自身免疫性疾病至少是100多种疾病的合称，它的发病率远远超过癌症和心脑血管疾病。由于它的临床表现多样，又分布于不同的器官和系统，所以同是自身免疫性疾病就被分诊到不同的临床科室，如桥本氏甲状腺炎归内分泌科，内风湿关节炎归风湿关节科。更为糟糕的是，由于缺乏相关的知识，许多人并不知道什么是自身免疫性疾病，或者知道后也无法找到问题的症结。今天我的文章就是开启一个思路，希望对那些自身免疫性疾病的朋友有所帮助。
先看看自身免疫性疾病的一个共同点：身体的持续存在的慢性炎症状态，症状包括疲劳、肥胖、肌肉或者关节酸痛、腹胀和腹泻，有些人还会出现忧郁等等。慢性炎症为何会发生？说起来也非常简单，那就是身体的免疫系统对自身正常组织发生误判，这种误判可以是系统性的，比如系统性红斑狼疮，受到攻击的是全身的正常组织，这种误判也可能是局限性的，受到攻击的自然是特定器官，如桥本甲状腺炎、类风湿关节炎、干燥综合征、多发性硬化等等（此类疾病太多了，不胜枚举）。
江苏省肿瘤医院李枫
目前，对于自身免疫性疾病的治疗大同小异：包括非甾体类抗炎药（如乙酰氨基酚片、吲哚美辛栓、萘普生、双氯芬酸钠、布洛芬缓释胶囊、塞来昔布等）、类固醇激素药物（如氢化可的松、强的松等）、抗癌药（如甲氨蝶呤等），治疗的本质就是利用药物将身体的免疫系统部分关闭。不可否认，此类治疗的的确确、或多或少地改善了患者的症状，但风险也是不言而喻的：它增加了感染和恶性肿瘤发生的风险。因此，探究造成自身免疫系统无法关闭的原因，继而予以解决才是治疗的根本。换句话说，我们要做的不是依靠药物强行关闭身体的免疫开关，而是寻找身体免疫系统持续攻击状态的原因。
那么，慢性炎症状态持续存在的原因是什么？寻找原因之前，先来了解一下我们的胃肠道。毫无疑问，胃肠道是人体吸收营养、补充能量的主要器官，假如没有强大的防御能力，我们很可能因为"吃"而伤害身体。因此，在我们的胃肠道，除了胃里的胃酸可以将吃进去的病菌杀死之外，我们的小肠细胞里也布满了免疫细胞，随时侦查食物中是否含有细菌和异物。毫不夸张地说，胃肠道是人体最大的免疫器官。
肠道富含淋巴细胞对于身体的防御无疑是件好事，但有一利就有一弊，这些丰富的淋巴细胞有时也会反应过度造成过敏。在日常生活中，我们每天摄入的食物或许都含有某些成分，这些成分可能导致免疫系统反应过度。在这其中，麸质无疑扮演了重要的角色。
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应该说，麸质对于具有几百万年历史的人类来说还是较新的成分，人类大量摄入麸质大约仅仅1万年左右的时间。这一时间与人类开始学习种植小麦、大麦、黑麦相吻合。麸质的摄取与农业文明紧密地联系在一起。提到麸质，相信许多人第一时间想到的是麸皮，即种子外层的种皮。但实际上它是种子里面的一种蛋白质的混合物，主要成分为小麦醇溶蛋白和谷蛋白。日常生活中，我们可以吃到的柔软、蓬松、有嚼劲的面包靠的就是它。除了小麦、大麦和黑麦之外，人造奶油也含有麸质。
尽管古代有过一些关于麸质造成乳糜泻的报道，但可以肯定地说，我们今天接触到的麸质比历史上任何时期都多得多！其原因包括了两个方面，一是小麦的精加工，在去除了麸皮之后其所含的醇溶蛋白和谷蛋白含量相应地增加了；二是为了让小麦颗粒更加饱满，人们开始运用转基因技术，这就使得构成麸质的蛋白质结构更加集中。
麸质之所以对某些人的健康带来危害，从本质上说就是许多人的DNA还没有对麸质的消化做好准备，由于缺乏消化麸质这种蛋白质的酶或者这种酶的活力不足使得麸质无法充分消化，这自然会使得肠道淋巴细胞高度戒备，并产生抗体，抗体-麸质复合物由此产生。正常情况之下，免疫系统会清除这些复合物。但假如这种复合物太多，通过血液循环就会沉积于不同器官导致局部或全身受到免疫系统的攻击，这自然导致自身免疫性疾病的发生。
还有一个需要提醒的是就是麸质交叉过敏的问题。它指的是针对一种食物的蛋白质形成的抗体也能去识别另一种食物中的蛋白质，这在麸质尤其常见。这些抗体也可能与乳蛋白（奶类食品多见）、燕麦、啤酒、面包酵母、速溶咖啡、高粱、小米、玉米、大米和土豆相关蛋白质发生抗原抗体反应。这无疑增加了身体免疫系统过度反应的风险。当然，这只是可能而不是确定。
当然，即使是超高含量麸质的转基因小麦，许多患者摄入后也并非马上出现急性过敏状况，更为通常的症状是腹痛、腹胀、疲劳、皮疹，有些甚至会出现忧郁、肌肉酸痛，这就是麸质敏感，在典型的乳糜泻出现之前，往往表现为小肠通透性轻度增加。不过，假如多次过量的摄入高麸质的食物，许多人自身的免疫系统一定会处于持续戒备状态，自身免疫性疾病风险自然增加！已有临床资料表明，许多自身免疫性疾病如桥本氏甲状腺肿、类风湿关节炎、多发性硬化症都存在肠漏。
对于麸质敏感的诊断，人抗麦角蛋白/麦醇溶蛋白抗体检测还是非常重要的！但假如阴性，并不意味着麸质不会对身体的免疫系统造成破坏。现代医学尚未找到最为合适的检测方法。多次的抗体检测将有助于麸质不耐受的诊断。目前，还有一个简单的方法了解麸质是否敏感，那就是戒掉麸质食物3周，看看是否存在腹痛、腹胀是否缓解。假如缓解，一般认为存在麸质不耐受。
总而言之，自身免疫性疾病或多或少都存在肠道问题，而肠道不健康的状况又反过来加剧了疾病的本身。对于肠道出现的问题，不能不看到麸质摄入的问题。也许，禁止麸质的摄入可能会使你的自身免疫性疾病的状况得到缓解。欢迎关注江苏省肿瘤医院李枫。
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