海拔1722米的锅底塘顶不仅是西江的源头，它还是灵川县境最高峰。从锅底塘顶流下来的水，会依着峡谷流进西江，最后从枫木根注入青狮潭的西湖。
青狮潭水库由东湖、西湖、公平湖组成，西湖是其中最狭窄的一个湖，它仿佛是一条蜈蚣，又好像是一茎稻穗，在两路山岭夹击下，狭长而不规整。它位于兰田瑶族乡的东面，青狮潭大坝的西面。西湖从上游到下游，临水的依次是枫木根、西洲、上马鞍、下马鞍四个村落，就像是一根藤上结出四个瓜。在一年的旱季里，水位下降，西湖便紧缩到西洲；在雨季，水满上来，西湖就发福到了枫木根。
在这四个瓜里，其中最美的一个瓜就是西洲了，它还进入了第五批中国传统村落名录。在旱季，水库的水位降落，西洲便成了西江融合西湖的衔接地。一路经历灵川县境最大的落差、经历千回百转断崖绝壁跌宕而来的西江，在涌入西湖之际，来了一个不舍的转身，弯出了一湾河洲。河洲上依山畔水簇拥栋栋楼房，形成独具民族特色的西洲壮寨。西洲寨子的建筑大多还是保留着木楼吊脚楼的壮寨特色，祖辈保留下来的爬楼、坐妹、唱贺郎歌等习俗虽然日渐式微，但仍然让这个壮寨充满神秘的民俗风情，河水缓缓绕着山庄向东流去，流不尽的岁月过往。
秋冬过后，雨季接踵而来。西湖得天地雨水滋润，慢慢变得丰腴起来，开始是覆盖西洲的河滩，继而漫涨到枫木根的大草坪。西洲在整个雨季都会沉浸在一个如梦如幻的水墨世界里。雨在原野上交织，云在空山里弥漫，鸟在水面上嘶鸣，脚下便是童话一般的紫云英花毯。湖水上涨得太快，有些花瓣儿还来不及舒展，一夜之间或者数日之间，尽数被埋进湖水当中，成为鱼虾的住所或食物，在水底随波轻漾。
夏随风至，西湖才真正有了西湖的样子，西洲才真正有了梦里水乡的模样。西湖的碧水覆盖了所有的河滩、乱石、甚至是低洼处房屋的一楼墙基，像一面幽蓝的镜子，倒映蓝天白云、青山绿树，也倒映着鳞次栉比、错落有致的西洲壮寨。此时的西洲壮寨像浮在水面的海市蜃楼一样，依着青山，倚着斜晖，烟雾袅袅，如梦如幻。寨子的木楼依坡而建，高矮跌宕，错落起伏，仄仄的小巷纵横切割。村民绝大多数韦姓，壮族人家，寨里多剩老人妇孺，民风淳朴，热情好客。房子的大门多是敞开，黄狗黑猫卧在门口石头或门坎上，露出柔善的目光，轻摇尾巴，也不龇牙咧嘴吠人，倒是鸡鸭叫得欢快，特别的大鹅整齐拉长脖子，老着嗓子，唱着嘶哑的吼歌。寨子中央有一条水泥台阶巷道，直通水底，露出的台阶便作了临时码头，撑排、物流、洗浣，很是热闹。最热闹的是孩子，等太阳一偏西，或光臀露腚，或穿着泳衣裤衩，或赤手空拳，或套个游泳圈，一个个迫不及待地跳进湖里欢腾，一下钻进水里，一下游出水面，仿佛一群小鸭，有挥霍不完的兴奋，有时候还打起水仗来，叫嚷声在山谷之间回响。
在这样明媚的夏里，西湖如诗，西洲如画。来到这美丽的岭南水乡，让人忘了乡关何在；游在这迷人的西湖云端，恍惚得连雨不知春去，一晴方觉夏深，身在梦境中，再也不舍得离去。
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