爱因斯坦说：“我认为，对一切来说，只有热爱才是最好的教师，它远远超过责任感”，热爱到底具有什么魔力呢？它是无穷无尽黑暗之中的一束光，将你从地狱带回天堂；它是干涸沙漠中的一股清泉，把濒死之人拉回人间；它是你竭尽一生为之奋斗的信仰，有位诗人曾说过，对于心中的热爱，我愿意与它至死方休。
如果有人问你，你愿意为你挚爱的兴趣做到何种地步，你会怎样回答？一代武术大师，八卦掌祖师董海川一定会肯定地回答道“我会坚持到我死亡”，他也是这样做的，因为犯罪他被净身做了太监，死时仰卧床上仍在练拳！
自幼习武练八卦在古装电视剧上，我们总能看一些武艺高超的角色，虽然与真实情况有所出入，但古代确实习武之人武功高强不在少数。世人曾评出清末十大武林高手，但凡留下威名的，身上都有不少传奇故事，作为八卦掌祖师的董海川自然也不例外。
1797年，董海川出生在河北省廊坊市文安县朱家务村的一个农户家里，他的堂兄董宪能文能武，自幼与堂兄交好的董海川也嗜武成癖。董海川天资聪颖，再加上努力坚持，家传武艺一点就通，这为他今后的高超武艺打下了坚实的基础。
虽然善武，但是年轻的时候，董海川一心想考取功名，有个一官半职光宗耀祖，但是无奈家景一年不如一年，家境贫寒让他不得不选择辍学，因为没读几年书，科考之路不通，他只得在家务农。
为了精进自己的武术，1823年，26岁的董海川决定开始自己的远游之行，在游历吴越巴蜀期间，以武会友，结识了不少武艺高超之人，这一去就是十三年，1836年，年近四十的董海川回到家乡，他在游历途中博采众长，回到家乡后他仔细研究揣摩，最终琢磨出一套拳法，也就是后来的八卦掌，不过但是董海川并没有为这套拳法起名字，董海川和他的这套拳法也并没有很出名。
无心之失成太监董海川嗜武，一心想像那些“武侠”一样为民除害，董海川年轻的时候性格爽快，满腔热血，容易冲动，远没有后来的稳重，在一次行侠仗义的时候，他一个不小心打死了人，由此开始了他亡命天涯的生活。
因为杀死了人，官方一直通缉他，董海川无奈之下选择净身，之后去了肃王府里做了一名太监，不过也有人说董海川之所以愿意净身做太监，是因为他要在肃王府里当卧底，他的真正身份是太平天国的间谍，但是无论怎样，董海川就这样以太监的身份“隐藏”在王府中，谁也不知道这名普通的小太监其实是一位武林高手。
让董海川崭露头角的人是杨露禅，当时声名远播的太极宗师杨露禅到肃王府表演武艺，府里很多拳师都不是杨露禅的对手，恰巧董海川从比武场经过，他看到杨露禅的武艺，基本没遇见过对手的董海川心痒难耐，迫不及待想和他比试一下。他全然不顾自己身份的秘密，向肃王爷提出请求，肃王爷虽惊讶于小太监会武术，但还是让他下场比试，没想到最终董海川真的赢了人称“杨无敌”的杨露禅。
董海川可谓一战成名，肃王爷对于府中有这么一位厉害人物是既惊讶又欣喜，开始重视董海川起来，正是在这场比试之后，董海川才将自己所创的这套拳法命名为“八卦掌”，王爷将董海川升为王府护院，八卦掌和董海川一时之间在京城名声大噪。自此以后，八卦掌自成一派，董海川自创的八卦掌流传后世，甚至“远销”海外，直到今天还有很多人在学习八卦掌，董海川也算桃李满天下。
董海川从幼时开始习武此后一直很刻苦，无论寒暑，无论刮风下雨，他一直坚持天不亮就开始练功，空闲时间也抓紧机会练习，时时刻刻脑子里都在琢磨武术，并且他不是一位“莽夫”，他不只是单纯地重复式练习，他知道举一反三，知道融会贯通，所以他在武术方面能有这么大的成就。后人知道董海川大多是因为八卦掌，董海川一直是一个很有个性的人，他爱憎分明、嫉恶如仇，虽一身武艺但从不仗势欺人，他爱好打抱不平，遇见强盗劫匪更是拔刀相助，所以他在家乡的名号响亮，也颇受大家喜爱。
在那个年代，人均寿命普遍不高，但是董海川却活到八十多岁，可以说是高龄了，值得一说的是，董海川一生习武从不间断，据说他死前仰卧在床上，虽然已经是昏迷的状态，但是双手仍作换掌式，直到气绝身亡，真的是直到生命最后一刻也不忘记练武啊。董海川死后被安葬在北京东直门外的一个村落旁，但随着八卦掌的名声越来越大，董氏传人越来越多，董海川的墓被后世子孙迁移到北京西郊，现在还有很多人去祭拜他。
作为八卦掌祖师，董海川能有这样巨大的成就是理所应当的，这是他勤学苦练的结果，是他日日夜夜苦心钻研的胜利，是无数汗水凝结的果实。
我一直认为人的一生，能真正做好一件事就很了不起，做精做专更是不容易，就董海川而言，他一生最大的遗憾可能就是净身做了太监，但是他也没有因此就消沉，反而很快克服生理心理上的不适，重新振作起来，这里面肯定也有武术的功劳，因为有寄托，所以觉得日子没有那么难捱。
他在死前最后一刻，意识完全不清醒的状态下，还仰卧床上练拳，这种无意识的反应正说明董海川对于武术的热爱，他因武术而生，又伴武术而死，他的一生都与武术息息相关，他就是真正的武术大师，他是中华武术史上的瑰宝！
文/竹昂
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