匈牙利是位于欧洲中部的一个内陆国家。首都布达佩斯被多瑙河一分为二，西岸叫布达，东岸叫佩斯，布达佩斯就是这样来的。
但在1872年之前，布达佩斯本来是三个不同的城市：布达、老布达、佩斯。在这之后奥匈帝国才将这三个城市合并成布达佩斯。
对匈牙利人来说，多瑙河对其有十分重要的意义，他们甚至将多瑙河的元素设计到国徽里头去，国徽下半部的盾牌左边4条白杠分别代表多瑙河、蒂萨河、德拉瓦河、萨瓦河。
盾牌右边的那块绿色起伏山丘，象征匈牙利境内的三个主要山脉：塔特拉山脉、法特拉山脉、马特劳山脉。绿色山丘上方的十字架叫做“使徒双十字”，这是公元1000年时罗马教皇授予匈牙利第一位国王伊什特万一世的，后来“使徒双十字”还被用于匈牙利钱币上。
国徽下半部的王冠叫“圣伊什特万王冠”，也是罗马教皇授予的，现在还存放于布达佩斯国会大厦里。你看注意到了，王冠上面的十字架是歪的，据说是18世纪时王冠意外摔在地上，王冠上的十字架被撞歪了。匈牙利王室没有修复歪了的十字架，而是继续使用，后来的国王加冕也都继续戴着这顶歪十字的王冠。现在歪十字王冠反倒成了匈牙利的一个独特象征。
匈牙利是个欧洲国家，但其祖先却是来自亚洲。这使得在欧洲文明中，匈牙利总是显得特立独行。比如欧洲民族都是先名后姓，而匈牙利人却像东亚文化圈那样是先姓后名。匈牙利语也并不属于欧洲常见的罗曼语系、斯拉夫语系和日耳曼语系等等。
构成匈牙利的主体民族是马扎尔人，相传可以追溯至西元前4000年，起源于伊朗西部的扎格罗斯山脉一带。后来他们慢慢于两河流域的其他民族混居在一起，彼此互相通婚，同时也带来了许多矛盾。马扎尔人与阿卡德人、苏美尔人就发生过战争。
匈牙利人有个传统，视马匹为同伴。曾经，匈牙利人战士战死后还会和战马一同殉葬。有理由相信，这些传统就是匈牙利人的先祖马扎尔人，与阿卡德人、苏美尔人在战争中而形成的传统。
据中国史书记载，匈奴是个历史悠久的北方民族，祖居亚洲北部寒温带森林和草原的交界地带，披发左衽。匈奴属于中国历史上北狄一支，这一民族在春秋战国时期逐渐统一强大起来，秦朝统一以后也曾征战匈奴，并修建长城防御。
公元前2世纪，（据说）起源于伏尔加河东岸的匈人（跟中国的匈奴人有没有关系，至今没有定论）开始与马扎尔人混居。为了便于理解，以下我们仍然称之为马扎尔人，但要清楚其血统已经有变化了。
公元前1500年左右，胡里特人在小亚细亚崛起（现代土耳其），逐渐称霸近东，势力由高加索地区延伸到美索不达米亚。胡里特人消灭了亚述人，建立了米坦尼王国。在此期间，匈牙利人的先祖马扎尔人受米坦尼王国文明影响很大。
后来，波斯帝国称霸近东和东欧部分地区。在波斯人的军队里能看到马扎尔人的身影。
公元前201年，汉高祖刘邦率领大军迎击匈奴，被围困于平城白登山，向冒顿单于的阏氏（冒顿妻）行贿，才得脱险。西汉到汉武帝强盛，开始进攻，匈奴逐渐衰落。
汉元帝时期宫女王昭君（约公元前52年—公元前19年），远嫁匈奴呼韩邪单于。王昭君维护汉匈关系稳定达半个世纪之久，这就是著名的“昭君出塞”。
公元48年，匈奴在汉朝的打击下接连大败，匈奴分裂为南北匈奴。南匈奴呼韩邪二世单于地归降中国，请求保护，成为汉朝的臣属，被安置在河套地区。北匈奴不敌南匈奴与汉朝的连续讨伐，又遇草原旱灾，公元89至91年时，开始了历时200多年的西迁。
在五胡乱华（304年—439年）里，最先攻进长安的是南匈奴一部落，头领是刘渊（名字汉化）。永嘉五年，即公元311年，匈奴刘聪（刘渊之子）大军攻破洛阳。西晋即于此年实际灭亡。在西晋灭亡后，羯族人建立后赵。史载，羯族人“高鼻多须者”。羯族曾是匈奴的一部分。
现在，能证明“匈奴西迁而为匈牙利人”的最有价值的考古成果是本世纪在新疆发现的重要历史文件——《古代粟特信函》。该函中记录了一位在中国经商的粟特人，曾提到了其先人火焚洛阳的事件，即匈奴刘聪攻破洛阳这段历史。
粟特（Sogdiana，克里米亚苏达克）是中国古书中记载的西域古国之一。西方史书中“匈人”首领阿提拉死后，他的儿子忽倪，曾退到粟特。
但仅以此作为“匈奴西迁而为匈牙利人”的证据，略显单薄。
公元5世纪，“上帝之鞭”阿提拉的匈人帝国崛起，他们入侵波斯帝国和罗马帝国的土地，其强大军事实力威胁着这两个帝国。但匈人帝国是个短命国家，昙花一现后很快便烟消云散。
在大时代的变迁下，马扎尔人又与保加尔人（突厥人的一支）混血，其血统又发生了变化。更大是文化上的变化，从以前的游牧民族渐渐成为农耕民族。同时，其语言也受到突厥语系影响，因此在匈牙利语中有很多源自突厥语的字根。比如，匈牙利一词的语源便是突厥语中“十支箭”的意思。
公元895年，马扎尔人迁至黑海西北部的第聂伯河地区（如今的乌克兰境内）。因为受到佩切涅格人（西突厥人的一支）的威胁，马扎尔人首领阿尔帕德只好率领七个部落继续向欧洲迁徙。
后来，马扎尔人成功跨越了乌克兰西部的喀尔巴阡山脉，来到了今天的匈牙利大平原。从此结束了马扎尔人几个世纪以来的不断迁徙生活，他们在这里建立了属于自己的国家。当马扎尔人在这里定居的一刻，就表示匈牙利的历史正式开始了。
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