“辛”是中医“四气五味学说”中的五味（酸、苦、甘、辛、咸）之一，不同的味道具有不同的作用，《素问·藏气法时论》指出“辛散，酸收，甘缓，苦坚，咸软”，其中辛味具有发散、行气行血的作用。
中医用药讲究五味的调和、寒热性味的平衡，针对不同的辨证运用不同的处方治疗，寒者热之，热者寒之，为了避免食物的性味对药物有影响，在患者服药期间一般都建议患者清淡饮食。例如中药处方能够让患者的身体寒热调和，此时如果患者在饮食上比较刺激重口味，辛辣的性味在体内横冲直撞，就会影响到整个方子的药物作用。
试想如果一个肺癌患者正处于热盛状态，肿瘤并发局部肺部感染，发热咳嗽有黄痰，一派肺热之象，医生给开了清热化痰的药物，患者在服药期间吃一碗麻辣烫，不但可能抵消了药物对身体的调理作用，还可能加重病情。
如果患者容易出汗、经常失眠、便秘、喉咙痛等表现为热证的时候，在治疗疾病时食用辛辣食物，可能会导致上火，加重炎症，同时还会抵消其他药物的退热作用。而且长期吃得过辣，会使大便干燥，加重便秘情况，甚至容易引起肠痉挛，使痔静脉充血、水肿，引发痔疮。其实，服用中药期间，不但不宜过度食用辛辣之物，其他四味同样不宜过度食用，饮食不宜过甜、过咸、过酸、过苦，“五味”过度都会影响处方的整体效果，保持清淡饮食是最佳选择。
,
