除专业的人士外,很少有人认真研究珠宝的含义,而习惯于把天然材料(矿物、岩石、生物等)制成的,除金、银等金属以外,还有具有一定价值的首饰、工艺品或其他珍品,统称为珠宝,故有“金银珠宝”之说,经营这些东西的珠宝行亦称“珠宝行”。从科学的角度讲,珠宝就像广义的宝石一样。

翡翠的5大好处你知道吗(翠之堂翡翠讲何为翡翠)(1)

宝石,广义上说,是指用于珠宝或工艺品加工、雕琢的原料。但能雕石狮子的花岗岩也是宝石吗?答案是否定的,因为作为宝石,它必须具有以下特征:

1.“美”,即艳丽,晶莹,明亮。珠宝若不美,则不能成为宝石,这种美或显示为绚丽的色彩,或显示为透明洁净,或具有特殊的光学效果(如猫眼、变彩、夜光等现象),或具有特殊的图案(如菊花石、玛瑙、梅花玉等)。了解到这一点,我们就明白为什么同属钻石,透明无瑕可琢磨成名贵钻石,而透明度差、多瑕、黑色者只能用来做工业原料。

2.“持久”,即质地坚硬耐磨,能够持久不变。由于宝石非常珍贵,因此人们希望它能够持久,保值,甚至是世袭。由于钻石是世界上最坚硬、最不怕腐蚀的宝石,所以价值最高的宝石是一些硬度高、耐腐蚀的硅酸盐矿物(如翡翠),少数氧化物(如红宝石、蓝宝石),以及单质矿物(如钻石),而那些质地柔软、容易腐蚀的宝石(如岫玉、南玉等)本身价值较低,经常被用来制作工艺品,以至以假乱真;但也有少数宝石不在此列,如欧泊、珍珠等。

3.“稀”即产量较少。世界上极罕见的祖母绿宝石,每克拉(0.2克)就值数万美元,有些相当漂亮的、能经久耐用的宝石(如紫晶),由于产量更高,开采也更容易,价格一直较低。有些普通的石头,经过琢磨,还具有美观耐用的特点,但是却不能成为宝石家族中的一员,这是因为物以稀为贵。

那广义的宝石又包含了些什么呢?其中主要有无机宝石和有机宝石两种。

有天然和人造宝石之分的无机宝石。自然宝石是指在自然地质作用中形成的宝石,由单一矿物晶体或由大量单一、复矿物如钻石、红宝石、蓝宝石、橄榄石、水晶(单矿物)和翡翠、软石(岩石)等聚集而成;人工宝石包括合成宝石和假冒宝石(亦称仿造宝石)。人造宝石是指人们根据某种天然宝石的化学成分,即其形成时的物理化学条件,在实验室或工厂中合成的“无机宝石”,其物理化学性质与天然宝石相同或基本相同,如人造钻石、人造红宝石、人造水晶等;仿造宝石是指其外表与某些宝石相似,且其物理化学性质与类似天然宝石没有某种联系的塑料、玻璃等产品或无机化合物。这类产品有:仿钻石的立方氧化锆(即所谓的“苏联钻”),仿珍珠的塑胶,仿玉的绿玻璃,等等。

有机石是指它们的形成是由于生物作用,如珊瑚,珍珠,琥珀等。

由此可以看出,“珠宝”二字包括以上所有物品。

那狭义的宝石又指什么?该术语专门用于那些由钻石、红(蓝)宝石、橄榄石、水晶等单一矿物晶体构成的宝石;大量单矿物、复矿物构成的岩石宝石被归为玉石范畴;专业人士多使用这种称谓:宝石、玉石,或统称为“宝玉石”,由此衍生出“宝玉石学”这一学科名称。

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