夜空显得平静而又有秩序
但实际上,恒星们一直在以数十万公里每小时的速度运动着
它们不断地变化着自己的位置
幸运的是宇宙的空间很大,所以银河系的恒星不太可能撞到我们
不幸的是,它们可以不必击中我们,就能影响到我们的了
引力
要了解恒星对我们有多危险,我们需要稍微了解下引力
引力将宇宙中的每一块物质都吸引到其他每一块物质上
你可以被一百万光年外的原子所吸引,反之亦然
这种力会随着距离变弱,而且还取决于物体的质量
所以距离近、体积大的东西更有吸引力
通过这种方式,巨大的事物决定了较小的事物在它们周围的运动方式。
太阳系
太阳占太阳系所有质量的 99.75%
因此它塑造了太阳系中其他一切事物的运动行为和轨道
数十亿年前,太阳系并不是那么的祥和,在太阳诞生的初期,它是一个混乱而危险的地方,无数不断碰撞的天体和小碎块。
随着时间的流逝,在漫长的岁月里,太阳系出现了稳定的平衡。
如今,大多数行星和小行星已经进入安全且可预测的轨道。
我们有内行星和外行星,小行星和柯伊伯带。
在边缘,奥尔特云是一个巨大的彗星球体,在冷藏库中缓慢地绕轨道运行。
平衡中,生命诞生,智慧开始迸发,我们真的不希望这种平衡被打破。
调皮的恒星
如果另一颗恒星离我们太近
它的引力会像一个超级调皮的孩子一样拉动太阳系中的一切
当然这也不是什么想象中的危险。
在大约 70,000 年前,一个红矮星、棕矮星双星系统穿过奥尔特云。
但是,这些来自奥尔特云的访客到达太阳系内部可能需要两百万年的时间。
还有一个更大的问题:Gliese 710 是一颗质量约为太阳一半的红矮星,目前正朝着太阳系前进。大约一百万年后,它将穿过奥尔特云,成为夜空中最亮的星星。
像这样的近距离飞越太阳系将持续数十万年
严重扰乱奥尔特云中数百万个物体的轨道。
如果我们不走运,它将引发一个新的行星轰击时期,类似于早期的太阳系。
晚上的夜空就开始不那么平静
它充满彗星和小行星,如雨点般落在太阳系内部。
也许会再次发生恐龙级别的大规模灭绝,或许还有这更糟糕的情况。
在极端情况下
这颗恒星不仅仅会经过我们,而且会直接飞过太阳系的内部
另一颗恒星与太阳相撞的可能性是非常小的
我们所担心的应该是:如果另一颗恒星经过地球与太阳的距离,它很容易将地球从太阳系中弹出。
也就是说地球变成一颗流浪行星。
估计在未来 50 亿年间发生此类事件的几率非常的小,
但银河系也有数十亿颗流浪星因为这种调皮的恒星而在不断地远离自己原本的星系
流浪的地球
假如当这颗恒星进入太阳系时
最初我们会在天空中看到一个橙色的小点,
在几个月内变得越来越大,越来越亮,最终在白天变得可见
它会变得比月亮更大更亮
太亮了,就好像太阳一样不能直视
夜空将充满诡异的红光。
几个月后,它又会开始变小,但太阳也会开始变小。
几年后,太阳在天空中慢慢变小,温暖和光线开始消散。
在世界各地,随着天色渐暗,人类最后的冬天将开始。
植物开始萎缩和死亡时,极地冰盖开始生长和扩散。动物成群结队死亡。当地球经过火星轨道时,平均地表温度骤降至接近-50℃。
从太空看,地球开始看起来像一个冰冷的月亮,蓝绿色的表面变成了死亡的灰白色。
随着全球基础设施的崩溃,人们蜷缩在室内,随着温度的持续下降,尽其所能燃烧取暖,数着日子,直到他们的食物耗尽。
当地球到达木星轨道时,地表的温度已经下降到 -150 ℃,低于南极洲有史以来最冷的温度。不用说,现在几乎每个人都死了。
如果没有来自阳光的能量来蒸发水
云就不会形成
水循环就会停止
海洋被厚厚的冰层覆盖。随着越来越多的热量泄漏到太空,更多的水冻结在冰盖底部,深海中的盐分浓度增加,毒害了在这里幸存的大多数动物。
在热液喷口周围的极端微生物群落可能会适应这些情况。
在地表深处,一些细菌仍然通过地核元素的放射性衰变保持温暖。
当地球到达冥王星和柯伊伯带的轨道时
太阳仍然是天空中最亮的恒星,但它只是众多恒星中的一颗,现在白天你就可以看到星星。
现在的温度仅比绝对零值高 40 摄氏度,低于大气中气体的冰点温度。
随着大气变成氮,然后变成氧雪。
几年后,它沉积在整个地球表面的 10 米厚的冰层中,只剩下一缕薄薄的气体。
冰冻的动植物尸体被埋在它们下面。
人类的文明
地球已经离开太阳系
它变成了一颗流浪行星。
独自穿越黑暗。没有生命和孤独。
但也还有希望。
我们大多数人都会灭亡。
但是,如果我们能够学会利用我们周围的冰作为动力,那么几百万人可以在由地热和核能提供动力的巨大人造复合体中生存。
在这里,人类可能会存活数十万年。
在某个时候,我们会习惯我们的环境,新一代人会难以置信地观看纪录片,那是在我们拥有自己的恒星并可以在地球表面行走的时候。
如果地球有幸经过另一颗拥有宜居行星的恒星的话,
我们可以尝试重新开始。
没有大气层,太空飞行会变得非常容易
或许,几千年后的某一天
人类的后裔会讲述地球上古老的传说
我们失去家园的故事
一个神秘的冰冷星球,独自漂浮在黑暗的太空中。
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