姜黄富有多种营养。（图／翻摄自Hello医师）
图、文：／Doris Hsueh医学审稿：Dr. Stephen Lai
对女性而言，生理期（Menstruation）充满挑战，有些女生生理期间仅有轻微的症状或甚至没有症状；某些女生则因生理期造成的不适而苦不堪言，疼到倒在地上痛不欲生。但生理期要面对的最大挑战并非经血本身，还包括了经前症候群（Premenstrual Syndrome）带来的不适，像是情绪起伏、烦躁、背痛、胀气、身体酸痛、胃部相关等症状。
虽然女性将每月一次的生理期和经前症候群视为身体自然的机能，但这不代表就不需要医疗照护。当然，治疗不是为了预防生理期和经前症候群的发生，而是要降低不适症状。非类固醇消炎止痛药（Non-steroidal anti-inflammatory drugs，NSAIDs）便经常被用缓解生理期造成的不适。除了药物，家庭疗法也能发挥功效，像是以热水袋热敷腹部。其中，而最有科学根据的方法就是姜黄。
姜黄（turmeric）是一种在印度和亚洲料理中常见的香料，由于其富含姜黄色素（Curcuminoids），因此呈现出漂亮的鲜黄色。姜黄色素为姜黄天然的抗氧化剂（Antioxidants），含有最多姜黄色素的成分为姜黄素（Curcumin）。姜黄素在药学领域中有多种用途，以下为能够减缓生理期不适的一些方式。
缓解经前症候群
经前症候群是在生理期来临前会发生的多种生理与心理症状。有经前症候群的女性，会在生理期前感到烦躁、情绪起伏、忧郁、暴怒或有头痛、胀气、肌肉酸痛、背痛和一些近似流感的症状。一份临床研究显示女性在经期来临前使用姜黄素能够有效降低经前症候群。
研究表示姜黄素有消炎的功效，能减轻经前症候群造成的疼痛。同时，姜黄素有抗忧郁的特性，能够控制大脑的化学物质以缓和情绪，此种功效已在动物研究中被证实。在人体内，姜黄素能够影响一种称为脑源性神经滋养因子（Brain-derived Neurotrophic Factor，BDNF）的蛋白质，此种蛋白质为造成经前症候群的其中一个原因。
姜黄素能减轻经前症候群造成的疼痛。（图／翻摄自Hello医师）
对抗疼痛 缓解痉挛
姜黄素的消炎功效，能够抑制环氧合酶（COX enzyme）、脂氧合酶（LOX enzyme）及前列腺素（Prostaglandins）等。这两种酶都与痛觉有关且能造成发炎，而前列腺素则是一种会引发子宫收缩的荷尔蒙，过量会引发疼痛。姜黄素同时还能抑制免疫细胞移动到生殖系统，降低发炎。
女性最常抱怨生理期有痛痉及腹痛的问题，姜黄素除了能抗消炎，降低疼痛，还能预防肌肉痉挛、子宫及肠子的收缩。
降低胀气及其他胃部症状
姜黄不同于其他非类固醇消炎止痛药，它能够降低疼痛却不引发胃部症状，一些研究指出姜黄对消化疾病也有镇定的功效。其他姜黄素的医疗功效包括：
抗消炎
抗氧化
抗微生物
预防感染及中毒
生理期让身体处在较虚弱的状态，因此容易受霉菌感染。姜黄为一种抗微生物及抗霉菌剂，能够预防细菌及霉菌的感染。使用卫生棉条的女性，如果放置过久没有替换，就容易引发感染，严重的话可能会导致中毒性休克症候群（Toxic Shock Syndrome）。
食用方法与用量
姜黄可以作为料理的香料，也被制成胶囊、酊剂，处方剂量如下所示：
姜黄粉：一次400~600毫克，一天服用3次
浓度1:1的姜黄液萃：一天30~90滴
比例1:2的酊剂：一次15~30滴，一天4次。酊剂为西方的「药酒」，是用威士忌、伏特加和白兰地等烈酒长时间浸泡草药而得。
并不提供医疗建议、诊断或治疗。
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