“先生”这个称呼由来已久。
先生一词，在不同历史时期指向不同。
在《论语》里面的记载是父兄的意思，也就是指长辈。
到了《孟子》里面就指的是有学问的长辈。
再到战国时期的《国策》指有德行的长辈。
到现代先生指的是成年男性，一般在姓之后加上此二字。
到了民国时期，则是指学文通达，受人尊重的女子。
对女士称为先生的，一般是对有名望、有学问、有身份、有地位、有品德修养的女士的一种尊重和敬重。
比如宋庆龄先生，何香凝先生、冰心先生、潘玉良先生、杨绛先生、李佩先生等。
“先生”在粤语中有三种意思。
1，.老师。如，先生嚟嘞。（老师来了。）
开始把“先生”特指为老师是在《曲礼》里的:“从于先生，不越礼而与人言。”
老师旧时叫先生。 从前，有一位私孰老师，见学生使劲地在抓痒，他说："唔痕唔挠，唔挠唔痕，越痕越挠，越挠越痕。"学生随即回敬："唔生唔死，唔死唔生，先生先死，先死先生，"
2， 现在对所有男性都可以称为先生，泛称男子。口语习惯用“姓 生”称呼成年男子。如，王生（王先生）、李生（李先生）。若不知对方的姓，可只称先生或“阿生”。如，阿生，请问而家几点钟？（先生，请问现在几点？）
粤语为什么会把先生合起来简称“生”？粤语"先"字的发音与"生"的声母发音同出一辙,两个字一起读就要发两次"Si"音.你知道广东人讲究效率,又富有语言幽默感,两个字一起读,读得快点,就合成一个"生"音咯!你自己试下!“先生”连在一起快读，广府人写作“生”。按广府人的话语习惯，某先生简称“某生”。
3，在粤语里先生还是指自己的丈夫。这种称谓多从香港传入。大概是他们认为称呼老公是通俗叫法，叫先生是文雅称呼，
如，我今日同先生去行街买嘢。（我今天和丈夫去逛街购物。）
粤语的“后生”同样源自古汉语。
在中华词典中，后生是指後代子孙。
《诗经．商颂．殷武》：「寿考且宁，以保我后生。」
又较后出生；较後出生。
《尔雅．释亲》：「父之晜弟，先生为世父，後生为叔父。」
还指年轻人、晚辈。源自《论语·子罕》：“后生可畏，焉知来者之不如今也。年轻人、晚辈。
《五代史平话．汉史．卷上》：「只叫得骰盆內掷骰子响声，仔细去桥亭上覷时，有五个後生在桥上赌钱。」
后生还比喻年轻。
《初刻拍案惊奇．卷二》：「望见了个花朵般後生妇人，独立岸边。」
从以上解释来说，后生是不分男女的，只是针对辈分和年纪。
粤语称年青人之为"后生仔"，这个"后生"，指後代子孙；较后出生；年轻人、晚辈。"后生指年青男子。鲍照诗云："寄语后生子，作乐当及春"。今粤语也保留此解，"后生子"则作"后生仔"。另相貌年青，也叫"后生"。如说："佢生得好后生。"意谓"他长得很年青。
此外，“后生”亦可组成不同的粤语词汇，例如：“后生仔”（年轻的男孩）、“后生女”（年轻的女孩）、“后生仔女”（年轻人）等。（聂巨平）
,
