- 题/东南亚宗教观：佛教为什么在中南半岛占据优势？
- 文/玉衡，莫道少年无愁绪，世间皆醒我独醉
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前言：
对于东南亚相关的话题，无论是在学术上，还是在网络中，都可谓是汗牛充栋，其中关于东南亚宗教方面的话题也不在少数，这篇文章不讨论宗教在东南亚各国发展中所起到的作用，也不谈那里人民的具体信仰，今天主要想聊聊佛教在东南亚的分布特点以及所产生的原因。
（东南亚）
东南亚概念的由来其实“东南亚”这个地理概念在中国史书上是没有记载的，明清时期一直把这片区域叫做“南洋”，大致包括现在的马来群岛、菲律宾群岛、印度尼西亚群岛，也包括中南半岛沿海、马来半岛等地。随着新中国成立和学术对外交往频繁，20世纪50年代开始，东南亚一词在中国学术界开始被接受并广泛使用。
“东南亚”一词最早是由西方人提出来。1839年，美国牧师马尔科姆所著《东南亚旅行记》首次使用东南亚这一地理概念。20世纪40年代以来，尤其是1943年8月蒙巴顿将军的“东南亚司令部”的设立，使得“东南亚”这个概念开始在世界范围内广泛使用。
东南亚北靠中华文化圈，西与印度文明相邻，又是世界海上交通要道，因此在其历史发展进程中就长期受到中国和印度文明的熏陶。因此佛教流行于东南亚地区也只是时间的问题。
（东南亚区位图）
东南亚各个国家宗教信仰概况受制于篇幅，在这里不会把每个国家的所有宗教信仰详细描述，这里只把每个国家占人口比重最大的宗教列出来，供大家阅读：
（东南亚宗教人口比重表）
1、从各个国家民众宗教信仰占比来看，在东南亚地区，佛教（为便于表述，将大乘佛教和上座部佛教统称为佛教）和伊斯兰教占据了绝对优势，而只有菲律宾和东帝汶两个国家信仰的是罗马天主教，对于这两个国家，本文不再进行论述。
（信仰佛教的泰国）
2、上表可以看到，民众主要信仰佛教的国家有：越南、柬埔寨、老挝、泰国、缅甸和新加坡，这些国家几乎都分布在中南半岛。（新加坡除外，但是考虑到新加坡华人占比很高，佛教信仰占优并不意外）
（缅甸：仰光大金塔）
3、主要信仰伊斯兰教的国家是：马来西亚、印度尼西亚和文莱。此三国是比较典型的海岛国家，马来西亚占据马来半岛一端和加里曼丹岛北部地区，而印度尼西亚则是世界上最大的群岛国家，也是拥有穆斯林最多的国家。文莱是典型的伊斯兰教君主制国家，伊斯兰教不仅为国教，而且该国还不断强化其教义在社会治理中的作用。
（信仰伊斯兰教的马来西亚）
4、从地域分布上来看，佛教和伊斯兰教的分布很有意思：佛教在中南半岛的国家中传播并扎根，而伊斯兰教则在南部的海岛地区不断壮大，到底是什么原因导致佛教在东南亚地区是这种分布情况？接下来我们简单探究一下。
（文莱：哈桑纳尔·博尔基亚清真寺）
佛教在中南半岛和海岛地区的两种命运其实，早在公元前后，上座部佛教就已传播到东南亚地区，三国时期吴国官员万震在其《南州异物志》中就已经有了关于东南亚地区人民信奉佛教的记载。2至6世纪时期，是佛教在东南亚快速传播的阶段，但是后来佛教虽然在中南半岛保持了优势，却在海岛地区逐渐衰落甚至消亡，主要原因有以下几点：
1、政权支持为佛教发展提供国家保障：
比如缅甸的蒲甘王朝阿努陀罗王于11世纪统一缅甸全境后，开始立上座部佛教为国教，尊阿罗汉长老为国师；泰国黎汰王于1361年迎请斯里兰卡高僧，用上座部佛教统一了本国宗教；
而14世纪中叶之后，上座部佛教传入柬埔寨，柬埔寨开始推行两派僧王制度，并定佛教为国教，国王为佛教的当然护持；同样，在14世纪中叶佛教传入老挝，并在很短时间内就被尊为国教，在 16至17世纪，老挝还曾一度成为了东南亚地区的佛教中心。
（“佛国”缅甸）
2、佛教内部的斗争不利于其在海岛地区的传播：
斯里兰卡是佛教向东传播的基地，所以斯里兰卡佛教的发展对东南亚的佛教有着很深的影响。彼时斯里兰卡僧团中产生了无畏山寺派和大寺派，12世纪中期，大寺派借助政权的力量将无畏山寺派彻底消灭，这次的斗争对佛教在海岛地区的传播产生了不利影响，因为海岛地区主要流行无畏山寺派。
在此以后，海岛地区与斯里兰卡之间无论从僧人的来往、经文的传颂和教义的解释等方面，无法再建立密切的联系，所以当伊斯兰教到来的时候，佛教在海岛地区无法再保持优势。
（东南亚宗教分布图）
3、大乘小乘教义不同，佛教在两个地区传播的结果也大不相同：
中南半岛流行的是大寺派，强调小乘教义，提倡不生产不劳动，单纯依靠化缘为生，所以小乘佛教的寺庙往往建立在村庄和城市中。海岛地区流行的是无畏山寺派，强调大乘教义，其强调僧人将无量众生度到彼岸，强调的是普渡众生，因此大乘僧人往往特别追求传播佛法，大乘寺庙很少会建立在人员密集的地区。
（云南西双版纳的小乘佛教寺庙）
4、与民众的粘合度也影响着佛教的传播：
小乘佛教僧人凭借较高的文化水平，在当地的文化教育、社会关系调节、民间争议处理等方面发挥着很大的作用。所以小乘佛教的僧人和当地居民关系十分紧密，民间基础十分牢固。
而海岛地区的大乘佛教僧人远离乡村和城市，很少参与当地社会建设，缺少民众基础。所以面对外界的宗教冲击，佛教在中南半岛能持续占据优势地位，而在海岛地区则逐渐衰落。
（杭州：山林之中的灵隐寺）
5、地理特性和交通因素的影响：
在古代，外界若想进入东南亚地区，水陆交通相对于陆路交通反而更为便利。翻开地图可以看到，在中南半岛的广大区域，存在着众多的高山大河，这些大山大河虽然阻挡了当地与外界的交流，但是当外来宗教到来之际，反而成为了一道天然的屏障，在客观上起到了抵御外来冲击的作用。
海岛地区在伊斯兰教传入之时，正值中西交通繁盛时期。著名的海上丝绸之路上，大量的阿拉伯商人往返于西亚与中国，并且将东南亚的海岛当作他们落脚点和贸易中转站，因此穆斯林在从事中西方贸易的同时，也将伊斯兰教带到了海岛上。
而且海岛地区又扼守水路要冲，在接下来的大航海时代又很容易成为西方殖民者打击侵略的目标，殖民入侵使得海岛地区原有的社会秩序遭到破坏，更加剧了海岛上佛教的衰落，这种情况下伊斯兰教迅速填补了当地的信仰空白，加速了海岛地区的伊斯兰化。
（马来西亚清真寺）
结语如今，佛教除了继续在中南半岛国家保持绝对优势之外，在海岛地区的传播也一直没有中断。马来西亚和印度尼西亚这两个国家民众虽然主要信仰伊斯兰教，但是当地政府并没有限制其他宗教的发展，而且两国华侨华人众多，对佛教在当地的传播也发挥着重要的作用。
对于当地民众的信仰选择，那是他们的自由，但是宗教在发挥维护社会稳定，引导民众积极向善方面还是发挥着作用的，毕竟人民有信仰，国家才有力量，世界才有希望。
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