天色将晚时分，我们来到了海德公园。
在我们的行程中，并没有海德公园的内容，但今天来到了牛津街这边安排团友购物，倒是给了我俩一个自由行的时间，于是，我俩利用团友们购物的时间段，从牛津街逛到了摄政街，又从摄政街来到了海德公园。
海德公园(Hyde Park)是伦敦最知名的公园，也是海德公园是英国最大的皇家公园。占地360多英亩，原属威斯敏斯特教堂产业。
海德公园历史悠久， 1066 年以前是威斯敏斯特教堂的一个大庄园。16世纪上半叶， 亨利八世将这里作为狩猎场的一部分，18 世纪末， 这里同市区连成一片， 被辟为公园。19 世纪以来， 伦敦市区扩展， 原在伦敦西郊的海德公园逐渐成为市中心区域， 成为游人喜爱的一个地方。
十八世纪前这里是英王的狩鹿场。16世纪，英王亨利八世将之用作王室的公园。查理一世执政期间，海德公园曾向公众开放。1851年，维多利亚女王首次在这里举办伦敦国际博览会。1944年，美国总统罗斯福(Roosevelt)和英国首相丘吉尔(Churchill)曾在这里签订了海德公园协议(Hyde Park Agreement)，这项美英之间关于二战期间核武器研发合作的协议。现在也是人们举行各种政治集会和其他群众活动的场所，有著名的"演讲者之角"(Speakers' Corner)。
海德公园南面， 有1876 年为维多利亚女王的丈夫艾伯特亲王而建的纪念碑， 纪念碑对面是皇家艾伯特大会堂， 椭圆形的大会堂上覆盖着玻璃穹顶， 非常壮观。
|
1851 年第一次伦敦国际博览会在这里举行。现在每年夏天在这里举办"无座音乐会"。
|
公园东北角的大理石宫门原是白金汉宫前面的石拱门。由于门洞狭窄， 1851 年扩建白金汉宫时将它拆迁到海德公园， 为海德公园增添了一景。在这座雕镂精致、造型美观的石拱门附近，是海德公园著名的"演讲者之角"， 也称为"自由论坛"。从19 世纪以来，每星期天下午，有人会站在装肥皂的木箱上发表演说， 因此有"肥皂箱上的民主"之说。演讲者大多数站在自带的梯架上，高谈阔论，慷慨陈词。演说的内容除了不准攻击英国王室和不准对任何人进行人身攻击外， 什么都可以。从19 世纪末起，海德公园成为英国工人集会和示威游行的地方。每当有大规模的示威游行，参加者从各处赶到海德公园， 集合后前往市内主要街道游行。而我们仅仅是到此一览，这样的场景就无缘看到了。
海德公园面积很大，因为时值傍晚，没有时间行游整个公园，只能顺着这条路往里走，能走到哪就看到哪。在世界上的任何一个城市，中央公园的意义在于，它可以是钢铁城市中的世外桃源、可以是一座城市的精神凝聚、可以是一座城市的文化延续。伦敦，作为世界当之无愧的一流城市，这里有着最悠久的历史、最繁忙的商业、最先进的科学、最具影响力的政治……此外，还有一种历史厚重的文化，让这个城市熠熠生辉，这就是英国独特的皇室文化。英国的皇室历经数百年，造就了经典的日不落帝国，虽然在今天已经光芒退去，但皇家文化已经深深融入了整个大英民族的血脉，成为英国的象征。而在伦敦，这座世界最繁忙的城市中，有一块绿色心脏，犹如一颗耀眼明珠镶嵌在伦敦的地图上，这些就是伦敦最耀眼的皇家公园--海德公园。数百年来，海德公园始终保持着最初的贵族气息和风貌，如今已成为英国皇家文化的缩影，凝聚了一个国家皇室文化的精髓。
在公园的中间，有一个中心圆盘，圆盘中间用鹅卵石摆出了一棵大树的形状，很有特色。
不知是我们来的日子不对，还是到的时辰不对，虽然这个公园是伦敦最有名的公园，可此时整个公园里空荡荡的，只有这座房子里亮着灯光，给了点有人气的感觉。说实话，我们母女俩当时也是傻大胆了，没考虑到有啥危险，要是处于现在这段时间，打死也不敢那么晚去这么一个没人的公园瞎逛的。
因为当时没意识到啥危险，还是继续往前走去，想在有限的时间里尽可能地逛逛这个有名的大公园。这个伦敦曾经的中央公园，对于英国皇室的成员们来说，海德公园就是他们的私人后花园。而今日，我们两个来自遥远东方的普通民众，也能信步来到这里享受公园的风景，这是英国皇家没想到的吧？
继续往前，看到了前面有个湖，湖边的草地上有很多鸭子。
海德公园里的这个湖称为九曲湖，而海德公园也被九曲湖(Serpentine Lake)分为两部分。
因为天色渐暗，不能再继续往前走了，于是，我们就在九曲湖边驻足。
很显然，九曲湖是海德公园的最佳风景点，有情侣在湖边赏景谈情。
而吸引我们的除了美丽的湖景，还有那湖中游曳的天鹅。
来到英国我们才知道，在英国，公共水域的天鹅全归女王所有，所以，这些公共水域的天鹅都被称为“女王的天鹅”。
据说，每年7月的第三周，周一到周五，有人会替女王数天鹅，这个工作叫Swan Upping。整整5个工作日，早上9点准时出发到下午5-6点之间。开始地点是伦敦郊区的Sunbury，结束地点是牛津郡的Abingdon桥。这是一项非常严肃的工作，有正规的工作服，坐着特别的船，挂着旗子，到了温莎附近的泰晤士，工作人员还要暂停，举杯向女王致敬。为什么叫upping，是因为整个路线是沿着泰晤士河逆流而上的，从下游往上游走，全程会经过萨里郡，白金汉郡，伯克郡，牛津郡等。我想象着这个场景就觉得很有意思，一个团队专门沿着泰晤士河坐着船数天鹅，这是一支什么样的专门队伍啊。
由此可见英国女王对天鹅的厚爱了，这要是谁在英国伤害了天鹅，那肯定会被判刑的。1981年野生动物和乡村法案规定，故意伤害或者杀死天鹅会被判刑6个月，严重者罚款高达5000英镑。
为什么天鹅会归女王所有？其实这个并不是女王要求的，最早起源于12世纪的1186年。当时的国王亨利二世，他有一个恶趣味，就是喜欢天鹅，天天跟随从嚷嚷，给我天鹅，给我天鹅，把所有泰晤士河里的天鹅都给我弄来！久而久之，天鹅就变成王室的了。
看完天鹅，天色完全暗了下来，不能再在公园里瞎逛了。俩人原路返回走出了海德公园。
