刘备借荆州的故事很有名，民间有个歇后语家喻户晓，"刘备借荆州——有借无还"，给世人的印象是，刘备借东西不还，有耍无赖的嫌疑。而这个故事背后的历史真相究竟是怎样的？
刘备
荆州地处长江中游，这里经济文化都比较发达，并且资源丰富、人口众多。而且荆州的地理位置在军事上非常重要，向西可以进取益州，向东可以进击江东。
荆州有七个郡，分别是南阳郡、南郡、江夏郡、长沙郡、零陵郡、武陵郡和桂阳郡，在赤壁之战后，由魏、蜀、吴三家瓜分：曹操占据南阳以及南郡北部的襄阳等地；孙权占有江夏一部分及长沙一部分，另外还占据着南郡首府江陵；反而刘备得到的最多，占有零陵、武陵、桂阳三郡所有地盘，长沙、江夏以及南郡的大部分地盘。由此可见，荆州绝大部分是由刘备占据着的的。
荆州七郡隶属图
周瑜死后，东吴的鲁肃基于东吴战局考虑，劝说孙权将东吴所占据的部分荆州"借"给刘备，好让刘备可以站稳脚跟，与东吴一起抵御曹操。孙权同意了，就把荆州的南郡"借"给了刘备，一是迫于曹操南征重心偏于淮南的形势，二是为让刘备军顶替东吴在荆州方面面对曹军锋芒，三是东吴半个南郡在刘备与曹操的包围之下，东吴的处境尴尬。
鲁肃网络图
所以刘备的"借荆州"其实只是借了荆州的南郡。
之后，刘备以荆州为基础西进占据了益州，孙权派人前去讨还荆州，双方为此剑拔弩张，关系紧张。
再之后就是曹操进取汉中，刘备担心丢掉益州，便派使者向孙权求和，孙权出于对当时局面的担忧同意了议和，于是两家重新划分了荆州，以湘水为界，长沙、江夏、桂阳三郡以东属于孙权；南郡、零陵、武陵以西属于刘备，刘备和孙权各占三郡。
刘备集团
所以，"刘备借荆州——有借无还"的说法并不准确，刘备借的并不是整个荆州，而是荆州的南郡，虽然最后没有归还原属东吴的南郡，却归还了另外的几块地方。
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