维多利亚时代女性独立更衣间
几千年人类文明发展至今，其深厚的文化底蕴早已融入人们日常生活的方方面面，各种习惯习俗早已定型，成为约定俗成的独特文化，绝大多数人只觉得应当如此，鲜有人会问为什么，以至于当我们回头观望历史时，窥见一些生活的细节和碎片时，难免会心生疑惑。
比如，人们穿泳衣的历史。
若要细究其渊源，则需要更认真地追溯和回望，在一些枝叶末节的片段中，在浩如烟海的古籍中爬罗剔抉，或许能帮助我们驱散所有的迷惑，既而一片粲然。
甘肃敦煌莫高窟第420窟中的隋代壁画，上面绘有几个人在河水中游泳嬉戏的图案。
说起泳衣，必然离不开游泳，若要寻其根源，恐怕要追溯到几千年前的远古时代。这个并不需要什么现代思维和技术加持的“原始技能”，必然存在于人类文明尚未完全形成的时期。不管是古埃及烧制的陶器，或者是敦煌莫高窟的壁画，都可以证明这一点。在那时候，无论男女，游泳时，通常是裸体的，而裸泳，也一直持续到十六世纪。
19世纪初的"泳装"
到了欧洲中世纪时期，宗教发扬光大，各种禁锢随之而来，身体不能暴露，尤其是女性，连洗澡都受到诸多限制。而游泳，也被当做是有伤风化的行为和传染疾病的途径。到了十七世纪，随着医疗发展（比如药浴），增加了女性洗澡的机会，但她们必须穿上长及脚踝的厚汗衫，外加一顶帽子，这种帆布浴衣僵硬而宽大，像一个长袍在水中张开，完全遮住体型。
19世纪中叶，人们在海滩上穿戴的服装必须覆盖从颈部到膝盖的人体部位
十九世纪中叶，随着女性游泳活动流行，为了禁止女性穿着暴露，政府甚至还对人们在海滩上穿戴的服装颁布了法令，规定游泳衣必须覆盖颈部到膝盖的部位。在海滩上，还会建有专门的小木屋以供游泳的男女更换泳衣，这种独立更衣空间的出现，促进了女性主体意识的萌芽。
到了1870年，一种新式泳装出现了，带有袖子和护腿，类似儿童睡衣的连体裙，有些甚至还有皮带，女性在这种泳装下还穿有裤子和丝袜，装饰性的设计让泳装开始变得“时髦”。
法国时尚杂志内页上的泳装女郎
尽管这种新式泳装更为实用，也更为好看，但是，这种泳装却极为危险，为了保持女性的“体面”，裙子被设计得十分宽大，遇水后的重量高达30磅，这无疑是一种累赘，给在水下游泳的女性带来了一丝危险。
到了二十世纪初，一位澳洲游泳选手首次穿了贴身泳衣而被逮捕，但这种露出手臂和脖子的紧身泳衣，却受到了众多女性的欢迎，她的举动也让女性开始争取穿短袖泳衣的权利。
法国画家杰奎林·马维尔所绘的泳装女郎
1946年，女性泳装迎来最根本的革新时刻。法国的设计师路易斯里尔德设计出了世界上第一件比基尼泳衣，很多人不知道，“比基尼”这个名字来自于一个测试核弹的岛屿，果然，比基尼一经过面世，就像那座比基尼岛一样，带来了爆炸性的影响。
身着比基尼泳衣的美国著名影星玛丽莲·梦露。
人们惊呆了，比基尼成为了人类迄今为止用料最少的服装，其总面积不足30平方英寸，多国将其视作是“洪水猛兽”，地中海沿岸国家明令禁止，意大利、西班牙等国派出警卫队在沙滩巡逻，驱除身穿比基尼的人们，一向思想自由开放的美国也曾因比基尼进行过抓捕行动。
尽管在社会各界的挞伐中，但比基尼仍然以空前绝后的影响力，席卷了整个欧美大陆。
<穿比基尼的姑娘>女主演 碧姬·芭铎
直到1952年，一部名叫《穿比基尼的姑娘》的法国电影上映，比基尼女郎形象深入人心，深深迷住了追求时尚的法国人，此后，比基尼开始大规模流行，60年代后的海滩已经是遍地比基尼。
从裸泳、长袍再到比基尼，女性的泳衣脱离了世俗的约束，越来越贴近女性自身的需要和舒适，通过泳衣以小观大，女性开始逐渐掌控了自己的身体，自主意识开始崛起。就认识论而言，身体的自由是人免于奴役的一种努力，标志着现代人格的诞生，女性开始走上自我解放之路，这种极限跨越，不管是泳装形制上，还是女性思想上，从某种程度上来说，这一定是必然的。
民国时期身穿泳装的女郎
当我们把目光移到中国，这个传统文化根深蒂固的文明古国，泳衣的出现相较西方是晚了一些，翻遍古籍，恐怕要找不到关于泳衣的支言片句。
中国传统女性服饰，更强调对人体的遮蔽，从内衣的发展可看出端倪，除了唐一代，能略微一展粉颈酥胸，其余各朝各代无不是从头裹到脚，加之那双走路都费劲的“三寸金莲”，古代女性与游泳几乎绝缘，更莫谈泳装发展了。
泳衣在中国第一次亮相，要追溯到民国，那个东西方文化激烈碰撞的时期。
林语堂曾说，民国的女子，在气质、装束、举止和独立精神等方面都发生了巨大的变化，她们烫头，喷香水，穿高跟鞋，美国丝袜和泳衣。那些接受过教育敢于冲破陈旧思想观念的女子，成为了时尚先锋，将泳装带入国人的视界。
当然，泳装的出现也必然离不开游泳运动的兴起。
从1913年开始十年之间，中国、日本等三国发起远东运动会，运动会中的游泳项目，中国参与的人少之又少，这一定程度上成为了民国普及游泳运动的原因之一。
而另外一方面，在饱受战火的创伤后，中国的社会风气为之大变，从往日沉湎于女子险些柔弱美转而宣扬拥有健美体魄、坚强意志的新女性，游泳运动有助于构筑新女性的全新形象，因此得到了一些开明人士的大力提倡。
正是在这样的大环境下，女性游泳开始普及，当时众多女明星及社会名媛以身示范，包括胡蝶、徐来、叶秋心、白杨等女明星纷纷拍摄了大量泳装照，一时之间，身穿泳装成为一种新风尚。
当然，也有一部分舞女、交际花为了吸引眼球，打着“女性解放”的旗帜，穿着泳装搔首弄姿。
这并不能避免，堕落和解放有时候就只有一线之隔。
需要注意的是，当时中国女性泳衣的的款式还是停留在连体式，即便到了90年代，西方的比基尼对于中国女性来说还是可望不可及，穿者甚少。
直至现代，社会风气日渐开放，比基尼不再讳莫如深，众多女性利用它直白地展露性感和妩媚。
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