《孙子兵法》中曾言道“兵者，诡道也”。在战国的时候，诸侯们为了获取胜利，无所不用其极。就算在放下，在特殊飞背景中，为了赢得胜利，进而使用些不光彩的手段，也能被大家所理解。甚至有时人们会因为领导者的精妙计划，从而赞不绝口。
然而这一切，在春秋早期的诸侯战场上是实行不通的，甚至会被其他国家谴责。孟子曾说：“春秋时代没有合乎义的战争。那一国或许比这一国要好一点，这样的情况倒是有的。所谓征，是指上讨伐下，同等级的国家之间是不能够相互讨伐的。”
在早期的春秋中，周礼闻名于天下，从而对今后各朝代的礼仪制度的制定提供了重要参考，里面的精华也是中国文化之瑰宝。儒家甚至根据周礼编写了，三礼之首的《周礼》（据考证成书于两汉之间）。乃至于在战争中也是需要讲究礼仪的。春秋早期，诸侯之间虽然征伐不绝，但是他们之间的战争是极为讲究礼仪的。
首先在诸侯战争之中，是极需要“大义”的，战争的开端必须要有合理的理由，正所谓出师有名。比如秦国侵占了楚国的土地，这时候楚国就有理由对秦国发动战争。否则，这场战争就是没有大义的，是会遭到全天下的诸侯唾弃。忠义之士，能人干将都不会效忠于一个无信无义的国家。类似的，如果敌国君主新丧，政局动荡，或者是发生什么大型灾害，也是不能攻打的。
其次，在战争之前是需要递交战书的。战书上要写明了，作战时间，地点，人数。类似于约战的形式，所以战争中是不会有偷袭的形式的。所有的战争都是光明正大的。甚至于，连时间都有限制，一天之内，分出胜负就结束了。而且双方如果打累了，还可以要求中场休息。
最后，在战争的准备过程，如果某一方没有准备好是不可以进行攻击的。也就是说，半渡而击之，是违规行为，是会在诸侯士族眼中扣分的，甚至于会引起极度不满。而且如若在打仗的过程察觉到对方君主的位置，是不可以进行攻击的，还需要行礼表示敬意。公元前638年宋楚于泓交战，当时宋军早已严阵以待，但是楚军还未渡河。手下人再三请求率先向楚军发动攻击，宋公不允，最后宋军大败。
而到了春秋后期乃至战国时期。随着社会制度的发展及人口的繁衍，社会的形式向着封建社会发展，生产力倍增，诸侯有实力也有条件去发动一场灭国之战，所以到了这一阶段，大批小国被各种各样的原因所消灭。中国国土上形成了7个大型国家和几个苟延残喘的小型国家。
事实证明，在有条件的情况下，战争的目的是为了获取更大的利益，不应妄想敌人对自己手下留情。丛林法则才是战争最为适用的法则，春秋无义战，事实如此，也理应如此，自此之后的大多数战争也如此。
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