前言

中国自古以来就是一个兼容并蓄的国家,中国有自己的本土宗教——道教,但是在佛教传入中国后中国人对于佛教的崇敬也是溢于言表,而佛教也开始满足中国人的具体需求开始逐渐本土化,形成一个富有中国特色的佛教体系,但是我们总在电视上看到佛教中的“住持”、“方丈”,这两个词语经常把人们弄混,那么这两者到底有什么区别呢?

方丈和住持的区别是什么(住持和方丈)(1)

佛教的起源与在中国的兴起

佛教作为世界三大宗教之一,它到底起源于何处呢?

西方世界的人认为佛教起源于印度,现今印度是佛教信仰人数最多的国家,可以说家家信仰,人人崇尚,而在中国古代,人们也相信佛教起源于天竺,毕竟当年中国的佛教就是从天竺传过来的,而作为当事国的印度俨然以佛教的起源地自居,并且也将本国打造成佛教的起源地,但是佛教真的起源于印度吗?

其实据史料记载,佛教可能起源于尼泊尔,并非印度,只是从尼泊尔传入印度之后,在印度疯狂传颂,使佛教壮大,成为印度的国教,正因如此,印度才让人误会是佛教的起源地。

方丈和住持的区别是什么(住持和方丈)(2)

佛教传入中国主要是东汉明帝时期。据《后汉书》记载,永平七年正月十五,明帝正在睡觉,突然做了一个神奇的梦,在梦里他看见一个人浑身散发金光在大殿前飞走。明帝认为这个梦做得十分神奇,于是睡醒之后就召集大臣为他解梦,并且询问这位金光闪闪的人到底是何方神圣。当时大臣们只能硬着头皮上,太史出班说:“我听说在天竺有一个得道神,被称之为佛,大概是他能够在天空之中飞翔,于是才会出现满身金光,而皇帝梦见的大概就是佛吧。”皇帝听完此言大为震惊,于是就派遣大臣前往天竺出使,并且那些大臣也很长脸,回到汉朝之后不仅带回佛教的经书和佛像,甚至还请回了两位僧人,就这样,明帝为安置僧人、放置佛教物品就兴建了中国第一座寺庙——白马寺。自从佛教传入中原之后,中国从底层农民到上层的达官贵族、皇亲国戚都开始崇尚佛教,甚至就连皇帝还举办了好多次崇佛活动,就这样,佛教在中国开始流行。

方丈和住持的区别是什么(住持和方丈)(3)

随着佛教的流行与推广,寺庙也开始越来越多,于是也就出现了两个词汇“住持”、“方丈”,这两个词到底有什么区别?

“住持”与“方丈”的区别

“住持”一般是佛教中只有僧人才能担当的职位,是掌管一个寺庙的主僧,换句话说就是一个寺庙的最高负责人,因此,只要有寺庙,不论寺庙大小,总会有一个住持。

作为一名住持,平时他需要做的事情很多,但是其中最重要的任务就是弘扬佛法。由于佛教传入中国之后,大多数都是师徒传法,毕竟法不传六耳,所以在那个时候就没有住持这个说法,到了唐朝之后,由于武则天宣扬自己是弥陀转世,所以佛教大为兴盛,一时间门徒众多,于是也就开始广传法门,因此,住持这样传法的形象就出来了,因此住持平时最重要的事情就是传播佛法。除此之外,还要处理寺庙中的日常事务,当然这就可以简略不提。

方丈和住持的区别是什么(住持和方丈)(4)

那么什么样的僧人才能当上住持呢?根据住持的主要职责,要想成为一名住持首先就需要是本寺庙中精通佛法之人,作为一间寺庙的代表,当然形体上不能有缺陷,而且他在德行上需要能够服众,要能得到本寺庙中的僧人和其他寺庙的高僧认可,当然在现代社会,成为一件寺庙的住持是不需要国家宗教局直接任命的,但是主持的人选需要得到宗教局的同意。

“方丈”指的是大型寺庙中的住持或者精神领袖。由于佛教传入中国的时候,在原本的印度佛陀居住的地方只有一丈之地,所以也就用“方丈”这个词语来代指住持的居所,后来也就成为一个代称,称呼那些佛法精深的住持。

方丈和住持的区别是什么(住持和方丈)(5)

方丈是一个寺庙的精神领袖,有的寺庙方丈和主持是一个人,比如现在的少林寺的主持和方丈都是释永信,而一些寺庙却只有住持没有方丈,那是因为住持的资历和修为以及传法程度还没有到达方丈的等级,而且还有一种可能就是寺庙的僧人数量比较小,因为寺庙中如果有方丈的存在,那么这间寺庙的僧众最少也要达到五百人呢,多者甚至上万人。作为寺庙的方丈,他是可以多间寺庙兼任的,并且想要成为一名方丈,也需要有所在省份的宗教管理局的同意和佛教协会的任命才能生效,不能像住持那样相对比较随便,这一点就足以看清楚方丈的影响力要比住持强。

总结

虽然“住持”和“方丈”两个词语经常被人搞混,在电视剧中也经常出现乱用的情况,但是二者的意义和作用截然不同,身份地位也有差异,了解到这一点,也就更加了解佛教的基本建制。佛教传入中国已经近两千年的历史了,虽然在古代有多次崇佛、灭佛的活动,但是佛教依然能够与中国实际国情相结合继续传承下去。

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