德国人罗兰·古珀特Roland Gumpert 对大多数中国人都很陌生，除了业内的极个别人外，没有人知道。即使在德国，年轻人知道罗兰·古珀特的人也不多了。但73岁的罗兰·古珀特当年曾经风光过，80年代他曾经是奥迪赛车的总经理，同时他还保持着纽伦堡赛车场的记录，如今是超级赛车、新能源车的生产商。当年他开着奥迪Apollo，为德国品牌奥迪的崛起做出了巨大的贡献。2004年罗兰·古珀特成立了自己的跑车公司。他的跑车售价为30万美元，在竞争激烈的跑车市场，跑车并没有给罗兰·古珀特带来巨额财富。不过罗兰·古珀特对赚钱似乎并没有放在心上。他看上的目标不是让自己的跑车跑得更快，而是跑得更干净。他现在要让他生产的车，不再给饱受污染的地球留下任何废气。
作为一个有良心的汽车工程师，罗兰·古珀特现在更关心的是全球面临的温室效应。我们人类居住了地球，如果在2045年前无法降低排放标准，那么整个地球气候将达到不可逆转的临界点。为了挽救地球的目的，罗兰·古珀特的公司开发了利用甲醇燃料驱动的新车型。
甲烷，俗称瓦斯，是一种碳氢化合物。大家熟悉的天然气充满了甲烷。为了了解甲烷的直接氧化，科学家已经进行了30多年的研究。甲烷可以燃烧，问题是如何利用。罗兰·古珀特设计的甲烷燃料汽车使用的比例为：百分之40为水，百分之60为甲醇CH3OH。当甲烷和氧气在极短时间里完全反应时，放出大量的热。其使用过程被称为：直接甲醇燃料电池direct methanol fuel cell (DMFC)，通过电化学的能量转换，液体甲烷的化学能可以转变成电能。利用甲烷的最大好处在于是零排放，甲烷造价低。
虽然甲烷有着各种优越性，但目前很多国家都把电动车和氢气燃料作为未来的主打方向，而这两个方向都有着天生的缺陷。电动车的电池不过关，续航能力差。生产电池本身，和处理电池也会带来污染，成本也高。而氢气燃料面临成本高，个别技术上还有待完善的难题。和二者相比，甲醇燃料可以弥补了电动车和氢气燃料的所有缺陷。甲醇驱动可以续航1000千米以上，燃料补充不过几分钟内就可以完成。而甲醇的生产和氢气生产不一样，已经形成巨大的规模。在中国，甲醇生产已经是供大于求。
此外，甲醇作为燃料不仅是零排放，而且作为燃料，甲醇和现在的发动机可以匹配，而不像氢气车那样需要技术上的大调整。首辆甲醇燃料车，罗兰·古珀特已经生产出来。在试车中，罗兰·古珀特的甲醇车表现完善，完全超越了电动车和氢气车。他的车如果能在德国，乃至全世界实现量产，对减少二氧化碳的排放发挥巨大的作用。
但没有想到的是，德国的各大汽车厂，对罗兰·古珀特的甲烷驱动车没有多少兴趣。他们对罗兰·古珀特的合作意向要么不做回应，要么就是打发他。即使是罗兰·古珀特曾经工作过的奥迪公司，对这位汽车界的老人，回答也十分消极。德国汽车界，似乎仗着财大气粗，认准了电动车是未来的方向。他们给罗兰·古珀特的回应是，甲烷车的生产成本太高。但大家都知道，德国厂商生产的电动车也不便宜，德国的几个汽车生产商都从国家那里获得对电动车的补贴。难道补贴不能用到罗兰·古珀特的甲烷燃料车上吗？
罗兰·古珀特抱着对挽救环境的责任心，进而联系了德国交通部，要求就开放甲烷燃料车进行磋商。但德国交通部居然把和罗兰·古珀特的约会忘到了脑后。值得安慰的是，有投资人表示对罗兰·古珀特的甲烷燃料车感兴趣，但显然在德国生产甲烷燃料车恐怕是不可能了。
正所谓，柳暗花明又一村。作为奥迪的前工程师，罗兰·古珀特有着在中国工作的经历。1998年他作为奥迪董事会成员负责中国的销售和市场。由此他结识了中国汽车同行。靠着这层关系，罗兰·古珀特于2017年在中国成立了一个中德汽车合作的新项目“爱驰”Aiways，投资15亿欧元，未来的目标是年产30万辆。2019年丹麦甲醇燃料电池系统开发商Blue World Technologies公司也加入了中德的合作项目，这在能源技术上提供了保障。
2019年一辆以罗兰·古珀特女儿娜塔莉命名的使用甲烷燃料车诞生在人们的眼前。读者要知道，这是全球新能源的首款跑车。其意义在于，跑车不再是污染环境的象征，而是清洁、快速和酷造型。罗兰·古珀特不愧是和跑车打了许多年交道。这辆车很酷，并于2019年3月出现在了瑞士日内瓦车展上。
同时，在中国江西上饶的爱驰车厂已经运营起来了。在德国，罗兰·古珀特没有找到知音，他也许还在等待着德国官员的回电。但是他并没放弃在德国的努力。因为生产甲烷燃料车关系到地球的未来。但是德国的那些汽车巨头会改变他们的想法吗？他们会和一个不知名的小公司合作吗？
不过，73岁的罗兰·古珀特不用太担心。在中国，他的梦想正在迅速变成现实。如果爱驰公司能够尽快地作为第一个量产甲烷燃料车的商家，他们不仅会抢占新能源车的高地，而且对改善世界气候的贡献将不可低估。中国汽车业早就期待着走出国门，但是历史已经证明，用传统的技术走不远。在全球气候不断恶化的今天，传统汽车很快将成为众矢之的，而只有新能源汽车才是汽车制造的唯一希望。甲烷燃料车以自身的优越性，将在纯电动车与氢气燃料车的竞争中胜出。这将是不争的事实。届时中国汽车人不仅对世界的环境做出巨大贡献，而且在世界汽车史上也将翻开新的一页。
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