在《三体2：黑暗森林》的序章中，有一段关于褐蚁的描述很有意思，这只褐蚁在淡定的攀爬一座巨大的孤峰（杨冬的墓碑），丝毫不理会地面上两个巨大的存在在靠近（叶文洁和罗辑），因为它知道这类存在一般情况下不会伤害到自己。在褐蚁的见证下，叶文洁和罗辑展开了一场关于宇宙文明学的对话，为后来罗辑得出黑暗森林法则制衡三体人埋下伏笔。同样在本书的末尾，罗辑在叶文洁和杨冬的墓前向三体人宣战，依然有褐蚁在缓慢的爬过，仿佛这个世界的一切都与它无关，事实上它不知晓也并不关心这个世界在发生着什么。
地球之于银河系，只是一颗微不足道的小行星，银河系之于宇宙，只是一颗小小的尘埃，所以地球之于宇宙，连尘埃都算不上。生活在这个比尘埃还尘埃的星球上的生物，却无时不刻不在论证着上述公理。大到国与国之间的军事、外交、政治、经济，小到企业、个人间的竞争和内卷，动物间的争夺抢食，一切尔虞我诈，波诡云谲，血腥争斗，其背后本质上都是为了抢夺资源。从农耕时代到工业时代再到信息时代，技术爆炸的存在，使得人类对资源的利用率指数上升，但人性贪婪，蛋糕做大的同时，胃口只会变得更大，生存与斗争，没有一刻的停歇，人类科技和文明在欲望洪流的裹夹下滚滚向前，不断进步...
“焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，惟光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多！”，金庸武侠小说《倚天屠龙记》里面明教教众在危急时刻念诵的这段经文，想必大家都有印象，明教也就是摩尼教，源自古代波斯的拜火教（波斯帝国国教），明教作为历史上真实存在的一个宗教，自唐朝传入中国，明朝朱元璋大力镇压，然而直到清朝，不少民间的教派仍然受其影响，这里我们不聊宗教，聊聊它的发源地-波斯帝国。
公元前522年，古希腊和古中国正同时处于百家争鸣，百花齐放的年代，中西文明的源头之火几乎同时开始燃起，孔子年方三十，已有些名气，自称三十岁前后有所成就，还没开始周游列国，中国这片土地上征伐不断，正在陷入春秋大乱斗。此时，在我们今天称之为中东的这片区域，作为世界历史上第一个横跨亚非欧三大洲的大帝国，波斯帝国国内却叛乱不断，这一年，后人称之为铁血大帝的大流士登基为帝。作为波斯帝国第三位皇帝，在继位不到一年的时间里，连续十八次大战役，终于使偌大的波斯帝国重归一统，重回巅峰，一时风光无两。他统一度量衡，统一货币，修路修水利，还鼓励市场经济，大搞自由贸易，终于把波斯搞成了当时GDP第一的大国，堪称是波斯帝国的秦始皇了。“我，大流士，乃波斯之王，诸省之王，伟大的王，万邦之王，万国之王，……”大流士在一块石壁上刻下了他的豪言壮语，此刻的他，永远不会想到，因为他之后的一个决定，却使得波斯帝国最终走上衰弱...
权力越大，欲望越大，当时的波斯帝国，纵然已经成为历史上第一个横跨亚欧非的大帝国，但大流士还远远没有满足，他盯上了帝国西边的欧洲大陆，于是发动波西战争，企图征服希腊，不排除他有把整个欧洲纳入波斯帝国的版图的想法，在他看来，此刻的希腊，仅仅是一堆松散且内斗不断的城邦小国，不成气候。
公元前492年夏，大流士开始了第一次入侵，他采用水陆两军兵分两路逼近希腊，然而水军还没登陆，就被一股飓风搞的几近覆灭（千年之后的忽必烈多次远征日本也是因为台风而没能成功，这对难兄难弟应该来个大大的拥抱），陆军也遭遇顽强抵抗未能突入，被迫撤退，首战就此失败，把一向战无不胜的大流士整的郁闷不已。休整两年，调整战略，近400艘战船，十万大军，经水路浩浩荡荡再次逼近希腊，这次老天眷顾，没遇上飓风，大军在雅典的马拉松平原成功登陆，两军正面交锋，然而，初期依仗兵力优势占优的波斯大军，却被雅典步兵精锐两路包抄，进而合围，打的节节败退，波斯的海上偷袭部队也被希腊海军挡在海上无法突围，波斯大军伤亡人数三十倍于希腊，第二次入侵再次失败。（马拉松战役，雅典以少胜多，长跑健将斐力庇第斯一路狂奔40多公里回雅典报捷，报捷后力尽而亡，后世为了纪念他，于是就有了后来的马拉松长跑比赛）两次远征尽皆失利，一向战无不胜的大流士备受打击，终于在5年后，一代大帝，带着满满的遗憾抑郁而终...
想起《射雕英雄传》里面，成吉思汗临终之时，问郭靖道“我所建大国，历代莫可与比。自国土中心达於诸方极边之地，东南西北皆有一年行程。你说古今英雄，有谁及得上我？”郭靖却说：“大汗武功之盛，古来无人能及。只是大汗一人威风赫赫，天下却不知积了多少白骨，流了多少孤儿寡妇之泪，杀这麽多人，流这麽多血，占了这麽多国土，到头来又有何用？”功罪是非难说的很，那么什么是英雄，攻城略地大杀四方就是英雄？大流士是英雄吗？成吉思汗是英雄吗？倒也不见得，英雄都是人定义的，人所做的一切，也都是个人欲望趋使，都是为了自己的利益，有人求名，有人求财，只是在满足自己私欲的时候，顺带满足了一部分人的利益，同时，必然也损害了另一部分人的利益而已，只是满足的这部分人的利益，远大于损害的这部分人的利益，便被普通大众视为英雄了，角度不同，立场不同，看法也会不同罢了。
说回希波战争，希波战争到这里还没结束，大流士去世后，公元前480年，其子薛西斯继承父亲遗志，御驾亲征继续攻打希腊，在温泉关迎来了史上最悲壮的战役，斯巴达300勇士带领的几千联军，硬是在波斯10万大军的猛烈攻击下，抵挡了整整三天，最后还是在叛徒的出卖下，才全军覆没。（对这段历史感兴趣的朋友，推荐电影《斯巴达300勇士》）。波斯大军得以继续挺进，之后却迎来了希腊人更猛烈的反击，损兵折将，最后还是未能成功，薛西斯仓皇回国。不死心的薛西斯一年后再次卷土重来，最终还是以失败告终，希波战争至此结束。前后历经50年未能成功，波斯帝国士气大受打击，疆域扩张的野心自此破灭，从此走向衰弱，希腊城邦也因内斗逐渐衰退，一百多年后，出生于希腊北部马其顿王国的亚历山大一统希腊，并一路向东，征服埃及，波斯，西亚和印度，建立起一个横跨亚欧非，更为庞大的亚历山大帝国，成为西方历史上最杰出的军事家，那就是另外一个故事了...
历史长河流淌至今，数千年的时间，中东地区一直纷争不断，继波斯帝国后，历史上这里又先后出现过5个横跨亚欧非的大帝国，分别是亚历山大帝国，罗马帝国，阿拉伯帝国，东罗马帝国（也叫拜占庭帝国），奥斯曼土耳其帝国。中东地区作为亚欧非大陆的交汇处，号称“三州五海之地”，来往三大陆无论是海路还是陆陆路，这里都是必经之路，历史上的丝绸之路经由中东，阿拉伯商人把中国的丝绸，茶叶卖到欧洲。19世纪修建的苏伊士运河，更是往返亚欧非最重要的海上航路。20世纪起，中东发现大量石油，成为全球的最大石油产出地，石油作为现代社会最重要的资源，号称工业的血液，更是使得中东“匹夫无罪怀璧其罪”，中东世界强国的目光全部聚集在这里，于是中东战争，伊拉克战争，阿富汗战争，科索沃战争，两伊战争，巴以冲突......纷争不断，直至现在，从来没有过停歇...
