候我们资源最好的学校都在追逐那些对意义不大的排名”。美国高等教育问题专家斯科特·亚希克也批评道，教育质量的评判原本应该是细致入微的工作，但各类机构的排名体系过于“简单粗暴”。
但也有人表示，尽管高校排名体制硬伤很多，但其也为高校竞争力的数据标准化作出了贡献。尽管这注定是一场曲折的比赛，但我们也可以选择起身离开赛桌，玩不同的游戏。
九派新闻实习记者 岑雨欣
【来源：九派新闻】
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