西晋，作为结束三国鼎立的大一统王朝，和很多经历乱世的时代一样，在刚刚建立的时候，因为适应了百姓想要安稳社会的愿望，迅速的得到很好的发展，史称"太康时代"。但是为什么经济如此繁荣的西晋，却落了个"二世而亡"的下场呢？
虽然西晋的建立和司马昭的功劳有很大的关系，但是毕竟西晋作为大一统的王朝真正的建立是在司马炎的治下！所以他算是西晋王朝的开国之君，历史上一个朝代的开国之君如何，很大程度上决定了这个朝代后世的风格特点，甚至是社会风气。比如，后世的明朝开国之君朱元璋不要命的治理国家，管理政务，所以后世明朝，虽然遇上了不少不靠谱的皇帝，但是大明的社会风气还是可以的，海瑞的青天之名流传千古，就说明了一定的道理！
可是司马炎呢？他给西晋带来了什么？在西晋刚刚建立没多久的时候，他就开始大肆的选妃充实自己的后宫，因为选的人数实在是太多了，他就自己给自己想了个法子，找了一头羊，给自己拉车，羊听到哪，他就宿在哪儿，后世还对他的做法专门形成了一个成语："羊车望幸"。
开国君主的奢靡导致吸金的社会风气开始变得奢侈迷乱，司马炎别出心裁的放纵，乃至包含着贵族的戏谑，人们开始竞相斗富，比如著名的王恺、石崇斗富：一个用丝绸围了四十里的路，一个用蜡烛当柴火用；王恺有皇帝御赐的珊瑚，可石崇连皇帝御赐的珊瑚都瞧不上没直接敲碎了让他到自己家里随便挑，所谓的富可敌国就是这个意思吧？《世说新语·汰侈》记载：乃命左右悉取珊瑚树，有三尺四尺、条干绝世，光彩溢目者六七枚，如恺者甚众。恺惘然自失。
除此以外，司马炎决定以史为鉴，在借鉴前朝的基础上，他觉得曹魏之所以被自己家窃取，就是因为没有封同姓王，曹丕把自己的弟弟都压迫的没有什么权利，于是他觉得得以史为鉴
封同姓王，维护司马家族的江山。然后，封了自己的叔父司马干、司马伦、司马亮分别为平原王、琅邪王、扶风王，弟司马攸封为齐王，均为大国，司马炎叔祖安平郡王司马孚则超越制度，食邑户数多达4万户。司马炎的家族同时封王者达27人，光儿子，就封了十几个。还给他们兵权、土地，直接为后世霸王之乱，埋下伏笔！
创立一个国家，需要无数的人，但是毁掉一个国家，往往一个人就足矣！那就是统治者的
接班人问题！中国古代的继承方式是：父死子继，兄终弟及（辅助的方式），第二种统治者死后没儿子、或儿子小，为了避免主幼国疑。而当时是太康时代，天下已经太平，没有形式危机问题！司马炎的儿子更是多达二十多个！
但是问题是，司马炎的皇位原本该是他的弟弟司马攸的，当时司马师因伤因病去世，司马攸只有八岁，西晋还处于发展时期，30，国有长君，社稷之福！为了稳定，司马昭继承了司马师的事业！因为司马攸只是文采很高，而司马炎能断大事！史书记载他发委地，手过膝，是个当皇帝的样子，他在继位后也一直声称要把皇位还给司马攸。
可是到了公元290年，司马炎让儿子司马衷继承，虽然他是嫡长子，但是这个儿子有缺陷——弱智！比如著名的"何不食肉糜"，就是他说的！但是司马炎让弱智儿子继位，一是为了让非嫡非长的司马攸死心，二是，司马炎想让司马衷的长子司马遹继位，儿子不行比孙子！但是这个孩子最后被贾南风害死，司马衷沦为傀儡。
但是司马炎以为的司马衷的保护神之一的杨皇后，虽然《春秋公羊传》记载她用:立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。这样的说法保护了自己的儿子。但是杨皇后杨还给司马衷娶了个老婆贾南风，她是头号谋士贾充之女，但是这个女人后来把司马家的诸王杀死了许多，
导致天下诸侯不满，西晋爆发了八王之乱，其核心人物有汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马冏、长沙王司马乂、成都王司马颖、河间王司马颙、东海王司马越八王，一直打了十六年！
而八王之乱有诱发牵扯进了内迁的少数民族，他们也被卷进战争，八王之乱扩散为全国性的战乱、汉族和少数民族的战争，如著名的少数民族领导人，匈奴的刘渊。"八王之乱"是中国历史上最为严重的皇族内乱之一，当时社会经济遭到严重的破坏，导致了西晋亡国以及近三百年的动乱，中国大地出现了很多的少数民族政权，主要的五个民族是：匈奴、鲜卑、羯、氐、羌。使之后的中国进入五胡十六国（五胡乱华）时期。
上文讲到的刘渊更是著名，是当时的少数民族政权的主要政权"伪汉"的领导人，他的儿子刘聪攻下洛阳，俘虏了晋怀帝，西晋就此灭亡！从此以后中国进入到，频繁的战乱时代，经济受到很大的损失，人口、农业、社会的方方面面都受到影响，中国进入了一个全面的乱世，几乎是汉族的灾难。
但是也不可否认，战乱使得黄河流域的百姓南迁，和云南等地的少数民族的经济融合，加大了中国多民族融合的发展历程！可西晋的灭亡归根究底还是因为司马炎，他自身不注意节俭，导致上行下效，还不顾国家的发展，坚持立弱智为王，才导致了西晋二世而亡的惨剧。
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