在我们的日常生活中，我们经常会碰到各行各业均会采用订金、押金、保证金、预付款等形式，虽然都是交纳一部分的钱款，但是他们是否具有定金的性质？相信很多人对于这几个术语很容易产生混淆。
订金、押金、保证金、预付款和定金，他们各自的性质不同，则发挥着不同的作用：
一、订金一般是在订立合同前交付，以保证如期订立合同，若由于一方原因不能成功订立合同的，则订金具有了违约金的性质。若收受违约金的一方违约的，则一方将订金退还给守约方；若交付违约金的一方违约，则请求返还违约金。
二、押金或保证金一般是在合同订立后支付，经常出现在租赁合同中，以保证租赁期限利益和租赁物的完好无损。其本质上有担保合同履行的功能。
1、若合同到期后，租赁物完好无损，则出租人应将押金或保证金如数退还给承租人；
2、若合同到期后，租赁物有损毁，应在押金或保证金中予以扣除，还有其他损害的，则承租人还应当承担其余的赔偿责任；
3、如果承租人提前退租，则为保证出租人的租赁期限利益，一般押金或保证金不予退还；
4、如果出租人提前收回租赁物，则除应将押金或保证金及剩余的租金退还给承租人外，应当给予对方一定的合理期限寻找下一家出租人。
三、预付款则在合同订立后，履行的过程中交纳，一般在建筑工程和装修合同中出现，以缓解承包人先期垫付资金的困难。预付款作为合同价款的一部分，只不过是预先支付了一部分，在最后结算时应在总价款中予以扣除，其本身并不具有担保合同履行的功能。若一方当事人存在违约，则按合同约定的违约责任条款承担相应的违约责任。
四、而定金则具有惩罚性功能，只有合同中明确约定定金条款，且有适用定金罚则的意思时，一方违约，则才有适用定金罚则的余地。如果徒有“定金”的虚名，而合同中没有具体约定适用定金罚则的内容，则也不能适用定金罚则。
1、若交纳定金的一方违约，则定金不予退还；
2、若收受定金的一方违约，则双方返还定金；
3、定金的数额不得超过合同总价款的20%；
4、若定金条款和违约责任条款竞合，则当事人可以选择适用其一主张违约方承担相应的违约责任。
