相传600多年前郑和下西洋时，远洋船队在海上遇到风暴，停泊在马来群岛的一处荒岛，食物紧缺，他们无意间发现了在峭壁上的燕窝，于是郑和命令部署采摘燕窝，洗干净后用清水炖煮，用以充饥，没想到数日后船员个个面色红润，于是回国时郑和便带了一些燕窝献给明成祖，从此燕窝便在中国流传下来，不过传说毕竟只是传说，年代久远，已经无从考证，大家就当听故事好了。
别名：燕菜、燕根、燕蔬菜
禁忌人群：1、感冒常见发热、恶寒、头痛、鼻塞、咳嗽等症状，这个时候吃燕窝会影响感冒外邪的疏散驱除。2、燕窝可以帮助细胞生长，延缓衰老，肿瘤患者、癌症患者食用会加剧癌细胞的生长。3、燕窝富含丰富的生物活性蛋白，对蛋白质过敏的人不适宜食用。4、四个月以下的婴儿的消化能力还很弱，不能充分吸收燕窝的高营养，故不宜食用。
燕窝的基本介绍：
燕窝为雨燕科动物金丝燕及多种同属燕类用唾液与绒羽等混合凝结所筑成的巢窝，形似元宝，窝外壁由横条密集的丝状物堆垒成不规则棱状突起，窝内壁由丝状物织成不规则网状，窝碗根却坚实，两端有小坠角，一般直径6~7厘米，深3~4厘米。主要产于我国南海诸岛及东南亚各国。
燕窝因采集时间不同可分为三种：1.白燕：金丝燕为产卵育雏做的第一个窝，完全用唾液组成。雪白透明，个大壁厚，涨发率高，为燕窝上品，古代曾列为贡品，故又称宫燕。
2.毛燕：金丝燕做的第二个窝，由于唾液已消耗较多，金丝燕只好用身上的绒毛和唾液筑窝。窝壁里夹杂着较多的黑毛，品质较次。
3.血燕：金丝燕做的第三个窝，此时唾液几乎耗尽，只好用刚吃进去的，未及消化的小鱼、海藻做窝。窝中杂着血丝，个小壁薄，毛多，质地最差。
燕窝的功效与作用：
1.抗病毒
从燕窝中可以提取得到一种黏病毒血凝反应抑制剂，它对各种流感病毒的神经氨酸酶非常敏感，但尚缺乏可检验的血型抗原。实验证明黏蛋白不仅是流感病毒血凝反应的有效抑制剂，也是一种中和传染性（是病毒失活）病毒的有效物质。
2.强心降压
燕窝具有一定的强心作用，能够很好的增强的心脏收缩能力。另外，燕窝还具有一定的降血压效果，特别是对舒张期血高的人，具有非常明显的降压功效，适合高血压的患者服用。
3.养阴润燥
燕窝味甘、性平，入肺、脾、肾经，有滋阴润肺的作用。对于肺阴虚所引起的盗汗、咯血、支气管炎、久咳痰喘，阴虚发热等津液脱失的病症有良好效果。
4.补中益气
燕窝性平味甘，入胃经，有和胃止呕,补中益气的作用。对于胃阴虚引起的反胃、干呕、肠鸣声，气虚引起的多汗、尿多等症状配伍相应中药都有很好的功效。
5.增强免疫力
燕窝所含的能促进细胞分裂的激素和表皮生长因子，可促进细胞再生，增强免疫能力，增加身体对X光及其他放射线损害的抵御能力。
6.促进生长发育
高速成长期的青少年需要补充大量的矿物质，而燕窝中的矿物质非常丰富，有磷、钙、钾、铁、镁等，具有促进骨骼生长和发育的作用。
7.美容养颜
燕窝中的优质蛋白质含量非常丰富，而蛋白质是人体皮肤、毛发、肌肉的主要组成成分，是人体不可或缺的营养物质。同时燕窝里面含有一种非常重要的多肽激素-表皮生长因子（EGF），它能刺激多种细胞的分裂增殖，促进细胞分化，对受损皮肤起到快速修复效果。进食燕窝，可以增加皮肤和毛发的营养，使其得到滋养。
燕窝的营养价值：
1.燕窝主要含有水溶性蛋白质、碳水化合物和钙、磷、铁、钠、钾等微量元素。及对促进人体活力起重要作用的氨基酸(赖氨酸、胱氨酸和精氨酸)。
2.燕窝含有独特的蛋白质成分和大量生物活性分子;含有赖氨酸、胱氨酸和精氨酸。
3.燕窝含促进细胞分裂的激素和表皮生长因子。
燕窝的选购：
1.看：燕窝应该为丝状结构，由片块结构构成的不是真燕窝；纯正的燕窝无论在浸透后或在灯光下观看，都不完全透明，而是半透明状。
2.闻：燕窝有特有馨香，但没有浓烈气味。气味特殊，有鱼腥味或油腻味道的为假货；
3.摸：取一小块燕窝以水浸泡，松软后取丝条拉扯，弹性差，一拉就断的为假货；用手指揉搓，没有弹力能搓成浆糊状的也是假货。
4.烧：用火点燃干燕窝片，如果是真燕窝就绝不会产生任何剧烈声响的飞溅火星。
燕窝的存储：
燕窝是燕子所分泌的珍贵津液，一如其他食物般，需要妥善存放。理想的方法是先将燕窝放入密封的燕窝保鲜盒内，再存放于冰箱。若燕窝不慎沾上湿气，可放在冷气口风干，切不可焙烘或以太阳晒干。
燕窝的食用方法：
1.烹制前先将燕窝涨发，其方法有碱发、蒸发和泡发。泡发法是先用凉水将燕窝浸泡，等其胀发泡透后，用一白色带沿的瓷盘注入清水，将燕窝轻轻地捞出放于盘内(因燕窝和盘子均为白色，有毛和其它杂质易于发现，用尖头摄子择去燕毛、杂质及变质部分。一定要择干净，操作要轻，不能把形状弄乱和把燕窝丝弄断。择净后再用凉水洗净，放入汤内用文火慢慢炖烂。
2.文火隔水炖为宜。隔汤炖，或做菜肴、药膳。食前以温水浸泡，去净羽毛、血液及杂质。
3.燕窝讲究少食多餐，保持定期进食，干燕窝每次3-5克，即食燕窝每次20-30克，早晚各一次或每天或隔天一次。
4.燕窝配食讲究“以清配清，以柔配柔。”一般食用燕窝期间少吃辛辣油腻食物，不抽或少抽烟。
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